De næste billeder af Månens anden side blev først taget seks år senere, i 1965, af den sovjetiske sonde Zond 3. Denne mission tog billeder med meget højere opløsning og afslørede store kæder af kratere og en halvkugle, der så meget anderledes ud end Månens nære side.
Det amerikanske Lunar Orbiter-program foretog derefter den første detaljerede kortlægning af Månens fjerne side, men det var først i 1968, at den fjerne side for første gang blev set direkte af menneskeøjne, på Apollo 8-missionen.
Jim Lovell var en af astronauterne om bord på Apollo 8, og han fortæller, hvordan det var at opleve dette stykke historie:
“Vi kom ind i månens kredsløb på den mørke side, og månen var ikke til at se nogen steder. Efterhånden som vi fortsatte i kredsløb, begyndte skær af sollys at belyse kratertoppene kun 60 miles under os. Endelig blev den fjerne side badet i sollys, og vi stirrede i stilhed, mens de gamle kratere på den fjerne side langsomt passerede ind under os. Jeg observerede levende den del af Månen, der havde været skjult for mennesket i millioner af år.”
Den første vellykkede bløde landing på den anden side af Månen fandt sted i begyndelsen af 2019 af China National Space Administration’s Chang’e 4-mission. Denne mission har indsamlet prøver for at bestemme alderen og sammensætningen af overfladen i bunden af South Pole-Aitken Basin.
Dette 13 km dybe krater blev skabt af et nedslag, som menes at have været stort nok til at blotlægge den dybe måneskurve og noget af kappematerialet, hvilket giver en utrolig mulighed for at lære mere om Månens indre struktur og oprindelse. Chang’e 4-missionen er en del af et bredere internationalt mål om at udvikle en menneskelig månekoloni nær Sydpolen. Sydpolen er blevet valgt som det bedste sted, da der er vandis til stede, hvilket er en kritisk ressource for enhver langsigtet menneskelig udforskning. NASA har også valgt Sydpolen som et fremtidigt landingssted.
For at få mere at vide kan du læse mere på vores blog: Hvorfor tage tilbage til Månen?
