Avoiding the purgatory that is Interstate 95 on a holiday weekend is not all that difficult if you’re heading from Baltimore to the Northeast. Pensylwania oferuje szeroki wybór tras do hulać na zachód od Filadelfii i najechać New Jersey.
Idąc na południe jest trudniejsze.Nie ma, że wiele wspaniałych opcji, gdy jesteś w kierunku Richmond lub dalej w godzinach szczytu podróży.
The oczywista trasa jest wziąć Capital Beltway do Woodrow Wilson Bridge i postępuj zgodnie z I-95 na południe. Ale I-95 w Północnej Wirginii często sprawia, że New Jersey Turnpike wygląda jak spokojna droga krajowa. Odcinek między Capital Beltway i Fredericksburg, Va., często notuje najwyższe oceny korków na południe od metropolii Nowy Jork na użytecznej stronie internetowej traffic.com.
Istnieje alternatywa, która omija rdzeń obszaru Waszyngtonu i sprowadza kierowcę z powrotem do I-95 na dalekiej stronie najbardziej zatłoczonego odcinka. Jest to U.S. 301 przez południowy Maryland – trasa, którą wypróbowałem w przeddzień Święta Dziękczynienia, aby sprawdzić, czy oferuje ona realną alternatywę dla wakacyjnych podróżników.
U.S. 301 to droga znana wcześniejszym pokoleniom amerykańskich podróżników. Od otwarcia mostu na rzece Potomac w 1940 roku do ukończenia Interstate 95 między Waszyngtonem a Richmond w połowie lat sześćdziesiątych, 301 był najlepszym sposobem na dotarcie z północnego wschodu na Florydę i inne południowe miejsca docelowe. (Była również znana jako Sin Strip, ponieważ prowadziła przez część Marylandu znaną jako Małe Vegas ze względu na legalny hazard i towarzyszące mu obyczaje.)
Czy więc ta trasa oferuje coś dla dzisiejszego podróżnika? Nie byłem pewien – nie tylko z powodu rozrostu przedmieść, ale z powodu obaw, że dwupasmowy Gov. Harry W. Nice Memorial Bridge będzie znaczącym wąskim gardłem.
Kiedy wyruszyłem w środę, była 14:27 na ulicach St. Paul i Monument, a mój system GPS Garmin przewidywał przybycie do Dahlgren, Va., tuż po drugiej stronie Potomaku od Maryland, o 15:56 p.m.
Teraz GPS jest wspaniałym wynalazkiem, ale biedne urządzenia są całkowicie pozbawione wiedzy o ruchu drogowym. W pewnym sensie to czyni je użytecznymi, ponieważ możesz uzyskać miarę tego, ile czasu tracisz na korki.
W każdym razie, system GPS ustawił kurs na Baltimore-Washington Parkway do Beltway do Interstate 97. Jak do tej pory, tak dobrze. Ale tam, gdzie Route 3 (Crain Highway) się rozdziela, system podjął wątpliwą decyzję – nakazał mi zjechać z I-97, aby skorzystać z prostej drogi do 301. Dennis Starkey z Highlandtown powiedział mi później, że powinienem był pozostać na 97 do U.S. 50. Powiedział, że można więcej niż nadrobić dodatkowe siedem mil, unikając ciągłej sukcesji świateł na 3 przez Crofton. On ma rację.
Niemniej jednak, to było tylko trochę po 3 po południu, kiedy Crain Highway zamienił się w 301 w Bowie. Stamtąd, ruch poruszał się szybko, mimo że objętość była ciężka. Następnie przyszedł Upper Marlboro, a ruch na 301 był pełzanie wzdłuż. System GPS szybko zmieniał swoje różane scenariusze dotyczące mojego czasu przyjazdu. Na Brandywine Road, to mówiło mi, aby oczekiwać na pokrycie pozostałych 33 mil do 4:32 p.m. Byłem sceptyczny.
To było wtedy, że natknąłem się na to, co może być jednym z najgorszych połączeń w Maryland – gdzie 301 zwęża się do jednego pasa, aby połączyć się z Branch Avenue, głównej trasy dojazdowej między Waszyngtonem i południowym Maryland. Przez odcinek kilku mil, dwie zapchane autostrady dzieliły to samo podłoże, spowalniając ruch do pełzania.
W końcu, Branch Avenue odgałęziła się, a 301 pogrążyła się w dole, który nazywa się Waldorf.
Jeśli nigdy nie byłeś w tym zakątku Maryland, spróbuj sobie wyobrazić każdy sklep sieciowy, restaurację, motel lub inny biznes w Stanach Zjednoczonych – od Aamco do Zales – stłoczony w odcinku kilku mil. Ruch cale przez ten odcinek, jest mała przerwa, a następnie przychodzi mini-Waldorf z La Plata z wielu z tych samych łańcuchów.
Wtedy, nagle, męka była skończona i mój samochód whooshed przez otwarty kraj do ostatecznego podejścia do płatnego mostu. Niespodzianka z niespodzianek, backup był tylko cztery dziesiąte mili, kiedy przybył na placu opłat około 5:03. Po około trzech minutach oczekiwania, aby dostać się do czytnika EZ-Pass, byłem na moście i w Wirginii przez 5:12.
Miły Most był miły.
Od tego miejsca, nie ma nic, ale otwarta autostrada przez lekko zaludnionych obszarów aż do I-95 na południe od Fredericksburga na U.S. 301 i Virginia Route 207. Nie zrobiłem tej podróży, ale według Starkey, to jest jasne żeglarstwo między Potomac i Richmond – około godziny i kwartał away.
Dostosowane do pit stop czas, podróż z Baltimore’s Mount Vernon do Dahlgren zajęło 2 godziny i 33 minuty, około jednej godziny to przypisać do zatorów. Rysunek trzy godziny i 50 minut, aby przejść całą drogę do Richmond.
Więc czy to czyni 301 realną obwodnicę I-95? Trudno powiedzieć. Moi szpiedzy, którzy monitorowali traffic.com powiedział mi Jam Factor na drogach, których unikałem – Capital Beltway z Wilson Bridge do Springfield Interchange i I-95 stamtąd do Fredericksburg – były blisko 8 na 10-punktowej skali w czasie byłem na 301.
Usłyszmy od niektórych czytelników, którzy dokonali podróży na południe na I-95 w ostatnią środę po południu i wieczorem. Jak zły był ruch? Jak długo zajęło ci dotarcie do Richmond? Szukasz innej trasy?
