The Yeti, kiedyś lepiej znany jako Abominable Snowman, jest tajemniczym dwunożnym stworzeniem, o którym mówi się, że żyje w górach Azji. Czasami zostawia ślady w śniegu, ale mówi się również, że mieszka poniżej himalajskiej linii śniegu. Pomimo dziesiątek ekspedycji w odległe regiony górskie Rosji, Chin i Nepalu, istnienie Yeti pozostaje nieudowodnione.
Mówi się, że Yeti jest muskularny, pokryty ciemnoszarymi lub czerwonawo-brązowymi włosami i waży od 200 do 400 funtów. (91 do 181 kilogramów) To jest stosunkowo krótki w porównaniu do Ameryki Północnej Bigfoot, średnio około 6 stóp (1,8 metra) wysokości. Choć jest to najczęstsza forma, zgłoszone Yeti pojawiły się w różnych kształtach.
Historia Yeti
The Yeti jest postacią w starożytnych legendach i folklorze ludu Himalajów. W większości opowieści, Yeti jest figurą niebezpieczeństwa, autor Shiva Dhakal powiedział BBC. Morał z tych opowieści jest często ostrzeżeniem, aby unikać niebezpiecznych dzikich zwierząt i pozostać blisko i bezpiecznie w społeczności.
Aleksander Wielki zażądał, aby zobaczyć Yeti, kiedy podbił dolinę Indusu w 326 r. p.n.e. Ale, według National Geographic, lokalni ludzie powiedzieli mu, że nie są w stanie przedstawić jednego, ponieważ stworzenia nie mogą przetrwać na tak niskiej wysokości.
W czasach nowożytnych, kiedy ludzie Zachodu zaczęli podróżować w Himalaje, mit stał się bardziej sensacyjny, według BBC. W 1921 r. dziennikarz o nazwisku Henry Newman przeprowadził wywiad z grupą brytyjskich odkrywców, którzy właśnie wrócili z wyprawy na Mount Everest. Odkrywcy powiedzieli dziennikarzowi, że odkryli na górze bardzo duże ślady stóp, które ich przewodnicy przypisali „metoh-kangmi”, co w zasadzie oznacza „człowiek-niedźwiedź-człowiek”. Newman zgadza się z częścią „bałwan”, ale błędnie przetłumaczył „metoh” jako „brudny”. Potem wydawało mu się, że „obrzydliwy” brzmi jeszcze lepiej i użył tej groźniejszej nazwy w artykule. W ten sposób narodziła się legenda.
W swojej książce „Still Living? Yeti, Sasquatch, and the Neanderthal Enigma” (1983, Thames and Hudson), badaczka Myra Shackley oferuje następujący opis, zgłoszony przez dwóch wędrowców w 1942 roku, którzy widzieli „dwie czarne plamki poruszające się po śniegu około ćwierć mili pod nimi.” Pomimo tak znacznej odległości, zaoferowali oni następujący, bardzo szczegółowy opis: „Wysokość nie była dużo mniejsza niż osiem stóp … głowy zostały opisane jako 'kwadratowate’, a uszy muszą leżeć blisko czaszki, ponieważ nie było żadnego występu z sylwetki na tle śniegu. Ramiona opadały ostro w dół do potężnej klatki piersiowej … pokryte czerwono-brązowymi włosami, które tworzyły ścisłe futro na ciele, zmieszane z długimi prostymi włosami zwisającymi w dół.” Inna osoba widziała istotę „mniej więcej wielkości i budowy małego człowieka, głowa pokryta długimi włosami, ale twarz i klatka piersiowa w ogóle nie bardzo owłosione. Czerwonawo-brązowy kolor i dwunożny, był zajęty karczowaniem korzeni i od czasu do czasu wydawał głośny, wysoki krzyk.”
Nie jest jasne, czy te obserwacje były prawdziwe, oszustwa lub błędne identyfikacje, chociaż legendarny alpinista Reinhold Messner, który spędził miesiące w Nepalu i Tybecie, stwierdził, że duże niedźwiedzie i ich ślady były często mylone z Yeti. Swoje własne spotkanie z dużym, niemożliwym do zidentyfikowania stworzeniem opisuje w książce „My Quest for the Yeti: Confronting the Himalayas’ Deepest Mystery” (St. Martin’s, 2001).
W marcu 1986 roku Anthony Wooldridge, turysta w Himalajach, zobaczył to, co myślał, że było Yeti stojąc w śniegu w pobliżu grzbietu około 500 stóp (152 metrów) od hotelu. Nie ruszał się ani nie wydawał dźwięków, ale Wooldridge widział dziwne ślady na śniegu, które zdawały się prowadzić w kierunku postaci. Zrobił dwa zdjęcia stworzenia, które później przeanalizowano i uznano za autentyczne.
Wielu członków społeczności Wielkiej Stopy uznało te zdjęcia za niezbity dowód na istnienie Yeti, w tym John Napier, anatom i antropolog, który pełnił funkcję dyrektora ds. biologii naczelnych w Smithsonian Institution. Wielu uważało za mało prawdopodobne, by Wooldridge mógł się pomylić ze względu na jego rozległe doświadczenie w wędrówkach po regionie. W następnym roku badacze wrócili do miejsca, w którym Wooldridge zrobił zdjęcia i odkryli, że po prostu zobaczył ciemną skałę, która z jego pozycji wyglądała na pionową. To wszystko było błędem – ku zakłopotaniu niektórych wyznawców Yeti.
Dowody na istnienie Yeti?
Większość dowodów na istnienie Yeti pochodzi z obserwacji i raportów. Podobnie jak Wielka Stopa i potwór z Loch Ness, istnieje wyraźny brak twardych dowodów na istnienie Yeti, choć kilka kawałków dowodów pojawiło się na przestrzeni lat.
W 1960 roku, Sir Edmund Hillary, pierwszy człowiek, który skalował Mt. Everest, szukał dowodów na istnienie Yeti. Znalazł to, co twierdzono, że jest skalp z bestii, choć naukowcy później ustalili, że skóra w kształcie hełmu była w rzeczywistości wykonana z serowara, himalajskiego zwierzęcia podobnego do kozy.
W 2007 roku amerykański gospodarz programu telewizyjnego Josh Gates twierdził, że znalazł trzy tajemnicze ślady stóp w śniegu w pobliżu strumienia w Himalajach. Miejscowi byli sceptyczni, sugerując, że Gates – który był w tym rejonie tylko przez tydzień – po prostu źle zinterpretował ślad niedźwiedzia. Nic więcej nie dowiedziano się o tym, co stworzyło ten odcisk, a ślad można teraz znaleźć nie w muzeum historii naturalnej, ale zamiast tego w małym wyświetlaczu w Walt Disney World.
W 2010 roku myśliwi w Chinach złapali dziwne zwierzę, które według nich było Yeti. To tajemnicze, bezwłose, czworonożne zwierzę było początkowo opisywane jako posiadające cechy przypominające niedźwiedzia, ale ostatecznie zostało zidentyfikowane jako cyweta, małe zwierzę podobne do kota, które straciło włosy z powodu choroby.
Palec niegdyś czczony w klasztorze w Nepalu i długo twierdzono, że pochodzi od Yeti został zbadany przez naukowców w zoo w Edynburgu w 2011 roku. Palec wzbudzał kontrowersje wśród wyznawców Wielkiej Stopy i Yeti przez dziesięciolecia, dopóki analiza DNA nie wykazała, że palec był ludzki, być może pochodził ze zwłok mnicha.
Rosyjskie poszukiwania Yeti
Rosyjski rząd zainteresował się Yeti w 2011 roku i zorganizował konferencję ekspertów zajmujących się Wielką Stopą w zachodniej Syberii. Badacz Wielkiej Stopy i biolog John Bindernagel twierdził, że widział dowody na to, że Yeti nie tylko istnieją, ale także budują gniazda i schronienia ze skręconych gałęzi drzew. Grupa ta trafiła na pierwsze strony gazet na całym świecie, gdy wydała oświadczenie, że posiada „niepodważalny dowód” istnienia Yeti i jest w 95 procentach pewna jego istnienia na podstawie kilku siwych włosów znalezionych w kępie mchu w jaskini.
Bindernagel mógł być pod wrażeniem, ale inny naukowiec, który uczestniczył w tej samej ekspedycji, doszedł do wniosku, że „niepodważalny” dowód został sfałszowany. Jeff Meldrum, profesor anatomii i antropolog z Idaho State University, który popiera istnienie Wielkiej Stopy, powiedział, że podejrzewa, iż poskręcane gałęzie drzew zostały sfałszowane. Nie tylko istniały oczywiste dowody nacięć wykonanych narzędziami w rzekomo „skręconych” gałęziach Yeti, ale również drzewa były dogodnie zlokalizowane tuż przy dobrze przejezdnym szlaku i raczej nie znajdowały się na odludziu.
Meldrum doszedł do wniosku, że cała rosyjska ekspedycja była bardziej chwytem reklamowym niż poważnym przedsięwzięciem naukowym, prawdopodobnie zaprojektowanym w celu zwiększenia turystyki w zubożałym regionie górniczym. Pomimo quasi-oficjalnych twierdzeń o „niepodważalnym dowodzie” na istnienie Yeti, nic więcej z tej historii nie wynikło.
Próbki DNA
W 2013 roku genetyk z Oksfordu Bryan Sykes wystosował apel do wszystkich wyznawców Yeti i instytucji na całym świecie twierdzących, że mają kawałek włosów, zębów lub tkanki Yeti pobrany z obserwacji. Otrzymał 57 próbek, z których 36 zostało wybranych do badań DNA, jak podaje University College London (UCL). Próbki te zostały następnie porównane z genomami innych zwierząt przechowywanych w bazie danych wszystkich opublikowanych sekwencji DNA.
Większość próbek okazała się pochodzić od dobrze znanych zwierząt, takich jak krowy, konie i niedźwiedzie. Jednak Sykes odkrył, że dwie z próbek (jedna z Bhutanu, a druga z Indii) były w 100 procentach zgodne z kością szczękową plejstoceńskiego niedźwiedzia polarnego, który żył gdzieś pomiędzy 40 000 a 120 000 lat temu – okres czasu, kiedy niedźwiedź polarny i blisko spokrewniony z nim niedźwiedź brunatny zostały rozdzielone jako gatunki, według BBC. Sykes myślał, że próbka była prawdopodobnie hybrydą niedźwiedzia polarnego i niedźwiedzia brunatnego.
Jednakże dwóch innych naukowców, Ceiridwen Edwards i Ross Barnett, przeprowadzili ponowną analizę tych samych danych. Stwierdzili oni, że próbka faktycznie należała do niedźwiedzia himalajskiego, rzadkiego podgatunku niedźwiedzia brunatnego. Wyniki ich badań zostały opublikowane w czasopiśmie Royal Society, Proceedings of the Royal Society B.
Inny zespół badaczy, Ronald H. Pine i Eliécer E. Gutiérrez, również przeanalizował DNA i również stwierdził, że „nie ma powodu, aby wierzyć, że Sykes et al.’s two samples came from anything but ordinary brown bears.”
A w 2017 roku jeszcze inny zespół badaczy przeanalizował dziewięć okazów „Yeti”, w tym próbki kości, zębów, skóry, włosów i kału zebrane z klasztorów, jaskiń i innych miejsc w Himalajach i na Płaskowyżu Tybetańskim. Zebrali również próbki od niedźwiedzi w regionie i od zwierząt w innych częściach świata.
Z dziewięciu próbek Yeti, osiem pochodziło od azjatyckich czarnych niedźwiedzi, himalajskich niedźwiedzi brunatnych lub tybetańskich niedźwiedzi brunatnych. Dziewiąta pochodziła od psa.
Prawdziwi wyznawcy niezrażeni
Brak twardych dowodów pomimo dziesięcioleci poszukiwań nie odstrasza prawdziwych wyznawców; fakt, że te tajemnicze stworzenia nie zostały znalezione nie jest brany jako dowód, że nie istnieją, ale zamiast tego, jak rzadkie, odosobnione i nieuchwytne są. Podobnie jak w przypadku Wielkiej Stopy, jedno ciało byłoby dowodem na istnienie Yeti, jednak żadna ilość dowodów nie jest w stanie udowodnić ich nieistnienia. Z tego tylko powodu, te zwierzęta – prawdziwe czy nie – prawdopodobnie zawsze będą z nami.
Dodatkowe raportowanie przez Traci Pedersen, Live Science contributor.
Dodatkowe zasoby
- BBC: Is the Himalayan Yeti a real animal?
- Bigfoot Encounters: An encounter in Northern India, by Anthony B. Wooldridge
- Committee for Skeptical Inquiry: No Reason to Believe That Sykes’s Yeti-Bear Cryptid Exists
Everver seen Bigfoot’s eyeshine in your headlights at night? Słyszałeś plusk i przysiągłeś, że widziałeś ogon Nessie znikający pod powierzchnią jeziora? Kryptozoologiczne stworzenia z mitów i legend są znane na całym świecie.
Wielka Stopa, Nessie &Kraken: Quiz o kryptozoologii
Ostatnie wiadomości
.
