Stephen Gough lubi być nagi; do tego stopnia, że kosztowało go to wolność. Spędził łącznie 10 lat w więzieniu za pokazywanie zbyt wiele skóry w miejscach publicznych, będąc wielokrotnie aresztowanym.
Gough, znany również jako „nagi wędrowiec”, woli się rozebrać, gdy temperatura się ociepla. Nie jest on zagrożeniem dla społeczeństwa, ale kiedy przeszedł nago z John o’Groats do Lands’ End w Wielkiej Brytanii w 2003 roku, wywołał oburzenie w całym kraju.
Niektóre społeczeństwa łowiecko-zbierackie nadal wybierają życie głównie nago
Gdy próbował ponownie odbyć podróż, został szybko aresztowany. W więzieniu często umieszczano go w izolatce za odmowę noszenia ubrań.
A jednak nikt nie może zaprzeczyć, że wszyscy rodzimy się, tak jak Gough, bez ubrań. Różnica polega na tym, że większość z nas ukrywa się w naszym życiu publicznym.
Istnieją ku temu dobre powody: w zimniejszych klimatach zamarzlibyśmy na śmierć bez dodatkowej wyściółki, a w intensywnym upale ubranie może nas również osłonić przed słońcem. Jednakże niektóre społeczeństwa łowiecko-zbierackie nadal wybierają życie w większości nago, co sugeruje, że ubranie nie jest niezbędne dla naszego przetrwania.
Więc jeśli bycie nagim jest tak naturalne, to kiedy zaczęła się nasza obsesja na punkcie ubrań i dlaczego?
Ubrania nie ulegają skamienieniu, więc nie możemy uzyskać bezpośrednich dowodów na czas, kiedy nasi wcześni ludzcy – „homininowi” – przodkowie przestali błąkać się nago i zaczęli obciągać swoje ciała zwierzęcymi futrami i skórami.
Zamiast tego, antropolodzy w dużej mierze polegają na pośrednich metodach datowania pochodzenia ubrań. Badanie z 2011 roku dotyczące wszy sugeruje, że było to tylko 170 000 lat temu, kiedy wszystko się zaczęło. Naukowcy odkryli, że wszy głowowe i wszy, które żyją w naszych ubraniach, oddzieliły się mniej więcej w tym czasie. Chodzi o to, że gdy zaczęliśmy nosić ubrania, niektóre wszy zaczęły w nich żyć i wyewoluowały w oddzielny gatunek.
Prosta ochrona mogła nie być jedynym powodem, dla którego zaczęliśmy nosić ubrania
W tym czasie nasz własny gatunek, Homo sapiens, chodził już po Ziemi w Afryce. Nie mieli już dużo włosów na ciele, które pomagały bardziej archaicznym homininom utrzymać ciepło w nocy i oferowały pewną ochronę przed ciepłem słońca.
Możliwe, że zaczęliśmy nosić ubrania, aby zrekompensować utratę futra, mówi Ian Gilligan z University of Sydney w Australii.
Kilka współczesnych społeczeństw łowiecko-zbierackich, takich jak ludzie Nuer w południowym Sudanie, nosi minimalną odzież. Sugeruje to, że prosta ochrona mogła nie być jedynym powodem, dla którego zaczęliśmy nosić ubrania. Prawdopodobnie ludzie zaczynali czuć się „skromni” i chcieli się zakryć, ale trudno znaleźć na to bezpośrednie dowody.
Historyczne rachunki sugerują, że inne społeczeństwa łowiecko-zbierackie, takie jak Fuegian z Ameryki Południowej, nosiły proste ubrania przez pewien czas, ale również chodziły nago. Być może pierwsi ludzie zakrywali się tylko wtedy, gdy było zimno.
Poza Afryką łatwo zauważyć, że ubrania były niezbędne do ochrony przed zimnem. Inny gatunek ludzki, neandertalczycy, chodził po Ziemi w znacznie zimniejszych klimatach i z pewnością potrzebowałby okryć.
Neandertalczycy istnieli w Europie na długo przed przybyciem współczesnych ludzi. My obaj wyewoluowaliśmy od wspólnego przodka, uważanego za Homo heidelbergensis. Wynika z tego, że jeśli neandertalczycy również nosili ubrania, ubrania zostały wynalezione więcej niż raz i neandertalczycy wynaleźli je przed nami.
Neandertalczycy nie musieli tworzyć ciasno dopasowanych ubrań, które całkowicie ich zakrywały
Dwa gatunki homininów wydają się mieć różne podejścia do ubrań. „Wydaje się, że istnieje rozróżnienie między neandertalczykami a ludźmi” – mówi Nathan Wales z Natural History Museum of Denmark.
W badaniu opublikowanym w 2012 roku, Wales oszacował, że neandertalczycy musieli zakrywać 70-80% swoich ciał w miesiącach zimowych, aby z powodzeniem żyć w niektórych klimatach, o których wiemy, że je zamieszkiwali. Aby się o tym przekonać, Wales porównał to, co współcześni łowcy noszą w różnych środowiskach i zestawił to z historycznymi warunkami klimatycznymi.
Nowocześni ludzie potrzebowali zakryć się nieco bardziej, aż do 90%, argumentuje Wales. Oznacza to, jak mówi, że neandertalczycy nie musieli tworzyć ciasno dopasowanych ubrań, które całkowicie ich zakrywały.
Wiemy teraz trochę o tym, jaki rodzaj ubrań mogli nosić.
Neandertalczycy prawdopodobnie zakładali proste futrzane peleryny, zgodnie z badaniem opublikowanym w sierpniu 2016 roku. Naukowcy proponują, że typowy Neandertalczyk prawdopodobnie drapował futro jednego zwierzęcia wokół siebie.
W międzyczasie współcześni ludzie tworzyli ubrania, które były nieco bardziej złożone, być może zszywając kilka kawałków razem.
Główny autor badania Mark Collard, z Simon Fraser University w Burnaby w Kanadzie, zdał sobie sprawę, że współcześni ludzie mieli tendencję do polowania na zwierzęta, które pomogłyby im stworzyć grubsze, przytulniejsze futra. Rosomak jest tego najlepszym przykładem. Zrobiłby doskonałe wykończenie w pobliżu szyi lub na krawędzi rękawów.
Zamiast ewoluować zdolność do życia tam, można po prostu stworzyć lepszą odzież
Collard odkrył, że nawet dzisiaj, rosomaki są preferencyjnie ukierunkowane przez grupy takie jak Eskimosi. „Było prawdziwe pragnienie dla tych rodzajów skór, i to jest coś wspólnego ze strukturą włosów, nie zamarzają tak źle, jak inne futra”, mówi. „Są bardziej skuteczne niż wojskowe ubrania na zimną pogodę.”
Dla Walesa, te odkrycia potwierdziły, że współcześni ludzie zachowywali się inaczej niż neandertalczycy. „Ta technologia naprawdę pomogła ludziom, mogli bardzo szybko przejść do nowych siedlisk”, mówi. „Więc zamiast ewoluować zdolność do życia tam, można po prostu stworzyć lepsze ubrania.”
Mimo tego, neandertalczycy, z ich krótszymi i bardziej krępymi ciałami, byli w rzeczywistości lepiej przystosowani do zimniejszej pogody w Europie niż współcześni ludzie. Przybyli do Europy na długo przed nami, podczas gdy współcześni ludzie spędzili większość swojej historii w tropikalnych temperaturach Afryki.
Paradoksalnie, fakt że neandertalczycy byli lepiej przystosowani do zimna mógł również przyczynić się do ich upadku.
Jeśli brzmi to jak sprzeczność, w pewnym stopniu tak jest.
Nowocześni ludzie mają chudsze ciała, które były znacznie bardziej podatne na zimno. W rezultacie, nasi przodkowie byli zmuszeni do dokonania dodatkowych postępów technologicznych. „Opracowaliśmy lepsze ubrania, aby to zrekompensować, co ostatecznie dało nam przewagę, gdy klimat stał się wyjątkowo zimny 30 000 lat temu”, mówi Gilligan.
Mogliśmy nauczyć się czegoś lub dwóch od neandertalczyków
Istnieją dowody archeologiczne sugerujące, że ludzie mieli lepszą technologię tworzenia swoich ubrań. Mieliśmy już wyspecjalizowane narzędzia tnące, takie jak ostrza, a w końcu igły. Pomagały nam one w cięciu skór zwierzęcych w kształty takie jak prostokąty i kwadraty, które następnie mogły być łączone razem.
W przeciwieństwie do nich, neandertalczycy zdawali się posiadać jedynie proste skrobaki. W 2007 roku, Gilligan zaproponował, że to przyczyniło się do ich upadku, pozostawiając im ubrania niższej jakości podczas najzimniejszych okresów ostatniej epoki lodowcowej.
„Kiedy zaczęli się zmagać, to może być powód, dla którego wyginęli, nie mieli technologii złożonej odzieży, którą współcześni ludzie już rozwinęli wcześniej w Afryce”, mówi Gilligan.
Podczas gdy współcześni ludzie mieli bardziej wyrafinowane narzędzia i ubrania, neandertalczycy nie byli tępymi brutalami, których kiedyś przedstawiano, i nie ma powodu, by sądzić, że byli ogólnie mniej wyrafinowani niż my. Mogli po prostu nie potrzebować całkowitego ukrycia, a kiedy w końcu to zrobili, ich technologia zawiodła.
W rzeczywistości, jeśli chodzi o przygotowywanie skór zwierzęcych, mogliśmy nauczyć się czegoś lub dwóch od neandertalczyków.
W 2013 roku zespół kierowany przez Marie Soressi z Uniwersytetu w Leiden w Holandii stwierdził, że neandertalczycy byli pierwszymi, którzy używali narzędzi wykonanych z kości, a nie z kamienia. Zrobili to około 40-60 tys. lat temu.
Te „narzędzia z Lissoir” były fragmentami żeber jeleni. Używano ich do obróbki skóry zwierzęcej, aby uczynić ją bardziej miękką, prawdopodobnie do produkcji ubrań.
Po wyginięciu neandertalczyków, podobne narzędzia kostne pojawiły się na stanowiskach Homo sapiens.
„Ten typ narzędzi kostnych jest bardzo powszechny w zapisie górnego paleolitu, więc jest bardzo powszechny we wszystkich miejscach używanych przez współczesnych ludzi po upadku neandertalczyków”, mówi Soressi. „Dla mnie jest to potencjalnie pierwszy dowód na to, że coś jest przekazywane od neandertalczyków do współczesnych ludzi.”
Nauczenie się sztuczek neandertalczyków do radzenia sobie z zimnem byłoby ogromnie przydatne dla współczesnych ludzi, którzy mogliby wtedy połączyć narzędzia kostne ze swoim innym repertuarem narzędzi, by stworzyć jeszcze lepsze ubrania.
Jeśli to prawda, rodzi to pytanie, dlaczego neandertalczycy nie skopiowali bardziej wyrafinowanych technologii współczesnych ludzi. Może być tak, że współcześni ludzie po prostu znaleźli narzędzia kostne neandertalczyków leżące w pobliżu, a nie przez rzeczywiste spotkanie z neandertalczykami.
Ludzie prawdopodobnie ozdabiali się na długo przed tym, zanim jeszcze istniały ubrania.
Nieco później, być może około 30 000 lat temu, ubrania z epoki kamiennej stały się jeszcze bardziej wyrafinowane.
W jaskini Dzudzuana w Gruzji badacze odkryli kolorowe włókna lnu w miejscach, gdzie żyli ludzie. Mogły one zostać wykorzystane do produkcji lnianych ubrań w różnych kolorach.
To sugeruje, że ubrania stawały się czymś więcej niż tylko użyteczne. Służyły one również celom dekoracyjnym. Innymi słowy, ubrania stawały się symboliczne.
Gilligan zwraca uwagę, że ludzie prawdopodobnie dekorowali się na długo przed tym, zanim jeszcze istniały ubrania. „Kiedy spojrzysz na współczesnych łowców-zbieraczy, którzy nie używają ubrań, wspaniale dekorują się malowaniem ciała. Nie potrzebujesz do tego odzieży.”
Istnieją dowody sugerujące, że neandertalczycy również malowali się czerwonym pigmentem ochry, przy czym najstarsze dowody pochodzą sprzed ponad 200 000 lat. Oczywiście, pigment mógł być również używany do opalania skór, do rytualnych pochówków lub do sztuki jaskiniowej.
Prawda o ubraniach jest bardziej złożona niż można by przypuszczać
Gdy zrobiło się zbyt zimno, by pokazać pomalowane ciała, pierwsi ludzie zostali zmuszeni do zakrycia się. „Ta funkcja dekoracyjna została przeniesiona na ubranie” – proponuje Gilligan. „Kiedy to się stanie, ludzie potrzebują odzieży do tego celu społecznego, jak również do jakiegokolwiek celu termicznego.”
To mogłoby wyjaśnić, w jaki sposób używanie odzieży stało się tak integralnym aspektem tożsamości wielu ludzi. Podobnie, brak odzieży jest kluczowy dla tożsamości niektórych plemion łowiecko-zbierackich, a także dla tożsamości nagiego wędrowca.
Prawda o ubraniach jest zatem bardziej złożona niż można by przypuszczać. Bez nich być może nie przetrwalibyśmy, ale dziś używamy ubrań do czegoś więcej niż utrzymywania ciepła.
Są one częścią naszej tożsamości, naszej kultury i naszych norm społecznych. Ubrania odróżniają nas od innych gatunków i od natury, mówi Gilligan. Co więcej, sygnalizując, że należymy do określonych grup społecznych lub politycznych, mogą również odróżniać nas od siebie nawzajem.
Melissa Hogenboom jest felietonistką BBC Earth. Jest @melissasuzanneh na Twitterze.
Dołącz do ponad pięciu milionów fanów BBC Earth, polub nas na Facebooku lub śledź nas na Twitterze i Instagramie.
Jeśli podobała Ci się ta historia, zapisz się na cotygodniowy newsletter bbc.com o nazwie „If You Only Read 6 Things This Week”. Ręcznie wybrane historie z BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel i Autos, dostarczane do Twojej skrzynki odbiorczej w każdy piątek.
