Gli adolescenti possono essere spesso lunatici o emotivi a causa dei cambiamenti fisici e ormonali che stanno vivendo. Oltre a questo, gli adolescenti di oggi affrontano molte sfide quotidiane – competizione accademica, bullismo informatico, violenza scolastica e body shaming, per citarne alcune.
Alla luce di queste fluttuazioni dell’umore e dei fattori di stress esterni, spesso può essere difficile distinguere tra l’umore “normale” e i segni di un problema mentale, come ansia, depressione o altri problemi emotivi. Questi problemi, lasciati incontrollati, hanno il potenziale per spirale in una forma di malattia mentale.
Secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI), un giovane su cinque soffre di una condizione di salute mentale, e meno della metà riceve un trattamento. NAMI afferma anche che la metà di tutte le persone che vivono con una malattia mentale sperimentano i primi sintomi entro i 14 anni. Il Centers for Disease Control (CDC) riferisce che il suicidio è la terza causa di morte per gli americani tra i 10 e i 24 anni, e ogni anno 157.000 giovani tra queste stesse età vengono sottoposti a un trattamento di emergenza per lesioni autoinflitte.
Cosa si può fare per questa epidemia? Non c’è un’unica risposta – ma educare i genitori, i tutori, gli insegnanti e gli altri impiegati della scuola possono aiutare gli adolescenti a mantenere o ritrovare la loro salute mentale attraverso l’osservazione del comportamento, facendo domande e ascoltando le risposte. Continuate a leggere per sapere quali risorse sono disponibili sia per gli adolescenti che possono aver bisogno di assistenza per la salute mentale sia per gli adulti che vogliono aiutarli.
Consigli per i genitori per aiutare gli adolescenti a gestire le emozioni
Uno dei modi migliori per prevenire le crisi di salute mentale è quello di aiutare gli adolescenti a sviluppare l’intelligenza emotiva e le abilità di coping sane. È anche di grande beneficio se sia gli adolescenti che i giovani sviluppano e praticano buone capacità di comunicazione, in modo che gli adolescenti possano parlare dei loro problemi quando si presentano e chiedere aiuto quando è necessario.
- Come aiutare il tuo adolescente che lotta con problemi di salute mentale: Questo articolo fornisce statistiche sui problemi mentali ed emotivi degli adolescenti e offre consigli per gli adulti che cercano di aiutare.
- Depressione negli adolescenti: Questo articolo da Mental Health America descrive come riconoscere e trattare la depressione adolescenziale.
- Minding Your Mental Health: Questo articolo discute come il cibo e il sonno influenzino l’umore degli adolescenti. Tocca anche la meditazione e come può aiutare quelli a rischio di autolesionismo.
- Parlare con adolescenti e adolescenti: Mental Health America ha pubblicato questo articolo per aiutare gli adulti a parlare con gli adolescenti del mantenimento o del miglioramento della loro salute mentale.
- Migliorare i servizi di salute mentale per adolescenti e giovani adulti: Questo articolo della Young Minds Advocacy discute i problemi e le soluzioni riguardanti la cura della salute mentale degli adolescenti.
- Teen Mental Wellness: La Hazelden Betty Ford Foundation ha pubblicato queste informazioni sul legame tra l’abuso di sostanze e la salute mentale degli adolescenti.
- Salute mentale di preadolescenti e adolescenti: Questo sito australiano delinea i metodi per promuovere la salute mentale nei giovani dai nove ai 18 anni, quali segni cercare se pensi che il tuo adolescente possa soffrire, e i modi per parlare con gli adolescenti di problemi emotivi.
- Risorse per sostenere la salute mentale degli adolescenti: Questa pagina fornisce un servizio di localizzazione, hotline e altre risorse per aiutare gli adolescenti ad affrontare i problemi di salute mentale.
- Risorse di salute mentale per adolescenti e giovani adulti: Trova qui le risorse per la salute mentale dei giovani e le reti di sostegno.
Suggerimenti per gli insegnanti e altri impiegati scolastici
Durante la settimana scolastica, molti adolescenti passano più tempo con i loro insegnanti e altri amministratori della scuola che con le loro famiglie. Tuttavia, il tempo e le risorse degli insegnanti sono spesso limitati e non sempre hanno sufficiente familiarità con gli studenti per riconoscere quando un adolescente sta male o è in difficoltà. Le seguenti risorse sono state sviluppate per gli educatori per aiutare a riconoscere i problemi mentali ed emotivi e offrire aiuto ai loro studenti.
- Promuovere la salute mentale nelle scuole medie e superiori: Questo articolo della National Association of Secondary School Principals offre consigli per creare un clima scolastico sicuro.
- Screening della salute mentale: Questa pagina dal sito web NAMI affronta direttamente lo screening della salute mentale nelle scuole.
- Per gli educatori: Questa pagina da MentalHealth.gov dettaglia quali segni possono aiutare gli insegnanti e altro personale scolastico a riconoscere quando gli studenti sono in crisi. Offre anche consigli su come sviluppare programmi di salute mentale e creare classi sicure.
- Risorse per bambini e ragazzi: Questa pagina contiene link a dozzine di risorse accademiche ed educative per aiutare gli educatori (e altri adulti) a collegare i ragazzi all’aiuto di cui hanno bisogno.
- Insegnare agli studenti con disturbi di salute mentale: Questo approfondito documento discute come gli insegnanti possono insegnare al meglio agli studenti che soffrono di depressione.
- A Caring Presence: Questa pagina fornisce informazioni su come gli insegnanti e altri adulti possono riconoscere la depressione negli adolescenti e aiutarli ad affrontarla.
Aiuto per gli adolescenti in crisi
A volte, gli adolescenti pensano di non avere un adulto a cui rivolgersi per chiedere aiuto, che sia solo per parlare, per fare domande o per ricevere assistenza medica. Le seguenti risorse sono disponibili per gli adolescenti che possono aver bisogno di un intervento immediato.
- National Suicide Prevention Lifeline: Questa organizzazione offre consulenza telefonica 24/7 per prevenire il suicidio.
- Connect Safely: Questo sito web offre diverse risorse per chiunque abbia subito un trauma, compresa la violenza domestica e l’abuso di sostanze. Offre anche aiuto per i giovani senza casa.
- Teen Line: Questa pagina mette in contatto gli adolescenti con altri adolescenti che sono addestrati a parlare con i ragazzi in crisi. C’è un’opzione telefonica o di testo.
- Linee di crisi e hotline: La Palo Alto Medical Foundation ha messo insieme una lista di link per gli adolescenti che cercano aiuto per qualsiasi cosa, dalla gravidanza al fumo ai problemi LGBTQ+.
- Hotlines and Websites for Teens: Questo sito collega gli adolescenti direttamente a varie hotline che possono utilizzare per ottenere aiuto.
- Teen Line: Questa hotline è disponibile per chiamate, messaggi di testo ed e-mail da adolescenti in crisi.
Risorse di terapia per adolescenti
- Tre segni che il tuo adolescente ha bisogno di terapia: Questo articolo discute le differenze tra “angoscia adolescenziale” e condizioni più serie.
- Counseling e terapia: Questa risorsa è orientata specialmente per le giovani donne. Discute chi ha bisogno di terapia, quali tipi sono disponibili, e come scegliere il tipo corretto.
- Top 10 Ragioni per cui gli adolescenti vanno in terapia: Questo articolo discute come riconoscere se un adolescente ha bisogno di terapia e come potrebbe beneficiare della visita di un terapeuta.
- Aiutare gli adolescenti resistenti ad entrare in terapia: Il Child Mind Institute offre informazioni sul perché gli adolescenti possono essere riluttanti a visitare un terapeuta e offre consigli su come gli adulti possono aiutarli a capire perché potrebbe essere utile.
- Come la terapia con gli animali sta aiutando gli adolescenti: La terapia assistita con gli animali ha dimostrato di aiutare persone di tutte le età, e può essere particolarmente utile per gli adolescenti in difficoltà. Scopri perché in questo articolo.
Affrontare la salute mentale degli adolescenti.
- Porre fine al silenzio: Questo video di NAMI affronta i problemi di salute mentale degli adolescenti nel tentativo di porre fine allo stigma che circonda il recupero.
Tales From a Teenage Mental Health Advocate: Amanda Southworth, 15 anni, discute le sue lotte con la malattia mentale e i pensieri suicidi in questo discorso TEDx.
- Stronger Than Stigma: questo cortometraggio è stato creato da un adolescente per la sua classe di educazione civica e discute lo stigma che circonda ammettere la depressione o altri problemi di salute mentale.
Anche se può essere difficile riconoscere la malattia mentale, è imperativo che gli adulti e gli educatori conoscano i segni e guidino gli adolescenti e i giovani verso l’aiuto di cui hanno bisogno. Con l’intervento e la terapia, i giovani che soffrono di malattie mentali possono ricevere le risorse, l’aiuto professionale o l’attenzione medica di cui hanno bisogno per iniziare il loro viaggio verso una vita migliore.
