Holy cinematic mystery, Batman!
W zeszłym tygodniu pisarz Marc Bernardin („Castle Rock”, „Star Trek: Picard”) napisał na Twitterze, że słyszał od „BARDZO dobrego autorytetu”, że 170-minutowy fragment superbohaterskiego przeboju „Batman Forever” z 1995 roku od zmarłego reżysera Joela Schumachera istnieje, ale Warner Bros. nie było „pewne, czy istnieje jakikolwiek głód tego, co zostało mi opisane jako 'dużo mroczniejsza, poważniejsza’ wersja filmu.”
Variety potwierdziło ze źródłem bliskim filmowi, że Schumacher zmontował dłuższe cięcie „Batman Forever”, które rzeczywiście było dużo mroczniejsze w naturze. Wersja ta otwiera się sekwencją z udziałem złoczyńcy Two-Face (Tommy Lee Jones) uciekającego z Arkham Asylum, i zawiera rozszerzone sceny z Riddlerem (Jim Carrey), kiedy najeżdża Batcave i używa swojej charakterystycznej laski jako broni. Większość czasu trwania tej wersji skupia się na emocjonalnych i psychologicznych problemach, które doprowadziły Bruce’a Wayne’a (Val Kilmer) do decyzji o zostaniu Batmanem, w tym sekwencji Wayne’a mierzącego się z gigantycznym, ludzkiej wielkości nietoperzem.
Część „Batman Forever”, która trafiła do kin, ma nieco ponad dwie godziny długości i skupia się na komicznym występie Carrey’a jako Człowieka-Zagadki oraz wprowadzeniu Chrisa O’Donnella jako upartego Dicka Graysona (aka Robina). Niektóre sceny dotyczące problemów emocjonalnych Bruce’a Wayne’a znalazły się w filmie, głównie z udziałem psychologa Dr. Chase Meridian (Nicole Kidman) – ale, niestety, nie ma Człowieka-Kotła.
Pomagany przez Carrey’a, wtedy-skyrocketing stardom, „Batman Forever” poszedł na bycie najlepszym krajowym brutto roku, z 184 milionami dolarów (lub nieco poniżej 400 milionów dolarów dostosowując się do inflacji cen biletów, według Box Office Mojo). Ale kontynuacja Schumachera, „Batman & Robin” z 1997 roku z George’em Clooneyem zastępującym Kilmera, była krytyczną i komercyjną abominacją, a franczyza zamarła aż do momentu, gdy reżyser Christopher Nolan wskrzesił ją z dużo bardziej przyziemnym i ziarnistym podejściem w „Batman Begins” z 2005 roku.”
Śmierć Schumachera w czerwcu, jednakże, zapoczątkowała ponowne uznanie dla jego bezkrytycznego przyjęcia teatralnej ekstrawagancji w jego filmach o Batmanie; nawet „Batman & Robin” rozwinął kultowe poglądy dla jego wysokich obozowych ekscesów.
Czy zatem oryginalny krój „Batman Forever” Schumachera mógł kiedykolwiek ujrzeć światło dzienne?
Przedstawiciele studia twierdzą, że nie ma żadnych rozmów na temat dystrybucji wersji reżyserskiej „Batman Forever” i nie wiedzą, czy materiał do wersji rozszerzonej w ogóle przetrwał 25 lat później. Mimo to, przynajmniej niektóre z usuniętych scen pojawiają się w wydaniach DVD i Blu-ray filmu, a także trafiły na YouTube.
Studio było już wcześniej na tej drodze. Przez lata urzędnicy Warner Bros. odpierali uporczywe rozmowy na temat „Snyder cut” filmu superbohaterskiego „Justice League” z 2017 roku – tj. wersji, która trzymała się oryginalnej wizji reżysera Zacka Snydera, który opuścił projekt przed jego ukończeniem. Nawet po tym, jak w listopadzie zeszłego roku do nieustępliwej kampanii oddolnej „#ReleasetheSnyderCut” dołączył Snyder i kilka gwiazd „Justice League” – w tym Gal Gadot (Wonder Woman) i Ben Affleck (Batman) – kierownictwo Warner Bros. Kierownictwo Warner Bros. upierało się, że takie cięcie nie istnieje i nie ma szans, aby kiedykolwiek powstało.
W maju Warner Bros. ogłosiło, że Snyder faktycznie nadzoruje nowy krój „Ligi Sprawiedliwości”, który będzie miał premierę w subskrypcyjnej usłudze streamingowej WarnerMedia HBO Max w 2021 roku. Okazuje się, że kompletny „Snyder cut” „Justice League” nie do końca istniał – podczas gdy Snyder powiedział, że nie będzie żadnych reshoots dla tej wersji, prawdopodobnie będzie kosztować dziesiątki milionów na gotowe efekty wizualne i inne prace postprodukcyjne, aby ukończyć film. To mogą być bardzo dobrze wydane pieniądze: Kiedy to się skończy, „Liga Sprawiedliwości Zacka Snydera” zapewni HBO Max ofertę premium w przyszłym roku, ponieważ studia są coraz bardziej naciskane na najwyższej klasy świeżą zawartość pośród pandemii COVID-19.
Dlaczego więc nie jeszcze więcej bonusowego Batmana? Strony fanowskie podsuwają pomysł Schumacherowego cięcia „Batman Forever” od co najmniej 2005 roku, a w najnowszym odcinku podcastu Fatman Beyond z reżyserem Kevinem Smithem, Bernardin zauważył, że w przeciwieństwie do „Justice League”, ukończenie oryginalnego cięcia Schumachera „Batman Forever” nie wymagałoby prawie tego samego poziomu kosztownej pracy nad efektami wizualnymi.
Wciąż istnieją pewne wyraźne przeszkody. Nawet jeśli wszystkie stare materiały filmowe są nadal nienaruszone i dostępne, miks dźwiękowy, korekcja kolorów i partytura prawdopodobnie wymagałyby aktualizacji, i oczywiście Schumacher nie żyje, aby nadzorować którykolwiek z nich. Dodatkowo, nie chcę się zbytnio rozpisywać, ale zazwyczaj sceny są usuwane z jakiegoś powodu: Może oryginalne cięcie Schumachera po prostu nie jest tak dobre.
Then again, Schumacher nie ukrywał, że jego północną gwiazdą jako filmowca blockbustera było zmaksymalizowanie rozrywki dla jak największej liczby ludzi, rarefied obawy o kinową jakość niech będą przeklęte. Oryginalny tweet Bernardina o rozszerzonej wersji „Batman Forever” zawierał ankietę, w której pytano, czy ludzie chcieliby ją zobaczyć. Ponad 75% respondentów odpowiedziało „tak”.
Chris Willman przyczynił się do tego raportu.
Popularne w Variety:
