Z hawajskiego Maunakea, astronomowie na całym świecie używają W. M. Keck Observatory do obserwacji wszechświata z niespotykaną mocą i precyzją.
Bliźniacze teleskopy Keck Observatory są najbardziej produktywnymi naukowo teleskopami optycznymi i podczerwonymi na świecie. Każdy z teleskopów waży 300 ton i działa z nanometrową precyzją. Główne lustra teleskopów mają średnicę 10 metrów i każde z nich składa się z 36 sześciokątnych segmentów, które współpracują ze sobą jako pojedynczy kawałek odbijającego szkła.
W środku Oceanu Spokojnego, wyspa Hawaje jest otoczona przez tysiące mil termicznie stabilnego morza. Szczyt Maunakea o wysokości 13,796 stóp nie ma pobliskich pasm górskich, które mogłyby zakłócić górną atmosferę. Niewiele świateł miejskich zanieczyszcza hawajskie nocne niebo, a przez większą część roku atmosfera nad Maunakea jest czysta, spokojna i sucha – oferując najlepszy seeing na Ziemi.
W. M. KECK OBSERWATORY STRATEGIC PLAN
Kliknij obrazek, aby wyświetlić PDF Planu Strategicznego lub przejdź TUTAJ.
Fundacja W. M. Kecka sfinansowała zarówno oryginalny teleskop Keck I, jak i sześć lat później jego bliźniaka, Keck II. Projekt był zarządzany przez Uniwersytet Kalifornijski i Kalifornijski Instytut Technologii. Teleskop Keck I rozpoczął obserwacje naukowe w maju 1993 roku; Keck II ujrzał pierwsze światło w październiku 1996 roku. W 1996 roku, National Aeronautics and Space Administration (NASA) dołączyła jako jeden szósty partner w Obserwatorium.
Dzisiaj Obserwatorium Keck jest 501(c)3 wspierane zarówno przez publiczne źródła finansowania, jak i prywatną filantropię. Organizacja jest zarządzana przez California Association for Research in Astronomy (CARA), której zarząd składa się z przedstawicieli California Institute of Technology i University of California, z łącznikami z NASA i Keck Foundation.
Obserwatorium popiera i wspiera proces Astro2010 Decadal Survey. Jego starsi pracownicy i Science Steering Committee, wraz z kolegami z instytucji partnerskich Keck Observatory, zapewnili wkład społeczności poprzez następujący wkład:
The W. M. Keck Observatory: A Private/Public Partnership Enabling Frontier Astrophysical Advances in the Coming Decade
W. M. Keck Observatory’s Next Generation Adaptive Optics Facility
Rola Obserwatorium W. M. Kecka w amerykańskiej astronomii
Rola Obserwatorium im. Astronomy
The Value of the Keck Observatory to NASA and Its Scientific Community
Operational Funding for Optical and Infrared Interferometry
RESEARCH
Bliźniacze 10-metrowe Teleskopy Kecka są najpotężniejszymi narzędziami, jakie mamy do badania kosmosu. Oprócz dwóch największych zwierciadeł zbierających światło na naszej planecie, teleskopy Kecka posiadają zestaw najnowocześniejszych instrumentów obserwacyjnych i możliwości optyki adaptacyjnej do zbierania i analizowania danych astronomicznych z niespotykaną dotąd precyzją i przejrzystością.
Dziedzictwo Obserwatorium Kecka przyczyniło się do rozwoju wszystkich dziedzin astronomii i astrofizyki – odkrywania egzoplanet, badania formowania się planet, gwiazd i galaktyk, natury czarnych dziur oraz składu chemicznego i ewolucji Wszechświata.
OPTYKA ADAPTACYJNA
Ale bliźniacze teleskopy Obserwatorium Kecka oferują największą potencjalną czułość i jasność dostępną w astronomii, ich wydajność, jak i wydajność wszystkich teleskopów naziemnych, jest ograniczona przez turbulencje atmosfery ziemskiej, które zniekształcają obrazy astronomiczne.
Naukowcy i inżynierowie z Obserwatorium Kecka nauczyli się usuwać efekty atmosferycznego rozmycia używając uznanej i fundamentalnej techniki zwanej optyką adaptacyjną (AO).
AO mierzy, a następnie koryguje atmosferyczne turbulencje używając deformowalnego lustra, które zmienia kształt 2000 razy na sekundę. W 1999 roku, teleskop Keck II stał się pierwszym dużym teleskopem na świecie, który opracował i zainstalował system AO. Wyniki zapewniły dziesięciokrotną poprawę jasności obrazu w porównaniu z tym, co było wcześniej możliwe w Obserwatorium Kecka i innych dużych, naziemnych teleskopach.
Początkowo optyka adaptacyjna opierała się na świetle gwiazdy, która była zarówno jasna, jak i bliska docelowemu obiektowi niebieskiemu. Jednak jasnych gwiazd jest wystarczająco dużo, aby umożliwić korekcję optyki adaptacyjnej na około jednym procencie nieba. W odpowiedzi astronomowie opracowali Laserową Adaptacyjną Optykę Gwiazdy Prowadzącej, która wykorzystuje specjalny laser do wzbudzania atomów sodu, które znajdują się w warstwie atmosfery 60 mil nad Ziemią. Wzbudzanie atomów w warstwach sodu tworzy sztuczną „gwiazdę” do pomiaru zniekształceń atmosferycznych, dzięki czemu optyka adaptacyjna wytwarza ostre obrazy obiektów niebieskich umieszczonych niemal w dowolnym miejscu na niebie.
W 2004 roku Obserwatorium Kecka wdrożyło pierwszy system optyki adaptacyjnej laserowej gwiazdy prowadzącej w dużym teleskopie. Laser Guide Star AO teraz rutynowo produkuje obrazy z większą wyrazistością i szczegółowością niż te pochodzące z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a.
HEADQUARTERS
Kwatera główna Obserwatorium jest wielokrotnie nagradzanym za architekturę obiektem znajdującym się na 7-akrowym kampusie w Kamuela na Big Island of Hawaii. Teren pod naszą siedzibę został podarowany przez Parker Ranch.
Namienione przez 2000 Robb Report jako jedno z 10 najbardziej pożądanych miejsc do życia w kraju, Kamuela jest uroczym miasteczkiem z 6,000; siedzi 2500 stóp nad poziomem morza i oferuje spokojny, wiejski styl życia, łagodny klimat, doskonałe szkoły i wolność od frenetycznego tempa tak charakterystycznego dla większości kontynentalnych Stanów Zjednoczonych.
MAUNAKEA OBSERWATORIUM COMMUNITY
W. M. Keck Observatory jest częścią Maunakea Observatories, współpracy niezależnych instytucji non-profit z teleskopami znajdującymi się na Maunakea na wyspie Hawaii. Razem, Obserwatoria czynią Maunakea najbardziej produktywnym naukowo miejscem dla astronomii na całym świecie. Teleskopy na Maunakea są obsługiwane przez 12 oddzielnych obserwatoriów non-profit. Każde z nich ma swoje mocne strony, różniące się polem widzenia i wrażliwością na światło od fal radiowych do ultrafioletowych. Wszystkie one są ważne dla naukowej wydajności Maunakea. Odwiedź stronę www.maunakeaobservatories.org, aby dowiedzieć się więcej o naszej społeczności Obserwatorium Maunakea.
