Wsparcie dla spódnic
Do 1868 r. pełnia kobiecych spódnic przeniosła się na plecy, a biustonosz był potrzebny, aby wspierać modne spódnice overskirt i duże szarfy. Zainteresowanie wysokim tyłem utrzymywało się na początku lat 70-tych XIX wieku, kiedy to biust stopniowo powiększał swój rozmiar. Chociaż tył spódnicy pozostał dominującą cechą, sylwetka stała się szczuplejsza po około 1875 roku, kiedy to spódnica i halki, cofnięte nisko i blisko sylwetki i zazwyczaj przechodzące w długi tren, często nie były podtrzymywane przez biust. Na początku lat osiemdziesiątych XIX wieku biust powrócił w dramatycznych proporcjach, często tworząc półkową wypukłość pod kątem prostym do ciała noszącej go osoby. Analiza wizerunków modnych kobiet w sukniach z ekstremalnym biustem doprowadziłaby bezstronnego obserwatora do wniosku – jak zaproponował Bernard Rudofsky w latach 40. ubiegłego wieku – że spódnice ukształtowane w ten osobliwy sposób muszą zawierać drugą parę nóg za normalnymi nogami kobiety.
Garderoba ówczesnej kobiety obejmowała koszulę, szuflady, gorset, osłonę gorsetu, pończochy i kilka halek, a także biust. Rozmiar biustu podkreślały wszystkie cechy modnych sukien, w tym obcisłe rękawy, dopasowane gorsety z ogonami z tyłu i kunsztownie skonstruowane spódnice z pufami z tyłu, swagami, zebraniami, plisami, draperiami i efektami asymetrycznymi. Podczas gdy kilka osób wzywało do reformy kobiecego ubioru ze względów artystycznych i zdrowotnych, większość akceptowała zagmatwany ubiór kobiet jako zgodny z wiktoriańskim gustem, z jego miłością do tego, co ozdobne, ostentacyjne i przesadzone. Modna kobieta, ubrana w popiersie z końskiego włosia lub sprężyny, warstwy bielizny i bogate, ciężkie tkaniny wykończone frędzlami, prezentowała tapicerowany efekt, podobny do ówczesnej nadętej sofy, oba drogie, dekoracyjne przedmioty. W 1899 roku Thorstein Veblen w swojej książce The The Theory of the Leisure Class przedstawił idee, takie jak nadawanie statusu poprzez „widoczną konsumpcję”, odzwierciedlającą ekscesy okresu gwaru. Jednak dla większości współczesnych, wymyślne kobiece ubrania nie były postrzegane jako sprzeczne z duchem tego „wieku postępu”, ale raczej jako element cywilizacji, ukazujący przedsiębiorczość handlową i mechaniczną pomysłowość oraz mocno ugruntowujący „cywilizowany” podział płci. Przez cały ten okres, choć wyśmiewany, sylwetka z biustem była powszechnie akceptowana i noszona przez kobiety ze wszystkich klas, a także przez małe dziewczynki z krótkimi spódniczkami. Jak zauważył The Delineator w lutym 1886 roku (str. 99), niektóre kobiety nie nosiły wkładki do biustu, „z wyjątkiem sytuacji, gdy taki dodatek jest konieczny ze względu na uroczystą toaletę”, polegając zamiast tego na falbaniastej halce, która podtrzymywała draperię prostszych sukien.
