Top 10 krigsdigte

“Poesi”, minder Wordsworth os om, “er det spontane overløb af stærke følelser”, og der kan ikke være noget område af menneskelig erfaring, der har genereret en bredere vifte af stærke følelser end krig: håb og frygt, begejstring og ydmygelse, had – ikke kun til fjenden, men også til generaler, politikere og krigsforkæmpere – og kærlighed – til soldaterkammerater, til kvinder og børn, der er blevet efterladt, til fædreland (ofte) og sag (lejlighedsvis).

Menneskets tidlige krigssange og kærlighedssange var generelt opfordringer til handling eller fejring af handling på det ene eller det andet område, men der er ikke en sådan lighed mellem det, vi nu mere bredt definerer som kærlighedspoesi og krigspoesi. Mens de fleste kærlighedsdigte har været til fordel for kærligheden, har meget – og den seneste krigspoesi – været implicit, hvis ikke eksplicit, antikrigspoesi. Så længe kriger mødte kriger i ligeværdig kamp med sværd eller lanse, kunne digterne hylde deres mod og ridderlighed, men efterhånden som teknologien skabte stadig større afstand mellem de kæmpende og derefter ophørte med at skelne mellem kriger og civilperson, reagerede digterne mere og mere på “menneskets umenneskelighed over for mennesket”. Jeg har valgt digte fra både den gamle “heroiske” og den moderne “humane” tradition. Med så mange fine digte at vælge imellem, kunne jeg på en anden dag have valgt et andet hold.

Slaget ved Maldon (Anonym)

Det er et tidligt kampdigt skrevet på oldengelsk og giver en levende og gribende beretning om de angelsaksiske krigeres sidste kamp mod en troppe vikingeindtrængere, og det indeholder en klassisk formulering af det heroiske kodeks.

2. The Charge of the Light Brigade af Alfred Lord Tennyson

Tennyson så ikke det britiske kavaleris angreb mod russisk artilleri i Krimkrigen – andet end med sit indre øje – men hans livslange fordybelse i arthuriske legender og ridderskab gjorde det muligt for ham at tage plads, fantasifuldt, blandt de “ædle seks hundrede”. Han hylder deres mod, men erkender, at “nogen havde begået en fejl”, og begynder at sætte spørgsmålstegn ved værdien af det heroiske kodeks.

3. Drummer Hodge af Thomas Hardy

I de 50 år, der gik mellem Tennysons “Charge” og dette hjerteskærende digt af Hardy, var den nye “humane” tradition kommet til at udfordre ni århundreder af den gamle “heroiske” tradition. Hardy så ikke boerkrigens begravelsesfest “throw in Drummer Hodge to rest / Uncoffined – just as found”, men hans livslange fordybelse i den lille verden i Wessex gjorde det muligt for ham, på fantasifuld vis, at være vidne til drengens gravsted.

4. Christ and the Soldier af Siegfried Sassoon

Den 1. juli 1916 så Sassoon blodbadet ved åbningen af slaget ved Somme og skrev en måned senere dette geniale, men brutalt anti-kristne digt (som han, hvilket er bemærkelsesværdigt, aldrig blev udgivet).

5. Strange Meeting af Wilfred Owen

Det er ikke det mest fejlfri af Owens digte, men det mest visionære, og det rækker tilbage til Homers og Vergils heroiske epos og fremad for i sine sidste linjer at give udtryk for en medfølende menneskelighed i slående kontrast til den sidste tale af Byrhtnoth, den dødsdømte kriger i The Battle of Maldon.

6. Aristocrats af Keith Douglas

Denne fine elegi for officerskammerater, der blev dræbt i slaget ved El Alamein, anerkender igen både gamle og moderne traditioner inden for krigspoesi. Douglas anerkender på én gang ridderligheden og det forældede i kavalerister på mekaniske monteringer, der duellerer i ørkenen.

7. MCMXIV af Philip Larkin

Intet digt skrevet siden MCMXIV (latinske tal for 1914, som findes på mindesmærker fra Første Verdenskrig) taler så veltalende, så gribende om den fremtid, der venter børnene i leg, “mændene, der efterlader haverne ryddelige, / De tusindvis af ægteskaber”, alt sammen set som på et fint sepia-foto.

8. Requiem for the Croppies af Seamus Heaney

Den irske digter, der modtog Nobelprisen i det 20. århundrede, giver en stemme til sine stemmeløse landsmænd, der blev massakreret under oprøret mod briterne i 1798. De fik tilnavnet croppies på grund af deres tætklippede frisure, der er kopieret fra den franske revolutions sans-culottes, som klippede deres hoveder for at adskille sig fra de parykbærende aristokrater. Byggen i croppies’ lommer skulle have været deres mad.

Platform One af Ted Hughes

Hughes’ far og onkel kæmpede i den store krig, og man fornemmer deres skyggeagtige tilstedeværelse bag denne elegi over dem, der ikke overlevede den som de gjorde. Med fokus på Platform One’s overmenneskelige bronzestatue på Paddington station rejser hans fantasi fra en nutid i fredstid, hvor ferierejsende familier “kæmper for deres liv”, til en fortid, hvor soldater forlod denne platform for at kæmpe for deres liv – og miste dem – på fremmede slagmarker.

10. The Death of the Ball Turret Gunner af Randall Jarrell

Mange af de mest bevægende og mindeværdige digte, der kom ud af anden verdenskrig, blev skrevet af amerikanere. Jarrell, der tjente i US Army Air Corps, beskæftigede sig med ofrene, hvoraf det mest berømte var emnet for dette digt. For at få den fulde styrke af det skal man vide, at et kugletårn var en plexiglaskugle, der var anbragt i maven på en bombeflyver og indeholdt to maskingeværer og en lille mand – han skulle være lille. Når denne skytte med sit maskingevær fulgte en jager, der angreb hans bombefly nedefra, drejede han rundt med kugletårnet. Han lå på hovedet i sin lille kugle og lignede et foster i en livmoder. Jarrells artillerist vågner fra en drøm om livet til dødens virkelighed: “‘Da jeg døde, skyllede de mig ud af tårnet med en slange.” Først med det sidste ord – (og det ville have været en dampslange) – rammer abortmetaforens fulde styrke os.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger