PrototypyEdit
Prototypowym fikcyjnym szalonym naukowcem był Victor Frankenstein, twórca tytułowego potwora, który po raz pierwszy pojawił się w 1818 roku w powieści Frankenstein, czyli współczesny Prometeusz autorstwa Mary Shelley. Choć tytułowy bohater powieści, Victor Frankenstein, jest postacią sympatyczną, to krytyczny element prowadzenia eksperymentów, które przekraczają „granice, których nie powinno się przekraczać”, nie zważając na konsekwencje, jest obecny w powieści Shelley. Frankenstein był szkolony zarówno jako alchemik, jak i nowoczesny naukowiec, co czyni go pomostem między dwiema epokami ewoluującego archetypu. Mówi się, że książka jest prekursorem nowego gatunku, science fiction, choć jako przykład horroru gotyckiego łączy się ją także z innymi antecedencjami.
W 1896 roku ukazała się Wyspa doktora Moreau H. G. Wellsa, w której tytułowy doktor – kontrowersyjny wiwisekcjonista – odizolował się całkowicie od cywilizacji, aby kontynuować swoje eksperymenty chirurgicznego przekształcania zwierząt w humanoidalne formy, nie zważając na cierpienie, jakie powoduje.
Przedstawienia kinoweEdit
Horace B. Carpenter jako dr Meirschultz, naukowiec próbujący przywrócić zmarłych do życia w filmie Maniac z 1934 roku.
Fritza Langa film Metropolis (1927) przyniósł na ekran archetypicznego szalonego naukowca w postaci Rotwanga, geniusza zła, którego maszyny pierwotnie dały życie tytułowemu dystopijnemu miastu. Laboratorium Rotwanga, ze swoimi łukami elektrycznymi, bulgoczącą aparaturą i dziwacznie skomplikowanymi układami pokręteł i kontrolek, wywarło wpływ na wiele późniejszych planów filmowych. Sam Rotwang, grany przez aktora Rudolfa Klein-Rogge’a, jest prototypowym szalonym naukowcem pełnym konfliktów; choć włada niemal mistyczną mocą naukową, pozostaje niewolnikiem własnych pragnień władzy i zemsty. Wpływ miał również wygląd Rotwanga – jego rozwichrzone włosy, dzikie spojrzenie i quasi-faszystowski strój laboratoryjny stały się skrótem od „wyglądu” szalonego naukowca. Nawet jego mechaniczna prawa ręka stała się znakiem pokręconej naukowej mocy, co znalazło swoje echo zwłaszcza w filmie Stanleya Kubricka Dr. Strangelove, Or–How I Learned To Stop Worrying And Love The Bomb oraz w powieści Trzy stygmaty Palmera Eldritcha (1965) Philipa K. Dick.
Bela Lugosi jako dr Paul Carruthers, szalony naukowiec, bohater horroru The Devil Bat (1940). Lekceważony w swoim miejscu pracy, chemik Carruthers hoduje gigantyczne nietoperze, aby zaatakować swoich bogatych pracodawców.
Ostatnie badanie 1000 filmów grozy dystrybuowanych w Wielkiej Brytanii między latami 30. a 80. ujawnia, że szaleni naukowcy lub ich kreacje były czarnymi charakterami w 30 procentach filmów; badania naukowe wyprodukowały 39 procent zagrożeń; a dla kontrastu, naukowcy byli bohaterami zaledwie 11 procent.
Post-World War II depictionsEdit
Mad scientists were most conspicuous in popular culture after World War II. Sadystyczne eksperymenty na ludziach prowadzone pod auspicjami nazistów, zwłaszcza Josefa Mengele, oraz wynalezienie bomby atomowej zrodziły w tym okresie autentyczne obawy, że nauka i technologia wymknęły się spod kontroli. Nie zmniejszyło tego wrażenia to, że rozwój nauki i techniki w okresie zimnej wojny przyniósł rosnące zagrożenie bezprecedensową zagładą gatunku ludzkiego. Szaleni naukowcy często pojawiają się w science fiction i filmach z tego okresu.
