Porfirio Díaz pozostaje jedną z najbardziej enigmatycznych i znienawidzonych postaci w historii Meksyku: pochodzący ze stanu Oaxaca, a później uczeń Benito Juáreza, Díaz wyróżniał się militarnie w armii liberalnej i jako generał podczas Drugiej Interwencji Francuskiej zyskał narodową sławę po poprowadzeniu szarży, która wyparła wojska galijskie z Puebli. Po dwóch nieudanych kampaniach prezydenckich Díaz porzucił jednak liberalizm i skoncentrował się na obaleniu rządu meksykańskiego: rozpoczął w 1875 r. od wizyty w Nowym Jorku, aby pozyskać poparcie amerykańskich kapitalistów szukających lepszego dostępu do możliwości inwestycyjnych w Meksyku.
Następnie udał się do południowego Teksasu, gdzie zebrał kilkaset tysięcy dolarów od prywatnych darczyńców, aby wyszkolić małą armię, która przekroczyła rzekę i zajęła Matamoros 1 kwietnia 1876 r., przy niewielkim oporze. Od tego czasu do 1910 r. rządził Meksykiem żelazną ręką w okresie znanym jako „Porfiriato”. Podczas gdy Diaz szczycił się spektakularnym rozwojem kolei i górnictwa za swoich rządów, wzrost ten odbył się straszliwym kosztem, jako że swobody obywatelskie gwarantowane przez Konstytucję z 1857 roku zostały stłumione, a miliony Meksykanów eksmitowano z ich domów i ziemi, wywłaszczając ich, by zrobić miejsce dla komercyjnej eksploatacji. Pod koniec jego rządów większość Meksykanów była biedniejsza niż ich poprzednicy czterdzieści lat wcześniej, co utorowało drogę do wybuchu Rewolucji Meksykańskiej w 1910 r.
Posłuchaj
.
