US EPA

Pluton (symbol chemiczny Pu) jest srebrzysto-szarym, radioaktywnym metalem, który staje się żółtawy pod wpływem powietrza. Pluton jest uważany za pierwiastek wytworzony przez człowieka, chociaż naukowcy znaleźli śladowe ilości naturalnie występującego plutonu, wyprodukowanego w bardzo nietypowych okolicznościach geologicznych. Najczęściej spotykane radioizotopyizotopPostać pierwiastka, która ma taką samą liczbę protonów, ale inną liczbę neutronów w jądrze, co daje jej inną masę atomową. Na przykład uran ma trzydzieści siedem różnych izotopów, w tym uran-235 i uran-238. plutonu to Pu-238, Pu-239 i Pu-240.

Rodzaj emitowanego promieniowania:	Połowiczny okres rozpaduPołowiczny okres rozpaduCzas wymagany do rozpadu lub przemiany połowy obecnych atomów promieniotwórczych. Niektóre radionuklidy mają okresy półtrwania wynoszące zaledwie kilka sekund, ale inne mają okresy półtrwania wynoszące setki lub miliony lat.
Cząstki alfa	Pluton-240: 6 564 lat Pluton-239: 24 110 lat Pluton-238: 87,7 lat

Pluton w środowisku

Poziomy plutonu w środowisku są bardzo niskie i stanowią niewielkie zagrożenie.

Większość plutonu w środowisku występuje w postaci mikroskopijnych cząstek, które są pozostałością po testach broni jądrowej i awariach reaktorów jądrowych. Mikroskopijne cząstki pochodzące z atmosferycznych testów broni jądrowej są szeroko rozproszone w środowisku. W rezultacie praktycznie każdy ma kontakt z niezwykle małymi ilościami plutonu.

Top of Page

Źródła plutonu

Pluton-238 wytwarza znaczne ciepło w wyniku swojego rozpadu promieniotwórczegorozpad promieniotwórczyProces, w którym niestabilne (promieniotwórcze) jądro emituje promieniowanie i zmienia się w bardziej stabilny izotop lub pierwiastek. proces, co czyni go użytecznym jako źródło ciepła dla wrażliwych komponentów elektrycznych lub jako źródło energii w satelitach. Radioizotopowe generatory termoelektryczne (RTG) wykorzystują radioizotopy (takie jak pluton-238) do generowania energii dla satelitów. Pluton-239 jest wykorzystywany do produkcji broni jądrowej. Pluton-239 i Pu-240 są produktami ubocznymi działania reaktorów jądrowych i eksplozji bomb jądrowych.

Top of Page

Pluton a zdrowie

Większość form plutonu emituje cząstki alfa, które nie są bardzo szkodliwe poza organizmem, ale mogą być bardzo szkodliwe przy wdychaniu. Kiedy cząstki plutonu są wdychane, odkładają się w tkance płucnej. Cząstki alfa mogą zabijać komórki płuc, co powoduje bliznowacenie płuc, prowadząc do dalszych chorób płuc i raka. Pluton może przedostać się z płuc do krwiobiegu i dotrzeć do nerek, co oznacza, że krew i nerki będą narażone na działanie cząstek alfa. Kiedy pluton krąży w organizmie, koncentruje się w kościach, wątrobie i śledzionie, narażając te narządy na działanie cząstek alfa. Pluton spożyty ze skażonej żywności lub wody nie stanowi poważnego zagrożenia dla ludzi, ponieważ żołądek nie wchłania łatwo plutonu, wydostaje się on z organizmu z kałem.

Top of Page