Namnet ”vargspindel” omfattar en stor familj av spindlar, varav de flesta är stora, mörkfärgade och atletiska. Till skillnad från de flesta spindlar som fångar sitt byte i nät, jagar vargspindlar det våldsamt med hjälp av sina starka kroppar och sin skarpa syn. Dessa spindlar uppvisar också unika föräldravanor som är av stort intresse för forskare.
Volfspindlar lever nästan överallt i världen, enligt BioKids. De är särskilt vanliga på gräsmarker och ängar, men lever även i berg, öknar, regnskogar och våtmarker – överallt där de kan hitta insekter att äta.
Utseende
Volfspindlar är vanligen bruna, grå, svarta eller bruna, med mörka markeringar – oftast ränder, enligt Missouri Department of Conservation. Deras färgning är ett effektivt kamouflage som hjälper dem att fånga sina byten och hålla sig säkra från rovdjur. De varierar från en kvarts tum till över en tum (6,4 millimeter till 3 centimeter) långa, där hanar vanligtvis är mindre än honor.
Jo-Anne Nina Sewlal, en araknolog vid University of the West Indies i Trinidad, berättade för Live Science att vargspindlar har ett ”distinkt ögonarrangemang, där den främre eller främre raden består av fyra små ögon av ungefär samma storlek som är arrangerade i nästan en rak rad. Den bakre eller bakre raden är arrangerad i ett V-mönster med spetsen bredvid den främre raden”. Vargspindlar har utmärkt mörkerseende och jagar främst i mörker. ”De är också ganska lätta att upptäcka på natten på grund av sitt ögonsken”, säger hon.
Bit
Enligt Pennsylvania State University Entomology Department biter vargspindlar när de är hotade, men deras gift är inte särskilt skadligt för människor. Mänskliga offer kan uppvisa viss rodnad eller svullnad men inga allvarliga medicinska problem har någonsin rapporterats.
Vanor och föda
Volvspindlar är solitära varelser som vandrar ensamma på natten och förföljer byten. Enligt Sewlal är de ”mestadels nattaktiva och förväxlas ofta med tarantlar”. Enligt Missouri Department of Conservation lever de vanligtvis på marken, även om vissa är kända för att delvis klättra upp i träd för att fånga sina byten. Vissa arter gömmer sig i vegetation eller bladspillning, medan andra gräver tunnlar eller använder andra djurs tunnlar. Vissa vargspindlar jagar i ett fastställt revir och återvänder till en specifik plats för att äta, medan andra vandrar nomadiskt utan revir eller hem.
Vargspindlar äter mestadels marklevande insekter och andra spindlar. Särskilt stora honor kan äta små ryggradsdjur, enligt BioKids. Vissa arter jagar och griper sitt byte, medan andra väntar på att det ska gå förbi och ligger i bakhåll. Vargspindlar hoppar ofta på sitt byte, håller det mellan benen och rullar över på ryggen och fångar bytet med sina lemmar innan de biter det.
Vargspindlar använder sin skarpa syn, kamouflagefärg, snabba rörelser och höga känslighet för vibrationer för att vara medvetna om och hålla sig i säkerhet från rovdjur. De biter när de känner sig hotade. Enligt University of Michigan Department of Conservation är vargspindlar dock också en viktig födokälla för ödlor, fåglar och vissa gnagare.
Parning
Enligt BioKids använder vargspindlar, som använder ögonen mer än många andra typer av spindlar, visuella signaler vid parning. Hanarna signalerar sitt intresse till honorna genom att vifta med sina pedipalpar (korta, sensoriska bihang nära munnen) i speciella mönster eller genom att slå dem mot varandra.
Efter parningen lägger honorna av vargspindlar flera dussin eller fler ägg och lindar in dem i silke, vilket skapar en äggsäck. ”Honorna av vargspindlar bär sina äggsäckar fastsatta på sina spinnben”, säger Sewlal. Om honan skiljs från äggsäcken kommer hon att leta febrilt efter den. Mödrar är kända för att uppvisa ett aggressivt beteende när de bär sina äggsäckar.
Detta moderliga beteende slutar inte efter att äggen kläckts. ”Efter kläckningen klättrar spindelungarna på sin mammas rygg och hon bär runt på dem i flera dagar”, säger Sewlal.
Manliga vargspindlar lever vanligtvis i ett år eller mindre, medan honorna kan leva i flera år.
Taxonomi/klassificering
De tillhör familjen Lycosidae, som kommer från ett grekiskt ord som betyder ”varg”. Enligt det integrerade taxonomiska informationssystemet (ITIS) är taxonomin för vargspindlar:
- Kungariket: Animalia
- Subkingdom: Bilateria
- Infrakingdom: Protostomia
- Överstam: Ecdysozoa
- Stam: Arthropoda
- Understam: Chelicerata
- Klass: Arachnida
- Ordning: Araneae
- Familj: Lycosidae
- Släkten & arter: Det finns mer än 100 släkten och cirka 2 300 arter av vargspindlar. 200 arter lever i USA. Carolina-vargspindeln (Hogna carolinensis) är den officiella statsspindeln i South Carolina, som är den enda stat som har en statsspindel.
Redaktörens anmärkning: Om du vill ha mer information om detta ämne rekommenderar vi följande bok:
.
