Glikozidos kötéseik konfigurációja miatt a galakto-oligoszacharidok (GOS) nagymértékben ellenállnak a nyál- és bélrendszeri emésztőenzimek hidrolízisének. A galakto-oligoszacharidokat a prebiotikumok közé sorolják, amelyeket olyan nem emészthető élelmiszer-összetevőkként határoznak meg, amelyek a vastagbélben lévő hasznos baktériumok növekedésének és/vagy aktivitásának serkentésével jótékonyan hatnak a gazdaszervezetre. Ezeknek az egészséget elősegítő baktériumoknak a fokozott aktivitása számos hatást eredményez, mind közvetlenül maguk a baktériumok által, mind közvetve az általuk erjedés útján termelt szerves savak révén. Ilyen hatások például az immunfunkciók serkentése, az alapvető tápanyagok felszívódása, az erős antioxidáns H2 gáz termelése és bizonyos vitaminok szintézise.
Baktériumok stimulálásaSzerkesztés
A galakto-oligoszacharidok szubsztrátként szolgálnak a baktériumok, például a bifidobaktériumok és a laktobacillusok számára. Csecsemőkön és felnőtteken végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a galakto-oligoszacharidokkal dúsított élelmiszerek vagy italok a bifidobaktériumok számának jelentős növekedését eredményezik. Ezek a cukrok természetes módon megtalálhatók az emberi tejben, emberi tej oligoszacharidok néven. Ilyen például a lakto-N-tetraóz, a lakto-N-neotetraóz és a lakto-N-fukopentaóz.
ImmunválaszSzerkesztés
Az emberi bél mikrobióta kulcsszerepet játszik a bélrendszeri immunrendszerben. A galakto-oligoszacharidok a bél mikroflórán keresztül támogatják az emberi szervezet természetes védekezését, közvetve a bélbaktériumok számának növelésével és az Escherichia coli, Salmonella Typhimurium és Clostridia baktériumok megkötésének vagy túlélésének gátlásával. A GOS közvetve, antimikrobiális anyagok termelésén keresztül pozitívan befolyásolhatja az immunrendszert, csökkentve a patogén baktériumok szaporodását.
SzékrekedésSzerkesztés
A székrekedés potenciális probléma, különösen a csecsemők, idősek és terhes nők körében. Csecsemőknél a tápszeres táplálás székrekedéssel és kemény széklettel járhat. A galakto-oligoszacharidok javíthatják a székletürítés gyakoriságát és enyhíthetik a székrekedéssel kapcsolatos tüneteket.
