Maya Angelou legjobb versei, Dr. Oliver Tearle válogatásában
Maya Angelou (1928-2014) persze nem csak költő volt: befolyásos polgárjogi harcos volt az Egyesült Államokban, önéletrajza, az I Know Why The Caged Bird Sings, az I Know Why The Caged Bird Sings pedig a műfaj klasszikusa. De több verse is ismert, költőként pedig már életében is népszerű volt, és az alábbi versek közül legalábbis egy-kettő híres maradt. Az alábbiakban Maya Angelou öt legjobb versét válogattuk össze, mintegy “bejárásként” a munkásságához.
“Still I Rise”. Ezt a csodálatosan magabiztos verset, amely a felemelkedésről és a teljesítményre való törekvésről szól, még a megpróbáltatásokkal szemben is, az Egyesült Államokban az UNCF reklámkampányához használták, de az önmagunkról és az elszántságról szóló üzenetét mindenkinek hallania kellene. Tökéletes kiindulópont Angelou költészetének felfedezéséhez – és ideális vers az öt kötelezően olvasandó versét tartalmazó válogatásunk élére.
“Phenomenal Woman”. “Fenomenális nőnek” lenni nem egy bizonyos méretről vagy alakról szól. Hanem arról, hogyan viseled magad, és hogyan viselkedsz. Mint a Maya Angelou-versek listájának számos más verse, a “Fenomenális nő” is arról szól, hogy ne hajoljunk meg, hogy tartsuk magasra a fejünket, és legyünk büszkék arra, akik vagyunk.
“Ketrecbe zárt madár”. Ez a vers, amely a szabad madarat állítja szembe a ketrecbe zárt madárral, talán William Blake-nek köszönheti nevét: Angelou utalása a “madárra, amely / szűk ketrecében / leselkedik, / ritkán lát át / dühöngő rácsain” Blake híres kupléját idézi: “Egy vörösbegy a ketrecben / dühbe hozza az egész mennyországot”. De a közvetlenebb kapcsolat Angelou saját munkásságával és 1969-es önéletrajzával, a Tudom, miért énekel a ketrecbe zárt madár. A szabad madárnak nincs szüksége dalra, de a ketrecbe zárt madár azért énekel, mert nem szabad. Itt nyilvánvaló párhuzamok vannak az Egyesült Államokban élő afroamerikai nők és a fehér amerikai nők között, de Angelou nem redukálja versét ilyen egyszerű egyenértékűségre. Ehelyett úgy is olvasható, mint egy általánosabb értelemben vett vers a szabadságról és az elszigeteltségről (bár személy szerint úgy gondoljuk, jót tesz, ha szem előtt tartjuk a konkrét kontextusát).
“On the Pulse of Morning”. Maya Angelou legjobb verseinek listájánkon ez a vers történelmi jelentősége, valamint irodalmi érdemei miatt érdemelte ki a helyét (a vers vegyes kritikákat kapott a kritikusoktól): Angelou 1993 januárjában Bill Clinton amerikai elnök beiktatásán szavalta el ezt a verset. Ezzel Angelou csak a második költő lett, aki valaha verset olvasott fel egy elnöki beiktatáson (az első Robert Frost volt John F. Kennedy 1961-es beiktatásán), és az első nő, aki ezt megtette (és az első afroamerikai).
“Az élet nem ijeszt meg”. A “Life Doesn’t Frighten Me” (Az élet nem rémít meg) című vers a félelem legyőzéséről és arról szól, hogy ne hagyjuk, hogy az uralkodjon rajtunk: tökéletes befejezése Maya Angelou legjobb verseinek válogatásának: erőteljes vallomás az önbizalomról és a félelmekkel való szembenézés fontosságáról. Angelou számos dolgot felsorol, az ugató kutyáktól kezdve az anyalúd-hagyomány szerinti groteszk tündérmesékig, de visszatér mantrájához: “Az élet egyáltalán nem ijeszt meg”. Különösen kedveljük Angelou képét arról, hogy az óceán fenekén sétál, és soha nem kell levegőt vennie.”
A cikk szerzője, Dr. Oliver Tearle irodalomkritikus és a Loughborough Egyetem angol szakos tanára. Többek között a The Secret Library (A titkos könyvtár) című könyv szerzője: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Kép: a Wikimedia Commonson keresztül.
