A “farkaspók” elnevezés a pókok egy nagy családját foglalja magában, amelyek többsége nagy, sötét színű és sportos. A legtöbb pókkal ellentétben, amelyek hálóval fogják el zsákmányukat, a farkaspók erős testük és éles látásuk segítségével erőszakosan levadásszák azt. Ezek a pókok egyedi szaporodási szokásokat is mutatnak, amelyek nagy érdeklődésre tartanak számot a tudósok számára.
A BioKids szerint a világon szinte mindenhol élnek farkaspókok. Különösen gyakoriak a füves területeken és a réteken, de élnek hegyekben, sivatagokban, esőerdőkben és vizes élőhelyeken is – mindenhol, ahol rovarokat találnak táplálékul.
Megjelenés
A farkaspókok általában barnák, szürkék, feketék vagy barnásbarnák, sötét jegyekkel – a Missouri Természetvédelmi Minisztérium szerint leggyakrabban csíkokkal. Színezésük hatékony álcázás, amely segít nekik zsákmányukat elkapni és a ragadozók elől biztonságban maradni. Hosszuk negyed hüvelyktől több mint egy hüvelykig (6,4 millimétertől 3 centiméterig) terjed, a hímek jellemzően kisebbek, mint a nőstények.
Jo-Anne Nina Sewlal, a trinidadi West Indies Egyetem arachnológusa a Live Science-nek elmondta, hogy a farkaspókoknak “jellegzetes szemelrendezésük van, ahol az első vagy elülső sor négy, nagyjából azonos méretű kis szemből áll, amelyek szinte egyenes sorban helyezkednek el. A hátsó vagy hátsó sor V alakban helyezkedik el, a csúcs az elülső sor mellett van”. A farkaspókok kiváló éjszakai látással rendelkeznek, és elsősorban sötétben vadásznak. “Szemfényük miatt éjszaka is elég könnyen észrevehetők” – mondta.
Harapás
A Pennsylvania Állami Egyetem entomológiai tanszéke szerint a farkaspók fenyegetés esetén harapnak, de a mérgük nem túl káros az emberre. Az emberi áldozatoknál előfordulhat némi bőrpír vagy duzzanat, de komolyabb egészségügyi problémáról még nem számoltak be.
Életmód és táplálkozás
A farkaspókok magányos élőlények, amelyek éjszaka egyedül kóborolnak, zsákmányt becserkészve. Sewlal szerint “többnyire éjszakai életmódot folytatnak, és gyakran összetévesztik őket a tarantulákkal”. A Missouri Természetvédelmi Minisztérium szerint jellemzően a földön élnek, bár néhányukról ismert, hogy részben fákra is felmásznak, hogy zsákmányt ejtsenek. Egyes fajok a növényzetben vagy a levélszemétben bújnak el, míg mások alagutakat ásnak, vagy más állatok alagútjait használják. Egyes farkaspókok meghatározott területen vadásznak, és egy meghatározott helyre térnek vissza táplálkozni, míg mások nomád módon vándorolnak, terület vagy otthon nélkül.
A farkaspókok főként talajlakó rovarokkal és más pókokkal táplálkoznak. A BioKids szerint különösen a nagytestű nőstények kis gerinceseket is ehetnek. Egyes fajok levadásszák és megragadják zsákmányukat, míg mások megvárják, amíg az elsétál mellette, és lesből támadnak rá. A farkaspókok gyakran ráugranak a zsákmányukra, a lábaik közé szorítják, majd a hátukra fordulnak, és végtagjaikkal csapdába ejtik zsákmányukat, mielőtt megharapnák azt.
A farkaspókok éles látásukat, álcázó színezésüket, gyors mozgásukat és a rezgésekre való nagyfokú érzékenységüket használják arra, hogy észrevegyék és biztonságban tartsák magukat a ragadozók elől. Fenyegetés esetén harapnak. A Michigani Egyetem Természetvédelmi Tanszéke szerint azonban a farkaspók a gyíkok, madarak és egyes rágcsálók számára is fontos táplálékforrást jelentenek.
Párzás
A BioKids szerint a farkaspókok, amelyek sok más pókfajnál jobban használják a szemüket, vizuális jeleket használnak a párzás során. A hímek úgy jelzik érdeklődésüket a nőstényeknek, hogy pedipalpsukkal (a szájuk közelében lévő rövid, érzékelő függelékükkel) különleges mintákban integetnek, vagy összecsapkodják azokat.
A párzás után a nőstény farkaspókok több tucat vagy több tojást raknak le, és selyembe csomagolják őket, létrehozva egy petezsákot. “A nőstény farkaspókok a petezsákjukat a fonákjukhoz rögzítve hordják” – mondta Sewlal. Ha a nőstényt elválasztják a petezsákjától, őrjöngve keresi azt. Az anyákról ismert, hogy agresszív viselkedést tanúsítanak, amikor hordozzák a petezsákjukat.”
Ez az anyai viselkedés a tojások kikelése után sem szűnik meg. “A kikelés után a pókfiókák felkapaszkodnak az anyjuk hátára, és ő néhány napig hordozza őket” – mondta Sewlal.
A hím farkaspókok általában legfeljebb egy évig élnek, míg a nőstények több évig is élhetnek.
Taxonómia/besorolás
A Lycosidae családba tartoznak, amely a görög “farkast” jelentő szóból ered. Az Integrált Taxonómiai Információs Rendszer (ITIS) szerint a farkaspókok rendszertana:
- Királyság: Animalia
- Subkingdom: Bilateria
- Infraközösség: Bilateria
- Infrabirodalom: Protostomia
- Főtörzs: Ecdysozoa
- Törzs: Arthropoda
- Altörzs: Chelicerata
- Osztály: Rend: Arachnida
- Rend: Család: Araneae
- Család: Araneae
- Család: Nemzetség: Lycosidae
- Nemzetség & fajok: A farkaspókoknak több mint 100 nemzetségük és mintegy 2300 fajuk van; 200 fajuk él az Egyesült Államokban. A karolinai farkaspók (Hogna carolinensis) Dél-Karolina hivatalos állami pókja, amely az egyetlen állam, amelynek van állami pókja.
Szerkesztői megjegyzés: Ha további információkat szeretne a témáról, akkor a következő könyvet ajánljuk:
.
