- La famille Habsbourg a occupé le trône du Saint Empire romain germanique de 1438 à 1740
- Les mariages consanguins ont assuré à la fois l’influence de la dynastie et son extinction finale
- Les chercheurs ont analysé les niveaux de déformation dans 66 portraits de 15 Habsbourg
- Ils ont trouvé une association entre leurs déformations et l’étendue de la consanguinité
La mâchoire des Habsbourg – la déformation faciale proéminente qui a affecté la famille royale européenne du même nom – était le résultat de 200 ans de consanguinité, selon une étude.
Des généticiens et des chirurgiens ont analysé les déformations visibles dans divers portraits de la dynastie et les ont comparées à l’importance de la consanguinité dans leur arbre généalogique.
La Maison de Habsbourg a produit divers rois et reines autrichiens et espagnols – et ils ont occupé le trône du Saint Empire romain germanique de 1438 à 1740.
Les générations de mariages mixtes qui ont assuré l’influence de la famille, cependant, se sont finalement révélées fatales – Charles II d’Espagne était incapable de produire un héritier.
Jusqu’à présent, cependant, on ne savait pas si la mâchoire caractéristique de la famille était le résultat de la consanguinité ou non.
Après cette troncature de la branche aînée de la famille – pour être remplacée en Espagne par la maison de Bourbon – la branche cadette primaire a perduré jusqu’en 1780.
La lignée masculine de cette branche s’éteint en 1740 à la mort de Charles VI et complètement avec le décès de sa fille, Marie-Thérèse von Ostereich, en 1780.
Néanmoins, des descendants modernes de la famille élargie des Habsbourg existent.
Par exemple, Otto von Habsbourg, archiduc d’Autriche – décédé en 2011 – a pour successeur ses sept enfants, 22 petits-enfants et 2 arrière-petits-enfants.
Parmi eux, on trouve les hommes politiques autrichiens et suédois Karl von Habsburg et Walburga Habsburg Douglas et la sculptrice abstraite Gabriela von Habsburg.
‘La dynastie des Habsbourg était l’une des plus influentes d’Europe, mais est devenue réputée pour sa consanguinité, ce qui a été sa chute finale’, a déclaré le chercheur principal et généticien Roman Vilas de l’Université de Santiago de Compostela.
‘Nous montrons pour la première fois qu’il existe une relation positive claire entre la consanguinité et l’apparence de la mâchoire des Habsbourg.’
Dans leur étude, le professeur Vilas et ses collègues ont recruté 10 chirurgiens faciaux pour diagnostiquer l’étendue de la déformation faciale de 15 membres de la dynastie des Habsbourg, sur la base de 66 portraits réalistes et contemporains.
On a demandé à chaque chirurgien de rechercher 11 caractéristiques de la « mâchoire de Habsbourg » – proprement appelée « prognathisme mandibulaire » – et sept caractéristiques de ce qu’on appelle la déficience maxillaire, qui comprend une lèvre inférieure proéminente et et une pointe de nez qui déborde.
L’équipe a constaté que le prognathisme mandibulaire était le plus prononcé chez Philippe IV, qui fut le roi d’Espagne et du Portugal de 1621 à 1640.
Pendant ce temps, le plus grand degré de déficience maxillaire a été trouvé chez cinq membres de la famille – Maximilien Ier, sa fille Marguerite d’Autriche, son neveu Charles Ier d’Espagne, l’arrière-petit-fils de Charles, Philippe IV et Charles II d’Espagne.
Le membre le moins affecté de la famille, en revanche, était Marie de Bourgogne – qui avait épousé la dynastie des Habsbourg en l’an 1477.
Les chercheurs ont détecté une corrélation entre le prognathisme mandibulaire et la déficience maxillaire – suggérant qu’ils ont probablement une base génétique commune et que la mâchoire de Habsbourg devrait être considérée comme couvrant les deux conditions.
Pour évaluer le degré de consanguinité chez les Habsbourg , l’équipe s’est tournée vers l’arbre généalogique plus large de la dynastie, en considérant plus de 6 000 individus constituant une vingtaine de générations.
Le professeur Vilas et ses collègues ont constaté qu’il y avait une forte relation entre la quantité de consanguinité et le degré de prognathisme mandibulaire de chaque Habsbourg.
Ils ont également trouvé une relation positive avec la déficience maxillaire, cependant cela n’était statistiquement significatif que pour deux des sept caractéristiques analysées.
La cause exacte qui sous-tend la relation proposée entre la consanguinité et la mâchoire Habsbourg restent floues.
L’équipe explique, cependant, que l’accouplement entre parents augmente la probabilité que les enfants héritent de deux formes identiques d’un gène de – servant à réduire leur fitness génétique globale en les rendant sensibles aux mauvais traits récessifs.
Les chercheurs notent cependant que le petit nombre d’individus étudiés signifie qu’ils ne peuvent pas exclure la possibilité – bien que ce soit peu probable – que la prévalence de la mâchoire des Habsbourg dans la famille royale soit le fruit du pur hasard.
‘Bien que notre étude soit basée sur des chiffres historiques, la consanguinité est encore courante dans certaines régions géographiques et parmi certains groupes religieux et ethniques, il est donc important aujourd’hui d’en étudier les effets’, a déclaré le professeur Vilas.
‘La dynastie des Habsbourg sert en quelque sorte de laboratoire humain pour que les chercheurs puissent le faire, car la gamme de consanguinité est très élevée.’
Les résultats complets de l’étude ont été publiés dans la revue Annals of Human Biology.
Y A-T-IL DES HABSBOURGS AUJOURD’HUI ?
Les générations de mariages mixtes qui assuraient l’influence de la famille Habsbourg se révélèrent cependant finalement fatales – Charles II d’Espagne était incapable de produire un héritier.
Après cette troncature de la branche aînée de la famille – qui sera remplacée en Espagne par la maison de Bourbon – la branche cadette primaire perdure jusqu’en 1780.
La lignée masculine de cette branche s’éteint en 1740 à la mort de Charles VI et complètement avec le décès de sa fille, Marie-Thérèse von Ostereich, en 1780.
Néanmoins, des descendants modernes de la famille élargie des Habsbourg existent – bien que ces membres de la famille ne portent pas la mâchoire des Habsbourg.
Par exemple, Otto von Habsbourg, archiduc d’Autriche – décédé en 2011 – a pour successeur ses sept enfants, 22 petits-enfants et 2 arrière-petits-enfants.
Parmi eux, on trouve les hommes politiques autrichiens et suédois Karl von Habsburg et Walburga Habsburg Douglas et la sculptrice abstraite Gabriela von Habsburg.
.
