Oliwka została po raz pierwszy udomowiona we wschodniej części Morza Śródziemnego między 8000 a 6000 lat temu, według nowych badań.
Znaleziska, opublikowane dzisiaj (5 lutego) w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B, są oparte na analizie genetycznej prawie 1900 próbek z okolic Morza Śródziemnego. Badanie ujawnia, że udomowione oliwki, które są większe i bardziej soczyste niż dzikie odmiany, były prawdopodobnie po raz pierwszy uprawiane z dzikich drzew oliwnych na granicy między Turcją i Syrią.
„Możemy powiedzieć, że było prawdopodobnie kilka kroków, i to prawdopodobnie zaczyna się w Lewancie,” lub obszar, który dziś obejmuje Izrael, Palestyna, Jordania, Liban i Syria, powiedział współautor badania Gillaume Besnard, archeobotanik w Narodowym Centrum Badań Naukowych we Francji. „Ludzie wszędzie wybierali nowe odmiany, ale to była wtórna dywersyfikacja później.”
Od czasów biblijnych drzewo oliwne służyło jako symbol świętości, pokoju i jedności. Archeolodzy odkryli doły oliwne w miejscach datowanych na około 8000 lat. A sięgające aż 6000 lat wstecz, archeolodzy znajdują dowody na produkcję oliwy z oliwek w Karmelu, w Izraelu, jak powiedział Besnard.
Jednakże dokładnie tam, gdzie oliwka była po raz pierwszy uprawiana, była gorąco dyskutowana.
Aby rozwikłać historię drzewa oliwnego, zespół wziął 1,263 dzikich i 534 uprawianych próbek drzew oliwnych z całego basenu Morza Śródziemnego i przeanalizował materiał genetyczny z chloroplastów drzew, zielonych struktur roślinnych, w których zachodzi fotosynteza. Ponieważ DNA chloroplastów jest przekazywany z jednego drzewa do drzew potomnych, które wyrastają wokół niego, DNA może ujawnić lokalne zmiany w linii roślin, powiedział.
Badacze następnie zrekonstruował drzewo genetyczne, aby pokazać, jak roślina rozproszone. Zespół odkrył, że cienkie, małe i gorzkie dzikie owoce najpierw ustąpiły miejsca bogatym w oliwę, większym oliwkom na granicy Turcji i Syrii.
Po tej pierwszej uprawie, współczesne udomowione oliwki pochodziły głównie z trzech punktów zapalnych: Bliskiego Wschodu (w tym Cypru), Morza Egejskiego i Cieśniny Gibraltarskiej. Następnie stopniowo rozprzestrzeniały się w całym basenie Morza Śródziemnego wraz z rozwojem cywilizacji.
Ale aby uzyskać prawdziwy obraz tego, jak powstało drzewo oliwne, badacze nie powinni tylko patrzeć na chloroplastowe DNA, powiedział André Bervillé, genetyk we francuskim Narodowym Instytucie Badań Rolniczych, który nie był zaangażowany w badania. Nuklearne DNA, które jest przenoszone w pyłku, również powinno być analizowane, powiedział Bervillé w wywiadzie dla LiveScience.
„Pyłek z drzewa oliwnego jest przenoszony przez wiatr, więc może migrować na duże odległości” powiedział.
Połączenie obu rodzajów DNA pozwoliłoby badaczom zrozumieć zarówno to, jak doszło do lokalnej uprawy drzewa oliwnego, jak i to, jak doszło do zmian na duże odległości, powiedział.
Śledź LiveScience na Twitterze @livescience. Jesteśmy również na Facebooku & Google+.
- 7 Idealnych pokarmów na przetrwanie
- Top 10 Mysteries of the First Humans
- Album: The Seven Ancient Wonders of the World
.
