Narkotyki uzależniające każdy są niebezpieczne na swój sposób. Co jednak sprawia, że jeden jest gorszy od drugiego? Prawda jest taka, że naprawdę trudno jest odpowiedzieć na to pytanie, z wieloma czynnikami i niezliczoną ilością różnych interpretacji. Podczas gdy posiadamy dane pozwalające określić, w jaki sposób niektóre narkotyki są bardziej niebezpieczne od innych, ważny jest również szerszy obraz – najbardziej niebezpiecznym narkotykiem jest ten, od którego jesteś uzależniony, i to właśnie on najprawdopodobniej cię zabije.
Dla każdego, kto martwi się uzależnieniem, rozważając zażywanie narkotyków, istnieje tylko jedna właściwa odpowiedź: nie używaj ich. Wszystkie uzależniające narkotyki niosą ze sobą ryzyko uzależnienia, a ryzyko to różni się ogromnie w zależności od osoby. Jeśli chodzi o śmiertelność, pojawia się podobny problem – istnieje jasny ranking, jakie narkotyki zabijają najwięcej ludzi, ale najbardziej niebezpieczne narkotyki są również najbardziej ograniczone, więc nie są na szczycie tej listy.
Jednym badaniem, które przychodzi na myśl przy omawianiu niebezpieczeństw związanych z używaniem narkotyków jest brytyjskie badanie przeprowadzone w 2010 r., które miało panel ekspertów przypisać wartość liczbową do każdego uzależniającego narkotyku w oparciu o serię czynników w dużej mierze podzielonych na czynniki, które przyczyniają się do indywidualnej szkody i czynniki, które przyczyniają się do szkody społecznej. Jednakże, nie ma niewiele nieodłączne wykorzystanie do badania, jak to, ponieważ miesza opinię z faktem, a ponieważ wynik jest ranking, który jest wadliwy na wiele sposobów.
Niektóre leki są zdecydowanie bardziej niebezpieczne niż inne. Ale każdy ostateczny ranking zmieni się w oparciu o to, jak niebezpieczeństwo jest zdefiniowane. Zamiast próbować definitywnie zdecydować, który narkotyk jest najgorszy, zdecydowaliśmy się na zniuansowane podejście: poniżej znajduje się surowy ranking najbardziej niebezpiecznych i najczęściej używanych substancji uzależniających na świecie, w nieszczególnej kolejności, ze szczegółami, które pomogą zwrócić uwagę na to, dlaczego każda substancja może zagrażać życiu na swój sposób (i dlaczego niektóre substancje są o wiele bardziej niebezpieczne zarówno dla jednostek, jak i społeczności niż inne).
Marijuana
Jeśli chodzi o uzależniające i/lub nielegalne narkotyki, jednym szczególnym narkotykiem do odnotowania jest marihuana. Dzieje się tak, ponieważ marihuana od dawna jest głównym punktem debaty na temat dekryminalizacji, a obok tytoniu i alkoholu, jest jednym z najczęściej używanych narkotyków w kraju – będąc przy tym statystycznie mniej szkodliwą niż oba te narkotyki.
Eksperci zgadzają się, że gdyby marihuana zastąpiła alkohol jako najbardziej powszechny rekreacyjny środek odurzający w kraju, wszystkim nam byłoby lepiej. Ale to nie sprawia, że jest to „dobry” narkotyk. Marihuana nadal może być niebezpieczna i istnieją badania, które pokazują, że bycie na haju nadal wiąże się z ryzykiem w porównaniu do bycia trzeźwym: jazda na haju podwaja ryzyko wypadku samochodowego w porównaniu do bycia trzeźwym, na przykład (dla porównania, alkohol zwiększa ryzyko wypadku samochodowego prawie 14 razy).
Inne badania wydają się wskazywać, że długotrwałe, intensywne używanie, jak również wczesne używanie (szczególnie w okresie kształtowania się osoby) może mieć negatywny wpływ poznawczy na osobę, na tyle, że eksperci zgadzają się, że młodsi dorośli powinni trzymać się z dala od marihuany.
Można argumentować, że marihuana jest niesłusznie szkalowana, lub nawet należy do najmniej niebezpiecznych w grupie bardzo niebezpiecznych substancji. Ale nie powinna być też traktowana lekko. I tak, marihuana jest uzależniająca, nawet jeśli nie jest tak uzależniająca jak inne substancje.
Psychedeliki
Przy omawianiu psychodelików, dwie substancje, które najczęściej przychodzą na myśl to dietyloamid kwasu lizergowego (LSD) psylocybina i (magiczne grzybki). Te leki nie są uzależniające, ale robią listę, ponieważ są powszechnie zgrupowane z innymi narkotykami.
W kategoriach długoterminowych skutków, nic nie wydaje się sugerować, że te substancje są w jakikolwiek sposób niebezpieczne. Podczas gdy mogą one spowodować przedawkowanie i potencjalnie śmierć, byłoby dość trudno spowodować poważne szkody z magicznym grzybkiem lub z LSD. Jednak niebezpieczeństwo psychodelików nie polega na ich bezpośrednim wpływie na ludzkie ciało, ale na tym, jak to ciało reaguje z resztą świata podczas „trippingu”.
Bez odpowiedniej opieki lub nadzoru, objawy zażywania psychodelików mogą być niebezpieczne. Użytkownicy mogą doświadczać halucynacji, urojeń i paniki. Użycie grzybów lub LSD może być bardzo dezorientujące. Ponadto, kupując na ulicy lub na czarnym rynku, nigdy nie można być zbyt pewnym tego, co się dostaje. Psilocybina jest szczególnym rodzajem grzyba, ale istnieją trujące Psilocybe lookalikes, a inne halucynogeny mogą być mieszane z niepożądanymi substancjami.
Większość czystych halucynogenów – szczególnie dwa wspomniane powyżej – nie są uzależniające, i nie są niebezpieczne w warunkach klinicznych. Ale czy są one terapeutyczne jest nadal do dyskusji. Grzyby, jak również LSD są badane pod kątem ich potencjału w leczeniu zespołu stresu pourazowego, lęku i innych warunków, w połączeniu z profesjonalnym doradztwem i właściwej terapii. Halucynogeny zażywane rekreacyjnie mogą być bardzo niebezpieczne.
Stymulanty
Kokaina, amfetamina i metamfetamina są bardzo niebezpiecznymi i silnie uzależniającymi narkotykami, przy czym metamfetamina jest jednym z najbardziej niebezpiecznych narkotyków w kraju, zarówno pod względem śmiertelności, jak i dostępności, podczas gdy amfetamina (zazwyczaj leki na receptę, takie jak Adderall i Ritalin) i kokaina mają niższą śmiertelność, ale nadal są silnie działającymi substancjami.
Stymulanty, lub „dopalacze”, mogą poważnie uszkodzić serce i wątrobę oraz podnieść ryzyko udaru u danej osoby. Metamfetamina jest również często „gotowana” w sposób nieczysty i łączona z różnymi innymi substancjami w celu zwiększenia zysków, co może prowadzić do przypadkowego przedawkowania i wielu różnych schorzeń zdrowotnych.
Benzodiazepiny
Przyjmowane rekreacyjnie w postaci Valium, Xanax, Diazepam, Diastat, Ativan i szerokiej gamy innych „benzosów”, benzodiazepiny to rodzina substancji depresyjnych zaprojektowanych w celu obniżenia poziomu centralnego układu nerwowego i zmniejszenia objawów paniki i lęku.
Jednakże, benzodiazepiny wpływają na mózg podobnie do alkoholu i mogą powodować uzależnienie, jak również poważne objawy odstawienia. Efekty leku benzodiazepinowego są addytywne, gdy są przyjmowane z alkoholem, co oznacza, że możliwe jest przedawkowanie. Ich popularność jako narkotyków imprezowych oznacza je jako jedne z najbardziej niebezpiecznych narkotyków w kraju.
Tytoń
Bar none, tytoń prowadzi do największej liczby zgonów z każdego narkotyku, nielegalnego lub legalnego, według CDC. Wynika to z szybkości, z jaką dym papierosowy powoduje i rozprzestrzenia raka nie tylko wśród palaczy, ale także wśród osób przebywających w pobliżu. Ryzyko wystąpienia chorób serca i raka płuc wzrasta wraz z paleniem, a uzależnienie od nikotyny jest niezwykle powszechne.
Niemal pół miliona ludzi umiera co roku z powodu używania tytoniu, ponieważ tytoń jest bezpośrednio zaangażowany w rozwój raka, chorób serca, udaru, cukrzycy i przewlekłych chorób płuc u 16 milionów Amerykanów.
Wiąże się to z powszechną dostępnością i popularnością tytoniu, a także z silnym uzależnieniem od nikotyny. Podczas gdy palenie papierosów zmniejszyło się, vaping stał się bardziej popularny. Wapowanie wiąże się jednak z zupełnie innym profilem ryzyka, a jego rzeczywiste długoterminowe skutki są wciąż przedmiotem badań. Wiele zagrożeń związanych z paleniem wynika ze spalania tytoniu – vaping wykorzystuje połączenie wody i gliceryny do wytworzenia teoretycznie nieszkodliwej pary. Jednak wspólne problemy związane z wapowaniem obejmują skażenie metalami ciężkimi i uzależnienie od nikotyny.
Alkohol
Po tytoniu, alkohol jest odpowiedzialny za drugą najwyższą liczbę zgonów wśród rekreacyjnych narkotyków w Ameryce. Wynika to z wszechobecności alkoholu, jak również z faktu, że jest on głęboko zakorzeniony w naszej kulturze. Zakaz spożywania alkoholu był historycznie bezowocny, ale istnieje duża różnica między skutkami umiarkowanego spożycia a ciężkim używaniem, które jest odpowiedzialne za 1 na 10 zgonów wśród dorosłych w wieku 20-64 lat. Alarmujące jest to, że spożycie alkoholu – zwłaszcza w nadmiernych ilościach – wzrasta.
Opioidy
Chociaż opioidy nie są przyczyną tak wielu zgonów jak tytoń i alkohol, są też znacznie trudniejsze do zdobycia, a mimo to powodują najwięcej zgonów spowodowanych przedawkowaniem wśród wszystkich nielegalnych narkotyków. Heroina i opioidy na receptę doprowadziły do obecnego kryzysu opioidowego w kraju, napędzanego przez dekady lobbingu i lekkomyślnej reklamy firm farmaceutycznych, takich jak kontrowersyjna Purdue Pharma, odpowiedzialna za meteoryczny wzrost uzależnienia od oksykodonu. Spośród wszystkich narkotyków opioidy są prawdopodobnie najbardziej niebezpieczne, ponieważ są niezwykle uzależniające i niosą ze sobą wysoki wskaźnik śmiertelności. Uzależnienie od opioidów jest również bardzo trudne do leczenia i często wymaga stosowania leków, aby pomóc odzyskać uzależnionych od tych silnych leków.
Jak wspomniano wcześniej, ważne jest, aby zauważyć, że najbardziej niebezpiecznym narkotykiem jest ten, od którego jesteś uzależniony, lub ten, na który jesteś najbardziej narażony. Podczas gdy zażywanie narkotyków nie zawsze oznacza uzależnienie, te dwa czynniki są ze sobą zdecydowanie skorelowane, a cięższe zażywanie narkotyków prowadzi do większego ryzyka uzależnienia od narkotyków i zaburzeń związanych z używaniem substancji.
Niezależnie od tego, czy jesteś uzależniony, czy nie, czy używasz, czy czytasz to dla siebie, czy dla bliskiej osoby, zawsze ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z różnicy między tym, jak ryzykowne jest coś dla ogółu społeczeństwa, a tym, jak ryzykowne jest to dla Ciebie.
