Wrzody

Wrzody są owrzodzenia w wyściółce jelita grubego spowodowane przez zapalenie z powodu choroby zwanej wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego, zwanym również colitisor proctitis. Zapalenie zwykle występuje w odbytnicy i dolnej części okrężnicy; może wpływać na całą okrężnicę, ale rzadko wpływa na jelito cienkie, z wyjątkiem końcowego odcinka, zwanego końcowym jelitem krętym.

Zapalenie sprawia, że okrężnica często się opróżnia, powodując biegunkę. Wrzody tworzą się w miejscach, gdzie zapalenie zabiło komórki wyściełające okrężnicę; wrzody krwawią i wytwarzają ropę.

Wrzodziejące zapalenie jelita grubego jest chorobą zapalną jelit (IBD), ogólna nazwa dla chorób, które powodują zapalenie w jelicie cienkim i okrężnicy. Wrzodziejące zapalenie jelita grubego może być trudne do zdiagnozowania, ponieważ jego objawy są podobne do innych zaburzeń jelitowych oraz do innego typu IBD zwanego chorobą Leśniowskiego-Crohna. Choroba Leśniowskiego-Crohna różni się od wrzodziejącego zapalenia jelita grubego, ponieważ powoduje stan zapalny głębiej w ścianie jelita. Ponadto, choroba Leśniowskiego-Crohna zazwyczaj występuje w jelicie cienkim, chociaż może również wystąpić w jamie ustnej, przełyku, żołądku, dwunastnicy, jelicie grubym, wyrostku robaczkowym i odbycie.

Wrzodziejące zapalenie jelita grubego może wystąpić u ludzi w każdym wieku, ale najczęściej zaczyna się między 15 a 30 rokiem życia, lub rzadziej między 50 a 70 rokiem życia. Czasami choroba rozwija się u dzieci i nastolatków. Wrzodziejące zapalenie jelita grubego dotyka w równym stopniu mężczyzn i kobiety i wydaje się występować w niektórych rodzinach.

Co powoduje wrzodziejące zapalenie jelita grubego?

Teorie na temat tego, co powoduje wrzodziejące zapalenie jelita grubego obfitują, ale żadna z nich nie została udowodniona. Najbardziej popularna teoria mówi, że układ odpornościowy organizmu reaguje na wirusa lub bakterię, powodując ciągły stan zapalny w ścianie jelita.

Ludzie z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego mają nieprawidłowości w układzie odpornościowym, ale lekarze nie wiedzą, czy te nieprawidłowości są przyczyną czy skutkiem choroby. Wrzodziejące zapalenie jelita grubego nie jest spowodowane przez zaburzenia emocjonalne lub wrażliwość na pewne pokarmy lub produkty spożywcze, ale te czynniki mogą wywołać objawy u niektórych osób.

Jakie są objawy wrzodziejącego zapalenia jelita grubego?

Najczęstszymi objawami wrzodziejącego zapalenia jelita grubego są bóle brzucha i krwawa biegunka. U pacjentów mogą również wystąpić:

• zmęczenie
• utrata masy ciała
• utrata apetytu
• krwawienie z odbytu
• utrata płynów ustrojowych i składników odżywczych

Około połowa pacjentów ma łagodne objawy. Inni cierpią na częste gorączki, krwawe biegunki, nudności i silne skurcze brzucha. Wrzodziejące zapalenie jelita grubego może również powodować problemy takie jak zapalenie stawów, zapalenie oka, choroby wątroby (zapalenie wątroby, marskość wątroby i pierwotne stwardniające zapalenie dróg żółciowych), osteoporozę, wysypki skórne i anemię. Nikt nie wie na pewno, dlaczego problemy występują poza jelitem grubym. Naukowcy uważają, że powikłania te mogą występować, gdy układ odpornościowy wyzwala stan zapalny w innych częściach ciała. Niektóre z tych problemów ustępują po wyleczeniu zapalenia jelita grubego.

Jak diagnozuje się wrzodziejące zapalenie jelita grubego?

Do zdiagnozowania wrzodziejącego zapalenia jelita grubego może być wymagane dokładne badanie fizykalne i seria testów.

Badania krwi mogą być wykonane w celu sprawdzenia niedokrwistości, co może wskazywać na krwawienie w okrężnicy lub odbytnicy. Badania krwi mogą również ujawnić wysoką liczbę białych krwinek, co jest oznaką stanu zapalnego gdzieś w organizmie. Badając próbkę stolca, lekarz może wykryć krwawienie lub zakażenie w okrężnicy lub odbytnicy.

Lekarz może wykonać kolonoskopię lub sigmoidoskopię. W przypadku każdego z tych badań lekarz wprowadza endoskop – długą, elastyczną, oświetloną rurkę podłączoną do komputera i monitora telewizyjnego – do odbytu, aby obejrzeć wnętrze okrężnicy i odbytnicy. Lekarz będzie w stanie zobaczyć wszelkie stany zapalne, krwawienie lub wrzody na ścianie okrężnicy. Podczas badania lekarz może wykonać biopsję, która polega na pobraniu próbki tkanki z wyściółki okrężnicy w celu obejrzenia jej pod mikroskopem. Konieczne może być również wykonanie prześwietlenia okrężnicy lewatywą barową. Procedura ta polega na wypełnieniu okrężnicy baru, kredowobiałego roztworu. Bar pokazuje się biały na filmie rentgenowskim, pozwalając lekarzowi na wyraźny widok okrężnicy, w tym wszelkie wrzody lub inne nieprawidłowości, które mogą być tam.

Jakie jest leczenie wrzodziejącego zapalenia jelita grubego?

Leczenie wrzodziejącego zapalenia jelita grubego zależy od ciężkości choroby. Większość ludzi jest leczona za pomocą leków. W ciężkich przypadkach pacjent może wymagać operacji w celu usunięcia chorej okrężnicy. Operacja jest jedynym lekarstwem na wrzodziejące zapalenie jelita grubego.

Niektórzy ludzie, u których objawy są wywoływane przez pewne pokarmy są w stanie kontrolować objawy poprzez unikanie pokarmów, które denerwują ich jelita, jak wysoko przyprawione pokarmy, surowe owoce i warzywa, lub cukier mleczny (laktoza). Każda osoba może doświadczać wrzodziejącego zapalenia jelita grubego w inny sposób, więc leczenie jest dostosowane do każdej osoby. Ważne jest wsparcie emocjonalne i psychologiczne.

Niektórzy ludzie mają remisje – okresy, w których objawy ustępują – trwające miesiące lub nawet lata. Jednak u większości pacjentów objawy w końcu powracają. Ten zmienny wzorzec choroby oznacza, że nie zawsze można stwierdzić, kiedy leczenie pomogło. Niektóre osoby z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego mogą potrzebować opieki medycznej przez jakiś czas, z regularnymi wizytami u lekarza w celu monitorowania stanu.

Leczenie

Celem leczenia jest wywołanie i utrzymanie remisji oraz poprawa jakości życia osób z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego. Dostępnych jest kilka rodzajów leków:

• Aminosalicylany, leki, które zawierają kwas 5-aminosalicylowy (5-ASA), pomagają kontrolować stan zapalny. Sulfasalazyna jest połączeniem sulfapirydyny i 5-ASA i jest stosowana do wywoływania i utrzymywania remisji. Składnik sulfapirydynowy przenosi przeciwzapalny 5-ASA do jelita. Jednakże, sulfapirydyna może prowadzić do działań niepożądanych, takich jak nudności, wymioty, zgaga, biegunka i ból głowy. Inne środki 5-ASA, takie jak olsalazyna, mesalamina i balsalazyd, mają inny nośnik, oferują mniej działań niepożądanych i mogą być stosowane przez osoby, które nie mogą przyjmować sulfasalazyny. 5-ASAs są podawane doustnie, przez lewatywę lub w czopku, w zależności od lokalizacji zapalenia w okrężnicy. Większość osób z łagodnym lub umiarkowanym wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego jest leczona najpierw tą grupą leków.
• Kortykosteroidy, takie jak prednizon i hydrokortyzon, również zmniejszają stan zapalny. Mogą być one stosowane przez osoby, które mają umiarkowane do ciężkiego wrzodziejącego zapalenia jelita grubego lub które nie reagują na leki z grupy 5-ASA. Kortykosteroidy (znane również jako steroidy) mogą być podawane doustnie, dożylnie, przez lewatywę lub w czopku, w zależności od lokalizacji zapalenia. Leki te mogą powodować skutki uboczne, takie jak przyrost wagi, trądzik, owłosienie twarzy, nadciśnienie, wahania nastroju i zwiększone ryzyko infekcji. Z tego powodu nie są one zalecane do długotrwałego stosowania.
• Immunomodulatory, takie jak azatiopryna i 6-merkapto-puryna (6-MP), zmniejszają stan zapalny poprzez wpływ na układ odpornościowy. Są one stosowane u pacjentów, którzy nie zareagowali na 5-ASAs lub kortykosteroidy lub którzy są zależni od kortykosteroidów. Jednakże, immunomodulatory działają powoli i mogą trwać do 6 miesięcy, zanim pojawi się pełna korzyść. Pacjenci przyjmujący te leki są monitorowani pod kątem powikłań, w tym zapalenia trzustki i wątroby, zmniejszenia liczby białych krwinek i zwiększonego ryzyka infekcji. Cyklosporyna A może być stosowana wraz z 6-MP lub azatiopryną w leczeniu aktywnego, ciężkiego wrzodziejącego zapalenia jelita grubego u osób, które nie reagują na dożylne kortykosteroidy.

Inne leki mogą być podawane w celu odprężenia pacjenta lub złagodzenia bólu, biegunki lub zakażenia.

Hospitalizacja

Okresowo objawy są na tyle ciężkie, że dana osoba musi być hospitalizowana. Na przykład, osoba może mieć poważne krwawienie lub ciężką biegunkę, która powoduje odwodnienie. W takich przypadkach lekarz postara się powstrzymać biegunkę i utratę krwi, płynów i soli mineralnych. Pacjent może potrzebować specjalnej diety, karmienia przez żyłę, leków lub czasami operacji.

Chirurgia

Około 25 procent pacjentów z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego musi w końcu mieć usuniętą okrężnicę z powodu masywnego krwawienia, ciężkiej choroby, pęknięcia okrężnicy lub ryzyka raka. Czasami lekarz zaleci usunięcie okrężnicy, jeśli leczenie medyczne zawiedzie lub jeśli skutki uboczne kortykosteroidów lub innych leków zagrażają zdrowiu pacjenta.

Po operacji usunięcia okrężnicy i odbytnicy, zwanej proktokolektomią, następuje jedno z następujących działań:

• Ileostomia, w której chirurg tworzy mały otwór w jamie brzusznej, zwany stomią, i podłącza do niego koniec jelita cienkiego, zwany jelitem krętym. Odpady będą przemieszczać się przez jelito cienkie i wychodzić z organizmu przez stomię. Stomia jest wielkości ćwierćdolarówki i zwykle znajduje się w prawej dolnej części brzucha, w pobliżu linii pasa. Worek jest noszony nad otworem w celu zbierania odpadów, a pacjent opróżnia worek w razie potrzeby.
• Zastosowanie jelitowo-jelitowe, lub operacja pull-through, która pozwala pacjentowi mieć normalne ruchy jelit, ponieważ zachowuje część odbytu. W tej operacji chirurg usuwa chorą część okrężnicy i wewnętrzną część odbytnicy, pozostawiając zewnętrzne mięśnie odbytu. Następnie chirurg mocuje jelito kręte do wewnętrznej strony odbytnicy i odbytu, tworząc worek. Odpady są przechowywane w worku i przechodzą przez odbyt w zwykły sposób. Wypróżnienia mogą być częstsze i bardziej wodniste niż przed zabiegiem. Zapalenie woreczka (pouchitis) jest możliwym powikłaniem.

Nie każda operacja jest odpowiednia dla każdej osoby. Wybór operacji zależy od stopnia zaawansowania choroby oraz potrzeb, oczekiwań i stylu życia pacjenta. Osoby stojące w obliczu tej decyzji powinny uzyskać jak najwięcej informacji, rozmawiając ze swoimi lekarzami, pielęgniarkami pracującymi z pacjentami po operacji jelita grubego (enterostomal therapists) oraz z innymi pacjentami po operacji jelita grubego. Organizacje działające na rzecz pacjentów mogą kierować ludzi do grup wsparcia i innych źródeł informacji. (Zobacz Aby uzyskać więcej informacji na temat nazw takich organizacji.)

Większość osób z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego nigdy nie będzie musiała mieć operacji. Jeśli jednak operacja okaże się konieczna, niektórzy ludzie znajdują pocieszenie wiedząc, że po operacji zapalenie jelita grubego jest wyleczone i większość ludzi prowadzi normalne, aktywne życie.

Badania

Badacze stale poszukują nowych metod leczenia wrzodziejącego zapalenia jelita grubego. Terapie, które są badane pod kątem przydatności w leczeniu tej choroby, obejmują

• środki biologiczne. Należą do nich przeciwciała monoklonalne, interferony i inne cząsteczki wytwarzane przez żywe organizmy. Naukowcy modyfikują te leki, aby działały specyficznie, ale ze zmniejszonymi efektami ubocznymi, i badają ich działanie u osób z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego.
• Budezonid. Ten kortykosteroid może być prawie tak skuteczny jak prednizon w leczeniu łagodnego wrzodziejącego zapalenia jelita grubego, a ma mniej skutków ubocznych.
• Heparyna. Naukowcy badają, czy antykoagulant heparyna może pomóc w kontroli zapalenia jelita grubego.
• Nikotyna. We wczesnym badaniu objawy uległy poprawie u niektórych pacjentów, którym podano nikotynę w postaci plastra lub lewatywy. (To zastosowanie nikotyny jest nadal eksperymentalne – wyniki nie oznaczają, że ludzie powinni kupować plastry nikotynowe lub zacząć palić.)
• Kwasy tłuszczowe omega-3. Związki te, naturalnie występujące w olejach rybich, mogą być korzystne dla osób z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego poprzez zakłócanie procesu zapalnego.

Czy rak jelita grubego jest powodem do niepokoju?

Około 5 procent osób z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego rozwija raka jelita grubego. Ryzyko zachorowania na raka wzrasta wraz z czasem trwania choroby i stopniem zajęcia jelita grubego. Na przykład, jeśli tylko dolna część okrężnicy i odbytnicy są zaangażowane, ryzyko zachorowania na raka nie jest wyższe niż normalnie. Jeśli jednak dotyczy to całej okrężnicy, ryzyko zachorowania na raka może być nawet 32 razy większe niż normalnie.

Czasami w komórkach wyściełających okrężnicę występują zmiany przedrakowe. Zmiany te nazywane są „dysplazją”. Ludzie, którzy mają dysplazję są bardziej narażone na rozwój raka niż ci, którzy nie mają. Lekarze szukają oznak dysplazji podczas wykonywania kolonoskopii lub sigmoidoskopii oraz podczas badania tkanki usuniętej podczas badania.

Zgodnie z uaktualnionymi w 2002 roku wytycznymi dotyczącymi badań przesiewowych w kierunku raka jelita grubego, osoby, które miały IBD w całej okrężnicy przez co najmniej 8 lat oraz osoby, które miały IBD tylko w lewej części okrężnicy przez 12 do 15 lat, powinny mieć wykonywaną kolonoskopię z biopsją co 1 do 2 lat w celu sprawdzenia dysplazji. Nie udowodniono, że takie badania przesiewowe zmniejszają ryzyko zachorowania na raka jelita grubego, ale mogą pomóc we wczesnym wykryciu raka w przypadku jego rozwoju. Wytyczne te zostały opracowane przez niezależny panel ekspertów i poparte przez liczne organizacje, w tym American Cancer Society, American College of Gastroenterology, American Society of Colon and Rectal Surgeons oraz Crohn’s & Colitis Foundation of America Inc, między innymi.
Więcej informacji

Więcej informacji na ten temat można znaleźć na stronie:

Crohn’s & Colitis Foundation of America Inc.

United Ostomy Association Inc.

.