Animals have long been utilized as cultural symbols by people to represent countries and their citizens. (Naprawdę bardzo długo! Lew jest narodowym zwierzęciem Anglii od XII wieku. Wojownicy, którzy służyli pod wodzą Ryszarda I lub 'Ryszarda Lwie Serce’ nosili przydomek lwów). Symbole te mają na celu wywołanie poczucia wspólnoty narodowej, która może wzbudzać uczucia jedności i patriotyzmu. Ze względu na nacjonalistyczne podteksty, zazwyczaj wybierane zwierzęta są majestatyczne, czasem nawet mityczne, dlatego też nasz półwodny gryzoń o zębach w kształcie koziołka co jakiś czas budzi wątpliwości. Więc dlaczego dokładnie Kanada wybrała bobra jako swój symbol narodowy?
Z powodu handlu futrami.
/end post
Okay, nie bardzo. (Ja? Napisać krótki post? Ha!)
Ale handel futrami był zdecydowanie znaczącym czynnikiem w wyborze bobra jako oficjalnego godła Kanady. Bez bobra Kanada, jaką znamy, nie istniałaby. Wszystko zmieniło się w momencie, kiedy wcześni francuscy odkrywcy zdali sobie sprawę, „Cóż, nie mają żadnego złota, ale cholera! Z tych gryzoni można by zrobić dobrze wyglądające kapelusze”. Począwszy od XVI wieku, handel futrami był kręgosłupem gospodarki kolonialnej i głównym przemysłem międzynarodowym przez około 300 lat. Handel futrami miał zasadnicze znaczenie dla rozwoju kraju, który stał się Kanadą. Zaangażowani w ten proceder odkrywcy, voyageurs czy coureur des bois, zapuszczali się coraz dalej w głąb Ameryki Północnej, aby rozwijać handel, a także roszczenia Francji (i w końcu Wielkiej Brytanii) do tych ziem. Sercem handlu futrami był bóbr, którego skóry wykorzystywano do produkcji wszystkiego, od wełnianych kapeluszy, przez szaty, po zimowe płaszcze. Wykorzystanie bobra jako symbolu wywodzi się od głównych graczy w handlu futrami, Kompanii Zatoki Hudsona, która umieściła zwierzę na swoim herbie w 1621 r.
Przedsiębiorca handlujący futrami w Fort Chipewyan, Terytoria Północno-Zachodnie (ok. 1890 r.).
Źródło: Library and Archives Canada.
Z czasem wizerunek bobra był używany w innych herbach (ex: Montreal), przez inne firmy (ex: Canadian Pacific Railway Company) i pojawił się na pierwszym kanadyjskim znaczku pocztowym, „Three Penny Beaver” z 1851 roku.
Ostatnio w 2011 roku konserwatywna senator Nicole Eaton zaproponowała, aby niedźwiedź polarny stał się nowym narodowym zwierzęciem Kanady, ponieważ bóbr jest „dziewiętnastowiecznym przeżytkiem”, „szczurem z wadami uzębienia” i „zębatym tyranem”, który sieje spustoszenie w środowisku.
Tak, to była prawdziwa dyskusja w kanadyjskim Senacie.
Okazuje się, że osobista nienawiść Eaton do bobrów wynika z faktu, że pomimo wielokrotnej eksmisji bobry z Georgian Bay nadal uważają, że główny dok w pobliżu jej domku jest wspaniałym miejscem do życia. Różne grupy rolnicze zgodziły się z jej odczuciami, biorąc pod uwagę, że czasami tamy bobrowe mogą powodować zalewanie pól uprawnych. Jednakże kanadyjska opinia publiczna w przeważającej większości odrzuciła jej propozycję.
Oszalałeś, bracie?
Nie mam nic przeciwko niedźwiedziom polarnym i zgadzam się z oświadczeniami Eatona o tym, że są one „majestatyczne i wspaniałe”, chodzi tylko o to, że ktoś inny dostał się do nich pierwszy. Ilekroć ludzie naśmiewają się z kanadyjskich bobrów, zawsze myślę o tym samym…
Kiedy ostatnio zbudowałeś 6-metrowy dom za pomocą swoich zębów?
Bobry są złe.
Fun Facts about the Beaver
Ale bobry, do których jesteśmy przyzwyczajeni, są nazywane bobrami północnoamerykańskimi, ich nazwa naukowa to Castor Canadensis.
Jedynym powodem, dla którego bobry wciąż istnieją, są szeroko zakrojone działania ochronne w XX wieku. Do czasu załamania się przemysłu futrzarskiego w połowie XIX wieku bóbr był bliski wyginięcia.
Jego przednie zęby wystają przed wargi, dzięki czemu może ciąć i żuć drewno pod wodą, nie nabierając wody do ust.
Zęby bobra nigdy nie przestają rosnąć, a żucie drzew pomaga utrzymać zęby przed zbytnim wydłużeniem.
Ogon bobra funkcjonuje jak ster łodzi, ponieważ pomaga im sterować, gdy przenoszą kłody do tamy. Ich ogony pomagają również w utrzymaniu równowagi na lądzie podczas przenoszenia ciężkich gałęzi.
Jak myślisz, co powinno być narodowym zwierzęciem Kanady?
Źródła
„Animal Facts, Beaver,” Canadian Geographic. Dostęp z: http://www.canadiangeographic.ca/kids/animal-facts/beaver.asp
Blackhouse, Frances, „Rethinking the Beaver,” Canadian Geographic. Dostępna od: http://www.canadiangeographic.ca/magazine/dec12/beaver.asp
Garai, Jana. The Book of Symbols. New York: Simon & Schuster, (1973).
„Nicole Eaton, Canadian Senator, New National Symbol Should Be A Polar Bear,” The Canadian Press, Huffington Post Canada, Oct 27, 2011. Accessed from: http://www.huffingtonpost.ca/2011/10/27/nicole-eaton-senator-national-symbol_n_1062637.html
„The beaver – Official Symbols of Canada” Canadian Heritage, Government of Canada. (Zmodyfikowane 2016). Dostęp z: http://canada.pch.gc.ca/eng/1444070816842
.
