Underfunded, Overcrowded State Prisons Struggle With Reform

Odkąd w lutym więźniowie zabili funkcjonariusza zakładu karnego podczas zamieszek w największym więzieniu w Delaware, ponad 100 strażników odeszło z pracy lub przeszło na wcześniejszą emeryturę, pozostawiając poziom zatrudnienia w James T. Vaughn Correctional Center w Smyrna niebezpiecznie low.

On Feb. 1, 2017, grupa więźniów przejęła kontrolę nad budynkiem w Vaughn i trzymała czterech oficerów korekcyjnych jako zakładników podczas impasu, który trwał ponad 18 godzin. Więźniowie zabili Lt. Stevena Floyda, najwyższego rangą oficera podłogi, i ranili innych, zanim policja awaryjna ostatecznie szturmowała więzienie we wczesnych godzinach Feb. 2.

Populacja więzienna w USA gwałtownie wzrosła między latami 70. a 90. XX wieku, gdy rząd federalny ścigał „wojnę z narkotykami”, pozostawiając stany, aby zarządzać przepełnieniem z ograniczonymi funduszami. Zamieszki w Vaughn są tylko jednym z wielu w więzieniach w całym kraju w ciągu ostatnich kilku lat – 11 lipca zamieszki w Luizjanie najnowszy – jak państwa walczą, aby zreformować swoje systemy korekty i zmniejszyć ich wskaźniki incarceration.

Ostatni poważny zakładnik sytuacja w Delaware była w Vaughn w 2004 roku, kiedy więzień wziął kobietę doradca zakładnik, zgwałcił ją i został ostatecznie zastrzelony po prawie siedem godzin impasu. Krytycy twierdzą, że władze stanowe zignorowały problemy w Vaughn, które przyczyniły się do ataku, a następnie nie wprowadziły zmian, które mogłyby złagodzić napięcia w czterech więzieniach stanowych i zapobiec lutowym zamieszkom.

Śmierć Floyda zmusiła przywódców Delaware do publicznej konfrontacji z problemami w departamencie korekt stanowych, które zdaniem zwolenników więźniów narastały od lat, w tym systemowych nadużyć i praktyk, które szkodzą zdrowiu więźniów.

Jak więzienia w ponad tuzinie stanów w całym kraju, Vaughn jest poważnie przepełnione i niedostatecznie obsadzone, i jest obsadzony przez oficerów, którzy często nie trwają długo w więzieniu przed odejściem z powodu wypalenia, nadgodziny wymuszone i słabe płace, według niezależnego raportu zleconego przez Gov. John Carney po zamieszkach.

„Istnieje problem kulturowy ,” mówi Geoffrey Klopp, prezes Correctional Officers Association of Delaware i 29-letni weteran stanu wydziału korekt. „Tracimy 57 procent naszych pracowników w ciągu trzech lat, więc niemożliwe jest, aby być skutecznym, gdy wskaźnik rotacji jest tak wysoki.”

Wysokie wskaźniki rotacji oficerów prowadzą do stresu, zmęczenia i nieładu, Klopp i Hampton zgadzają się. Rekreacja, wizyty rodzinne i programy szkoleniowe są często pierwszymi, które znikają, gdy spada poziom zatrudnienia, a połączenie przepracowanych funkcjonariuszy i sfrustrowanych więźniów może prowadzić do potencjalnie niebezpiecznych sytuacji.

„Największą częścią tego jest sposób, w jaki więzienie jest prowadzone – jakie są standardy, jaka jest interakcja między personelem korekcyjnym a więźniami, jakie jest przesłanie z góry”, mówi Marc Mauer, dyrektor wykonawczy The Sentencing Project, organizacji non-profit zajmującej się reformą wymiaru sprawiedliwości. „W źle zarządzanych instytucjach, jest wiele rzeczy, które mogą być nie tak.”

Vaughn był źle zarządzany i zarządzany przez lata, zgodnie z niezależnym raportem. Główne niedociągnięcia to „błędy w klasyfikacji, nieprzestrzeganie procedur i/lub błędy popełnione przez zmęczony i niedoświadczony personel”, a także błędy w komunikacji i przywództwie. Niezałatwione skargi, przepełnione i zniszczone obiekty, oraz brak programów zaostrzyły te niepowodzenia, raport powiedział, pozostawiając oficerów korekcyjnych do ich własnych środków większość czasu.

Teraz, z już niski poziom zatrudnienia i gwałtownie spadająca liczba podań o pracę, malejąca liczba oficerów korekcyjnych są pozostawione w Vaughn do zarządzania środowiskiem, które Klopp mówi, że jest „nadal bardzo napięta”. Istnieje obecnie około 600 oficerów korekcyjnych w Vaughn, Klopp mówi, a idealnie byłoby 900.

„Dopóki nie dostaniesz więzienia odpowiednio obsadzone, więźniowie nie zamierzają dostać to, czego potrzebują,” mówi Terry Jelliffe, emerytowany oficer korekcyjny wypowiadający się w filmie dokumentalnym, ponieważ oficerowie Delaware nie mogą rozmawiać z mediami informacyjnymi. „Oficerowie nie mają bezpieczeństwa i ochrony, aby zapewnić to, czego potrzebują.”

Wdowa po Floydzie i pięciu innych oficerów poprawczych złożyło pozew w kwietniu przeciwko obecnym i byłym urzędnikom stanowym, w tym byłym Govs. Jack Markell i Ruth Ann Minner, twierdząc, że przywództwo umieścić pieniądze przed bezpieczeństwem w miejscu pracy przez 16 lat, zwłaszcza pod Minner, którego ośmioletnia kadencja zakończyła się w styczniu. Przywództwo państwa twierdzi, że nie miał konstytucyjnego obowiązku ochrony pracowników przed zagrożeniami bezpieczeństwa w miejscu pracy i chce, aby sędzia odrzucił pozew.

Nowy naczelnik Vaughn, Air Force Lt. Col. Dana Metzger, rozpoczął pracę w więzieniu w lipcu. (Były naczelnik David Pierce został umieszczony na płatnym urlopie administracyjnym trzy tygodnie po zamieszkach i został przeniesiony do Bureau of Community Corrections w maju. Zachował swoją pensję w wysokości około $110,000). Metzger mówi, że wie, że niektórzy oficerowie nie są „w tym z właściwych powodów”, ale że planuje zidentyfikować i nagrodzić tych, którzy są – i wyeliminować tych, którzy nie są.

Vaughn trzyma prawie połowę z 5,539 więźniów Delaware. Pomimo ogólnej małej populacji więziennej w porównaniu z innymi stanami, wskaźnik uwięzienia w Delaware był o 15 procent wyższy niż średnia krajowa w 2015 r., Uwięzienie 441 na każde 100 000 osób, zgodnie z National Institute of Corrections. Również wskaźniki przestępczości w stanie nie są niższe: Delaware zajmuje 40. miejsce w rankingach U.S. News’ Best States for public safety.

Zdecydowana większość więźniów w Stanach Zjednoczonych jest osadzona w zakładach państwowych i lokalnych: Mniej niż 200 000 z 1,5 miliona wszystkich więźniów było w więzieniach federalnych na koniec 2015 roku, zgodnie z danymi Bureau of Justice Statistics. To ponad 2-procentowy spadek w stosunku do roku poprzedniego i najmniejsza populacja więzienna od 2005 roku. Kolejne 730 000 osób było w lokalnych więzieniach na koniec 2015 roku, przynosząc całkowitą populację uwięzionych do około 2,2 mln.

Powolny trend spadkowy w masowym uwięzieniu może się zmienić pod prezydentem Donaldem Trumpem i prokuratorem generalnym Jeffem Sessionsem. Ostrzejsze polityki federalne i retoryka wprowadzona przez nową administrację – takie jak naciski na obowiązkowe wyroki minimalne, ponowne zaangażowanie w prywatne więzienia i rozprawienie się z imigracją – prawdopodobnie zwiększy federalną populację więzienną, mówi Mauer. Stany, które traktują priorytetowo reformę więziennictwa, prawdopodobnie będą nadal zmniejszać swoją populację więzienną.

Stany, które kwestionują agendę Trumpa i Sessionsa, mogą jednak zmierzyć się z konsekwencjami. Podczas gdy korekty państwowe otrzymują tylko niewielką część swoich funduszy od rządu federalnego, Departament Sprawiedliwości daje miliardy dolarów w dotacjach dla lokalnych i stanowych organów ścigania, i może wstrzymać te pieniądze, jeśli agencje nie spełniają oczekiwań rządu federalnego. Sessions zagroził, że miasta sanktuaryjne nie otrzymają funduszy federalnych, jeśli nie będą w pełni współpracować z federalnymi władzami imigracyjnymi, na przykład, a stany, które zalegalizowały marihuanę, która pozostaje nielegalna zgodnie z prawem federalnym, mogą również napotkać problemy.

„Rząd federalny zapewnia dobrą ilość zasobów na szkolenia i pomoc techniczną dla państwowych i lokalnych korekt”, mówi Mauer. „Nie wiemy jeszcze, jak to będzie wyglądało, ani które części systemu zostaną objęte wsparciem, ani jakie będą tego cele. … Nie wiemy, jak bardzo będzie się to odbywało w górę i w dół do stanów.”

As states implement various criminal justice reforms in recent years, corrections budgets have increased marginally, accounting for an estimated average of 3.1 percent of state spending in 2015. Wydatki na korekty rosły w znacznie wolniejszym tempie niż wydatki na większość innych programów, chociaż, w tym wydatki na Medicaid, które wzrosły z 20,5 procent w 2008 r. do szacunkowych 29 procent w 2016 r., Według National Association of State Budget Officers.

W obliczu prawie 400 milionów dolarów niedoboru budżetowego w tym roku, Zgromadzenie Ogólne Delaware pozostało zablokowane przez pięć miesięcy, podczas gdy ustawodawcy próbowali wypracować budżet na rok podatkowy 2018, który rozpoczął się 1 lipca. Carney ostatecznie podpisał budżet do ustawy 3 lipca, kończąc jedną z najdłuższych sesji legislacyjnych w historii stanu, Delaware State News reported.

Budżet przeznacza 23 miliony dolarów dla departamentu korekt Delaware, aby zwiększyć płace za zagrożenia, zapewnić więcej szkoleń i sprzętu, zwiększyć płacę początkową oficera korekcyjnego i wypełnić 75 stanowisk oficerskich (50 w Vaughn i 25 w więzieniu dla kobiet). W Vaughn w czasie zamieszek było około 110 wakatów oficera korekcyjnego, mówi Klopp.

Kilka razy w tygodniu, 80 procent oficerów korekcyjnych na służbie pracuje w nadgodzinach, mówi Klopp, z niektórymi regularnie pracującymi na 16-godzinnych zmianach. Z prawie 22 milionów dolarów Departament Korekt wydał na płace za nadgodziny w 2016 roku (około jedna trzecia tego do personelu w Vaughn), stan mógłby odpowiednio wyszkolić oficerów korekcyjnych i podnieść wynagrodzenia do konkurencyjnego poziomu, aby przyciągnąć wykwalifikowanych kandydatów, Klopp mówi. W tej chwili, dodaje, płace na „dnie beczki”, a oficerowie mogą spodziewać się podwyżek o mniej niż 10 000 $ po 20 latach pracy w departamencie.

Przed zamieszkami, korektorzy Delaware zaczynali od 35 179 dolarów, zarabiając mniej niż ich odpowiednicy w każdym innym stanie Mid-Atlantic. W New Jersey, na przykład, rekruci oficerów korekcyjnych zarabiają 40.000 dolarów rocznie, a wynagrodzenie znacznie wzrasta z czasem. Mediana rocznego wynagrodzenia funkcjonariuszy w stanie wynosiła 75 300 USD w 2016 r., w porównaniu z 47 420 USD w 2000 r., zgodnie z danymi Bureau of Labor Statistics. (Mediana płac dla oficerów korekcyjnych w New Jersey była druga tylko do tych w Kalifornii, którzy otrzymali medianę 76 480 dolarów w 2016 roku). Podczas gdy New Jersey ma drogę do przebycia w naprawianiu nierówności rasowych w swoich więzieniach, populacja więzienna stanu gwałtownie spadła o 31 procent w latach 1999-2014, bez szkodliwego wpływu na bezpieczeństwo publiczne, według The Sentencing Project.

W czerwcu Carney ogłosił plan zwiększenia pensji początkowej oficera korekcyjnego Delaware do 43 000 USD do 2019 r., Co stanowi prawie 22-procentowy wzrost w stosunku do obecnego poziomu wynagrodzeń i zostało uwzględnione w budżecie na 2018 r. korekty. To dobry początek, mówi Klopp, ale nie dość, aby skusić potencjalnych pracowników do ryzykownego środowiska pracy w więzieniach Delaware. Mówi, że potrzeba czasu, aby dowiedzieć się, czy reformy stanu robią znaczącą różnicę. (W Nowym Meksyku, gdzie ustawodawcy podnieśli minimalne wynagrodzenie dla funkcjonariuszy służby więziennej w zeszłym roku, niewiele się zmieniło w wysokiej liczbie wakatów funkcjonariuszy, a druga faza planowanych podwyżek płac została wstrzymana.)

„Stworzenie tego problemu zajęło więcej niż cztery miesiące,” mówi Klopp. „To zajmie więcej niż to, aby się z niego wydostać, ale jest to krok we właściwym kierunku.”

Metzger zgadza się, że zmiana kultury więzienia zajmie trochę czasu, ale czuje, że ma pełne wsparcie Carneya i jego administracji, w tym komisarza Perry’ego Phelpsa i nowo mianowanego specjalnego asystenta gubernatora, Claire DeMatteis, który będzie przewodził państwowemu planowi reformy więziennictwa i publicznie informował o jego postępach co sześć miesięcy. Phelps jest wśród urzędników pozwany przez wdowę Floyda i innych oficerów.

Metzger i kilku oficerów korekcyjnych, którzy byli na służbie podczas lutowych zamieszek niedawno dał Carney wycieczkę po C-Building, a Metzger mówi emocjonalna wizyta była „niewiarygodnie wzruszające.” Metzger spotkał się również z Carneyem 20 lipca, aby omówić zaangażowanie gubernatora w reformę stanowego systemu korekcyjnego.

„Byłem zdumiony”, mówi Metzger, dodając, że jego zdaniem reforma więziennictwa „oznacza świat” dla Carneya.

Hampton, adwokat, twierdzi, że nie wystarczy zwiększyć fundusze dla funkcjonariuszy służby więziennej. Aby zmienić kulturę więzień stanowych, więźniowie potrzebują dostępu do wysokiej jakości opieki zdrowotnej i programowania, a także spójności w tym, jak są traktowani i jakich standardów się od nich oczekuje. Funkcjonariusze Vaughn’s nie stosują się jednolicie do zestawu wytycznych, ale zamiast tego „robią swoje”, zgodnie z niezależnym raportem.

„Kiedy nie masz żadnej spójności i pozwalasz niektórym funkcjonariuszom na łamanie zasad niemal bezkarnie, masz system, który z czasem stworzy ogromną ilość gniewu, co się stało”, mówi Hampton. „Nie jest to więc problem ilości personelu. To problem jakości. To jest mieszanie w garnku niepotrzebnie.”

Metzger mówi poprawa komunikacji, dając jasne oczekiwania i ustawiając wysokie standardy są jego główne priorytety. Chce także przywrócić programy dla więźniów, takie jak nabożeństwa religijne, programy rehabilitacyjne i zajęcia GED. Które programy są pierwsze do powrotu będzie zależeć od frekwencji więźniów i logistyki.

„Wiesz, 99 procent tych ludzi po prostu chce zrobić i dostać się z życiem,” Metzger mówi. „Dla mnie wygraną jest redukcja tej populacji, lub posiadanie kogoś, kto już nigdy nie wróci.”

Vaughn, który został otwarty w 1971 roku, został zbudowany, aby pomieścić 441 więźniów, ale od tego czasu został odnowiony, aby pomieścić do 2600. Więzienie posiada wszystkie poziomy bezpieczeństwa więźniów, od tych oczekujących na proces do tych w celach śmierci. Dodatkowe obciążenie związane ze zwiększeniem pojemności operacyjnej Vaughn zmusiło zarząd do zmiany miejsca zakwaterowania, tak że więźniowie o najwyższym poziomie bezpieczeństwa mieszkają w mniej bezpiecznych obszarach obok mniej niebezpiecznych więźniów. Tak było w budynku C, w którym mieszka ponad 100 więźniów, kiedy w lutym wybuchły zamieszki.

„Miałeś jednych z najgorszych więźniów i jednych z najgorszych funkcjonariuszy, w ,” Hampton mówi. „I top that off z braku opieki medycznej, top that off z braku możliwości edukacji i leczenia, top that off z wszystkich innych rzeczy dzieje się i to naprawdę nie jest zaskakujące, aby zobaczyć bunt.”

Delaware nie jest jedynym stanem, aby zobaczyć wybuch przemocy po przywództwo zostało zmuszone do zmiany układu pomieszczeń mieszkalnych niebezpiecznych więźniów, aby spełnić rosnące zapotrzebowanie na więcej łóżek.

W Kalifornii, gdzie zakłady poprawcze były średnio 175 procent ponad pojemność do końca 2010 roku, niektórzy więźniowie spali w łóżkach, które były potrójnie piętrowe, wskaźnik samobójstw więźniów był o 80 procent wyższy niż średnia krajowa, a brak dostępu do podstawowej opieki zdrowotnej doprowadził do średnio jednej niepotrzebnej śmierci każdego tygodnia, zgodnie z raportem z Projektu Marshalla, organizacji non-profit, która bada niepowodzenia wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych.

Warunki były tak złe, że w 2011 roku Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych nakazał Kalifornii drastycznie zmniejszyć liczbę więźniów. Stan przeniósł 33 000 przestępców bez przemocy z więzień stanowych do więzień okręgowych, a naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Irvine nie stwierdzili w rezultacie wzrostu liczby poważnych przestępstw. (W rankingu U.S. News „Best States” Kalifornia zajmuje drugie miejsce pod względem zmiany wskaźnika uwięzienia). Przekierowanie tak wielu więźniów początkowo doprowadziło do 37-procentowego wzrostu przedterminowych zwolnień, ale od tego czasu wyrównało się po tym, jak środek zatwierdzony przez wyborców w 2014 roku zmniejszył sześć przestępstw, w tym posiadanie narkotyków, do wykroczeń.

10 States With the Highest Incarceration Rates

Indiana, gdzie stanowa populacja więzienna wzrosła o 47 procent w latach 2000-2010, przeszła podobną inicjatywę w 2014 r., Przekierowując więźniów z krótszymi wyrokami i dobrym zachowaniem do lokalnych więzień w ramach serii szeroko zakrojonych reform.

A Luizjana, która szczyci się tym, że jest „twarda w sprawie przestępczości” i więzi większą część swojej populacji niż jakikolwiek inny stan, przyjęła 10 kompleksowych ustaw reformy wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych w czerwcu, starając się zmniejszyć stanową populację więzienną.

Texas, Floryda i New Jersey również zmniejszają populację więzienną poprzez serię technik dywersyjnych, programów ponownego wcielenia, leczenia uzależnień i rehabilitacji, według Bureau of Justice Statistics. Ale kolejne 18 stanów zwiększyło swoją populację więzienną w latach 2014-2015, z Oklahomą i Wirginią, które odnotowały największe wzrosty.

Stany potrzebują silnej, praktycznej administracji korekcyjnej, aby osiągnąć kompleksową reformę więziennictwa, The Sentencing Project’s Mauer mówi, a rozwijanie pozytywnego środowiska, poprawa komunikacji i zapewnienie personelowi wystarczającego szkolenia pozwala kierownictwu więzienia pracować w ramach jego ograniczeń budżetowych, a jednocześnie skutecznie rozwiązywać problemy. Są to cele, które Metzger powiedział, że ma nadzieję osiągnąć w Vaughn.

„Nie ma systemu korekty, który ma wystarczające zasoby, aby zrobić wszystkie rzeczy, które muszą być zrobione,” Mauer mówi. „Pracują oni w trudnych warunkach, ale biorąc to pod uwagę, jeszcze ważniejsze jest, aby mieć silne przywództwo, które szanuje to, o co powinno chodzić w systemie i stara się działać w sposób, który jest bezpieczny i sprawiedliwy dla wszystkich, po wszystkich stronach problemu.”

W Delaware, śmierć funkcjonariusza jest tym, co w końcu zmusiło przywództwo do skupienia się na problemach stanowej korekty, pozostawiając Metzgera, nowego naczelnika Vaughn, do zmiany kultury więzienia. Pomimo zaufania Metzgera co do zaangażowania kierownictwa stanowego w zmiany, Hampton pozostaje sceptyczny co do tego, czy Metzger otrzyma niezbędne wsparcie ze strony administracji poprawczej, która, jak twierdzi, tradycyjnie polega na naczelnikach, aby rozwiązywać problemy wewnętrznie.

„Jeśli nie ma naprawdę silnego kręgosłupa i naprawdę silnej woli mówienia o tym, co się dzieje, ten stan niczego nie naprawi. Oni po prostu nie są,” Hampton mówi. „To jest moje zdanie po 15 latach patrzenia na to i zrozumienia sposobu, w jaki Delaware jest. Delaware jest małe, co jest dobre i złe – a złe jest naprawdę złe.”

.