Jednego dnia w 1964 roku wyszła z banku, aby przejść do apteki po drugiej stronie ulicy, gdy Clemente, który jechał obok, zauważył ją, zgodnie z biografią Davida Maranissa „Clemente: The Passion and Grace of Baseball’s Last Hero” (2006).
Przedstawił się jej wewnątrz apteki, ale pani Zabala nie dała mu czasu. Poza tym, jej ojciec był surowy i trzymał ją na krótkiej smyczy.
Clemente, który był kilka lat w swojej karierze Hall of Fame, ścigał ją, dzwoniąc do jej przyjaciół i sąsiadów. Ona wciąż obracając go w dół, ale w końcu relented.
Powiedział jej, że był w pośpiechu, aby mieć rodzinę, ponieważ miał zamiar umrzeć młodo, ale że Bóg miał plan dla niego, według Duane Rieder, założyciel i dyrektor wykonawczy Muzeum Clemente w Pittsburghu. Pan Rieder cytowany ją jako mówiąc: „Czułem, że plan Boga dla mnie było pomóc Roberto.”
Byli żonaty na 14 listopada 1964, w Karolinie, gdzie Roberto Clemente urodził się, na wschód od San Juan, z setkami ludzi w obecności, w tym gubernatora i kilka Clemente kolegów ballplayers.
Clemente został zabity zaledwie osiem lat później, a jego wdowa wkroczyła do roli humanitarnej.
Co roku brała czynny udział w wyborze zwycięzcy Roberto Clemente Award, honor przyznawany od 1973 roku graczowi, który „najlepiej reprezentuje grę w baseball poprzez niezwykły charakter, zaangażowanie społeczne, filantropię i pozytywny wkład, zarówno na boisku, jak i poza nim.”
Po huraganie Harvey, poleciała do Houston podczas 2017 World Series, aby wręczyć nagrodę Anthony’emu Rizzo, pierwszemu basemanowi Chicago Cubs, który przeżył raka i który założył fundację, aby pomóc dzieciom z chorobą.
Podczas pobytu w Houston, poświęciła czas na wolontariat w banku żywności, aby pomóc rodzinom odzyskującym siły po huraganie.
.
