Skiftet til traditionelt bueskydning

Tilbage til Jagten

Overgangen til traditionel bueskydning

Jeg kan stadig huske min første bue. Det var en gammel glasfiber Bear “Red Fox” recurve. Da min bedstefar gav mig den, fortalte han mig, at det var min mors, da hun var barn. Det var ikke noget smart, et langt, tyndt stykke glasfiber med et gummigreb, der også fungerede som pilhylde. Jeg husker, at jeg følte mig så sej at skyde ved siden af min bedstefar. Jeg skød med den en gang imellem og havde det sjovt, men jeg blev ikke seriøs med bueskydning før langt senere.

Da jeg gik i gymnasiet, besluttede min far, som længe havde været riffeljæger, at begynde at gå til bueskydning – mest for at forlænge hjortesæsonen og give sig selv flere muligheder på jagt. Min far har altid gjort alt for at dele sin passion for jagt med mig, så jeg fik selvfølgelig også en bue.

Jeg begyndte tilfældigt at jage med en compound som 14-årig. Jeg øvede mig en måned eller to før sæsonen og var heldig at jage et par weekender med min bue, før riffelsæsonen begyndte. Det tog et par år, men da jeg først havde nedlagt mit første rådyr med en bue, var jeg straks hooked. Spændingen ved at være så tæt på og følelsen af at have opnået noget, når det endelig lykkedes, var som et stof. Jeg begyndte at dykke dybere ned i bueskydningens verden i de følgende år og brugte mere tid (og penge) på min nyfundne passion.

Jeg jagede med min compoundbue i hele 20’erne med moderat succes og skød endda i et par turneringer i løbet af lavsæsonen. Efter et stykke tid forsvandt den glæde, som jeg engang havde ved at skyde,. Jeg elskede stadig at jage med min bue, men den daglige skydning var næsten blevet en pligt. Indtil jeg skiftede.

Siden jeg så min bedstefar skyde med sin Bear Kodiak som lille barn, var jeg fascineret af traditionelt bueskydning, og i februar 2017 gik jeg endelig ud og købte en recurve. Jeg begyndte at skyde med det samme, og selv om resultaterne varierede, havde jeg det sjovt igen. Jeg opdagede, at jeg kom hjem fra arbejde og havde lyst til at skyde. Efter ca. en måneds øvelse forpligtede jeg mig til at gå på jagt med recurve i det kommende efterår.

Resten af året skød jeg mindst seks dage om ugen, selv om det kun var et par pile hver dag. Jeg tog mig tid til at skyde, fordi jeg havde lyst til det. Jeg monterede endda en lygte over mit mål, så jeg kunne skyde om natten. Jeg lærte meget hurtigt, at vigtigheden af form og konsistens blev forstærket med stokbuen. Jeg brugte timer på at fletche og teste pile, undersøge skydeteknikker og skyde. Jeg var besat (spørg bare min kone). Jeg prøvede flere sigtemetoder, herunder en fast krybbe og gap shooting, men jeg fandt ud af, at instinktivt skydning gav de mest konsistente resultater.

Enkelheden ved at skyde en recurve er en stor del af dens tiltrækningskraft for mig. Der er ingen fiberoptiske stifter eller drop away pilestøtter, der skal justeres: bare en stok, en streng og en pil. Det tog tid, men snart udviklede jeg evnen til blot at fokusere på, hvor jeg ville have pilen til at ramme, og så lod jeg den flyve. Så længe jeg udførte korrekt form og opretholdt fokus, virkede det.

Da jagtsæsonen nærmede sig, var jeg sikker på min evne til at levere en dødelig pil ud til 30 meter. Med nano diameter shafts og 250 grains foran, fik jeg stor penetration på den afstand. Jeg vidste, at hvis jeg kunne komme inden for 30 yards af en buk, kunne jeg dræbe den. Hvis det bare var så let.

Jeg er heldig at have et lille stykke privat ejendom her i Californien til bueskydningsjagt, der rummer et par ordentlige bukke hvert år. Jeg begyndte at hænge sporkameraer op i slutningen af juli, og der var et par bukke, der ramte kameraerne. Jeg vidste, at det at dræbe min første buk med en recurve ville være et spørgsmål om at komme tæt på, så jeg besluttede mig for at sidde i en treestand i håb om, at en af bukkene ville give mig en mulighed.

I ugerne før åbningen dukkede mine målbukke op på kameraet mindre hyppigt, men de dukkede stadig op. Jeg gik ind på min første plads på åbningsdagen med store forhåbninger, men der kom kun bukke ind. Jeg skulle arbejde næste dag, og min svoger sad i sin stand (på samme sti) og nedlagde en flot 3 point.

Min ferie begyndte tirsdag, og jeg valgte at lade området hvile i et par dage og pakkede ind i vildmarken. Jeg tilbragte tre dage der og så bukke, men var ikke i stand til at komme inden for den 30-yard grænse, jeg havde sat, så jeg gik tilbage til treestand. Jeg trak kortet fra trailkameraet på vej ind og tjekkede billederne, da jeg havde slået mig ned i træet. Der var stadig et par bukke, der kom igennem, men det var godt efter mørkets frembrud. Med månen faldende håbede jeg, at de måske ville vise sig med nok lys til at tage et billede. Jeg sad to aftener mere, men hver gang så jeg de samme otte bukke. På vej hjem den aften ringede jeg til en kammerat og gav udtryk for min frustration. Jeg var klar til at opgive træstativet. Han gav mig nådigt nogle oplysninger om et område, som jeg aldrig havde jagtet, og jeg besluttede mig for at tjekke det ud den følgende eftermiddag.

Jeg parkerede min lastbil omkring kl. 16.30 og trådte ud i den sviende 113 graders varme. Jeg greb min bue, tog min rygsæk på skulderen og begyndte at vandre gennem lårhøjt dødt græs og vulkansk sten. Jeg gik langsomt med vinden i ansigtet og stoppede ofte op for at se fremad. Jeg lagde mærke til en meget brugt sti, der skar over en fjerntliggende højderyg, og besluttede mig for at undersøge den. Da jeg kom tættere på, kunne jeg se, at stien skar gennem det høje græs ned til jorden og var oversået med store hjortespor. Jeg tjekkede vinden og sneg mig langsomt op ad højderyggen; den nøgne jord gjorde det meget roligere at bevæge sig frem end det tørre gule græs. Da jeg stoppede op for at se på glas, da jeg nærmede mig toppen af højderyggen, bemærkede jeg, at stien skar gennem en sadel, og jeg besluttede, at jeg ville slå mig op i sadlen for aftenen i håb om at fange hjorte, der var på vej igennem.

Da jeg nærmede mig sadlen, fangede jeg bevægelse i periferien. Jeg frøs og drejede langsomt hovedet og blev chokeret over at se en buk træde ud af sit leje og begynde at æde på en gren over hans hoved. Jeg faldt ned på knæ, spændte en pil og forsøgte at kravle tættere på. Jeg bevægede mig blot to meter, før jeg besluttede mig for, at det tørre græs var for støjende; jeg kunne se toppen af bukkens ryg og hans bagkropstænder, mens han fortsatte med at æde med hovedet tilbage. Han var stor og tæt nok på.

Sættende mine fingre under snorens nock, sagde jeg til mig selv, at jeg ikke skulle kigge på hans gevir; “Vælg et sted”. Jeg stod og trak samtidig og fokuserede på et sted bag bukkens skulder. Da jeg trak skuddet igennem, vendte bukken sig mod mig, men pilen var på vej.

Det hele skete så hurtigt, at jeg ikke kan huske, at jeg hørte pilen ramme. Efter at skuddet gik af, tog bukken et skridt og forsvandt over højderyggen. Jeg stod der forbløffet i et par minutter og forsøgte at bearbejde, hvad der lige var sket.

“Ramte jeg ved siden af?” Jeg trak min afstandsmåler frem og tjekkede afstanden. Bukken var på 26 yards, da jeg skød. Jeg var stadig usikker og gik hen til det sted, hvor han stod, og fandt blod. Jeg gik tilbage til stien og satte mig ned. Jeg vidste nu, at han var ramt, men var usikker på hvor, og jeg besluttede at vente mindst en time, før jeg tog stien op igen. Klokken var nu 18.30, og jeg havde lidt mindre end to timers lys tilbage. Jeg ringede til min far og fortalte ham, hvad der var sket, og han opfordrede mig til at vente så længe som muligt. Jeg ringede til min jagtkammerat for at takke ham for det varme tip.

Efter en time og 45 minutter besluttede jeg mig for at lede efter min pil og begynde at spore. Da jeg kravlede ind i manzanita-busken, der lå bag bukken, fandt jeg min pil, der sad fast i jorden. De hvide fjer var malet røde. Der var ikke meget blod at tale om på jorden, men det høje græs var forstyrret, så jeg fulgte den på mine hænder og knæ. Ti meter kravlede jeg, og så var jeg på blodet igen. Jeg rejste mig op og tog et par skridt, før jeg så et gevir stikke op af græsset foran mig. Bukken gik blot 40 meter efter slaget og døde, idet den stablede sig op i et lille dræn.

Jeg stod i et øjeblik i ærefrygt og løftede geviret op af græsset. Jeg brugte ikke meget tid på at bedømme bukkens størrelse før skuddet og var i chok, da det gik op for mig, hvor stor en buk han virkelig var. Jeg tog et hurtigt billede og sendte det til min svoger, Jason, som straks ringede til mig.

“Hvor er du?” sagde han, “Jeg kommer så hurtigt jeg kan!”

Jason gik midt under middagen og skyndte sig ud for at hjælpe med at tage billeder og pakke kødet. På turen tilbage til lastbilen reflekterede jeg over alt det hårde arbejde og alle de forberedelser, der var gået forud for denne aften, og hvor heldig jeg var med at falde over sådan en fantastisk hjort. Selv om denne buk boede på den forkerte side af Interstate 5 for at blive betragtet som en “ægte” blacktail, er han den største buk, jeg har nedlagt i 20 år på jagt i Californien.

Da jeg tog beslutningen om at skifte til en traditionel bue, antog jeg, at det ville blive svært. Jeg forventede ikke at få meget succes i mit første år på jagt med en stangbue og slet ikke på et trofæhjortevildt. Der var mange gange, hvor jeg tvivlede på min beslutning, og et par gange var jeg fristet til at tage compoundbuen op. I sidste ende er jeg så glad for, at jeg holdt fast ved det. Den oplevelse, jeg havde på denne jagt, og den følelse af at have opnået noget, der fulgte med den, er uovertruffen i alle mine år på jagt, og jeg ved, at jeg vil jagte det sus så ofte som muligt i de kommende år. Hvis nogen, der læser dette, har interesse i at skyde med en traditionel bue, vil jeg opfordre jer til at samle en op og begynde at skyde!