Di Diana Castro
Il modulo del censimento degli Stati Uniti per il 2020 avrà una formulazione aggiornata per la categoria di razza dei nativi americani e per la prima volta includerà Aztechi e Maya tra le tribù elencate. Questo cambiamento avviene dopo decenni in cui si richiedeva ai rispondenti nativi americani di elencare la loro “tribù principale o iscritta”. Questo piccolo cambiamento avrà un impatto sul numero di Latinx che selezionano la casella, specialmente per quelli che non l’hanno selezionata in passato a causa della confusione che circonda il requisito di follow-up dell’affiliazione tribale, che in particolare non è richiesto per nessun’altra razza.
Non è una novità per i Latinx che la compilazione di un modulo di censimento sia stata confusa in passato. Siamo un popolo diversificato e un gran numero di noi è di razza mista. Tuttavia, questo non si riflette nei dati recenti del censimento, nonostante la maggioranza dei paesi latinoamericani elenchi i “meticci” come loro maggioranza razziale.
Sembra che la maggior parte dei moduli che ho compilato crescendo abbia optato per mantenere le cose semplici e abbia messo gli ispanici/latino nella stessa categoria di tutti gli altri, ma il censimento per qualche motivo ha sempre avuto una casella separata oltre alla razza. Nel 2010 c’era scritto esplicitamente sul questionario che “le origini ispaniche non sono razze”. È questo che ha creato confusione. Non avevo mai pensato di essere altro che peruviana o latina, ma quelle non erano elencate nella categoria della razza.
A quanto pare, non ero sola. Il Pew Research Center ha riferito nel 2015 che l’ufficio del censimento stava pensando di combinare tutte le etnie, razze e origini in una sola domanda per ridurre il numero di risposte che erano una variazione dell’etnia latino-americana, che hanno classificato come un’etnia e non una razza. Tuttavia, dopo un sondaggio a campione, il census bureau ha scoperto che l’81% dei Latinx ha scelto di selezionare solo l’opzione “ispanico/latino” e nient’altro. Il PRC ha anche offerto questa intuizione dal loro articolo intitolato, “Essere ispanici è una questione di razza, etnia o entrambi?”:
- “Quando si tratta di segnalare la loro identità razziale, i latini si distinguono dagli altri americani. Nel censimento del 2010, per esempio, il 94% della popolazione statunitense ha selezionato almeno una delle cinque categorie razziali standard definite dal governo: bianco, nero, asiatico, indiano d’America o isolano del Pacifico. Ma tra i latini, solo il 63% ha selezionato almeno una di queste categorie; il 37% dei latini, o 19 milioni, ha invece selezionato solo “qualche altra razza”, con molti che offrono risposte scritte come “messicano,” ispanico” o “latino-americano.”
- “Un nuovo sondaggio del Pew Research Center sugli americani multirazziali trova che, per due terzi degli ispanici, il loro background ispanico è una parte del loro background razziale – non qualcosa di separato. Questo suggerisce che gli ispanici hanno una visione unica della razza che non si adatta necessariamente alle definizioni ufficiali degli Stati Uniti.”
Nel 2011, il Census Bureau ha pubblicato un documento intitolato “Overview of Race and Hispanic Origin: 2010”. Questo è quello che ho trovato più interessante:
- “Per il censimento del 2010, è stata aggiunta una nuova istruzione immediatamente prima delle domande sull’origine ispanica e la razza, che non è stata utilizzata nel censimento 2000. L’istruzione affermava che “Per questo censimento, le origini ispaniche non sono razze” perché nel sistema statistico federale l’origine ispanica è considerata un concetto separato dalla razza. Tuttavia, questo non precludeva agli individui di auto-identificare la loro razza come “latina”, “messicana”, “portoricana”, “salvadoregna”, o altre origini nazionali o etniche; infatti, molti lo facevano.”
- Nel 2010, il 6% degli ispanici ha dichiarato di essere di razze multiple.
- Oltre la metà della popolazione ispanica si è identificata come bianca e senza altra razza, mentre circa un terzo ha fornito risposte classificate solo come qualche altra razza quando ha risposto alla domanda sulla razza. Percentuali molto più basse di ispanici si sono identificati solo come altri gruppi razziali: Neri da soli (3 per cento), Indiani d’America e nativi dell’Alaska da soli (1 per cento), asiatici da soli (0,4 per cento), e nativi hawaiani e altri isolani del Pacifico da soli (0,1 per cento).
La cosa più interessante di entrambi questi rapporti e di molti altri rapporti che ho letto, è che non entrano davvero in alcun dettaglio su quale sia la composizione razziale dei paesi latinoamericani. Guardando la maggior parte dei paesi latinoamericani, si trovano meticci come maggioranza.
In effetti, il rapporto CIA World Fact Book sulla demografia messicana mostra che la maggioranza (62%) dei messicani sono “meticci (amerindiani-spagnoli)”, e il 28% sono “amerindiani o prevalentemente amerindiani”, mentre solo il 10% si identifica come “prevalentemente europeo”, e l’1,2% come afro-messicano. I messicani costituiscono la più grande percentuale di Latinx negli Stati Uniti. Com’è possibile che le statistiche statunitensi siano così diverse da quelle messicane?
Come i Latinx sono diventati una cosa e cosa possiamo fare riguardo alla questione della razza
In America Latina, la maggior parte dei paesi usa la parola indigena per descrivere persone di origine nativa americana e meticci per descrivere persone di origine mista nativa americana ed europea/spagnola. Anche molti afro-latinx sono un mix di meticci o europei con africani. Tuttavia, il governo degli Stati Uniti ha recentemente scelto di confinare i Latinx in una categoria separata, mentre ha anche reso storicamente difficile selezionare qualcosa che comprenda ciò che la parola meticci significa per i Latinx. La nostra tendenza a identificarci come Latinx e il nostro paese d’origine è un punto d’orgoglio e, ironicamente, probabilmente anche una risposta al fatto che ci è stato detto che è quello che siamo per così tanto tempo.
L’argomento del Censimento può andare in così tante direzioni e io non sono qui per insegnarvi la storia completa del Censimento e i molti modi in cui è stato incasinato nel corso della storia, o per spiegarvi perché fareste meglio a compilarlo (e fareste meglio!). Sono qui per parlare ai Latinx, in particolare a quelli che hanno antenati nativi americani, della nostra identità.
Guardare i questionari del censimento passato è come guardare un’istantanea decennio per decennio delle relazioni razziali, della diversità e dello sviluppo economico negli Stati Uniti. Il modo in cui il governo federale ha classificato i Latinx negli Stati Uniti è cambiato molto negli ultimi 90 anni e questo recente cambiamento nel questionario del censimento sta casualmente accadendo nello stesso momento in cui la retorica nazionalistica e le tensioni razziali sono in aumento in questo paese.
Ricercando i questionari del censimento del passato non mi sono imbattuto in nulla di specifico per i Latinx finché non sono arrivato al 1930 e ho trovato “messicani” elencati sotto la categoria della razza. Quella designazione ebbe vita breve e il governo federale decise di rimuovere i messicani dalla categoria di razza per i successivi tre censimenti dal 1940 al 1960. Il censimento non avrebbe fatto di nuovo piena menzione dei Latinx fino al 1980.
Nel 1970, un campione selezionato di questionari del censimento elencava le seguenti opzioni sotto una categoria di nascita e discendenza: Messicano, Portoricano, Cubano, Centro o Sud America, e “Altro spagnolo”. Tuttavia, la maggior parte dei questionari del 1970 confinava ancora i Latinx a selezionare una razza sotto la categoria di razza o a selezionare altro e chiarire.
Nel 1980, il governo decise di trattare il problema Latinx includendo una domanda separata che chiedeva se gli intervistati erano di “origine o discendenza spagnola/ispanica”. È importante notare ancora una volta che le persone erano autorizzate a selezionare solo una razza fino al censimento del 2000; sono 70 anni di dati sui Latinx che sono piuttosto distorti.
E’ stata in realtà una conversazione con un paio di agenti che sono venuti a bussare alle porte del mio lavoro la scorsa settimana che mi ha spinto a scrivere questo. Lavoro a Pilsen a Chicago e le donne che sono venute a bussare erano super amichevoli. Ho detto loro che non vivevo lì ma che ero curiosa di alcune cose. Ho chiesto loro subito se mi era permesso o meno spuntare Native American come razza, se non appartenevo a una tribù. Per il contesto, tutto questo è successo prima che io fossi messo al corrente dei cambiamenti al linguaggio del censimento del 2020 per i nativi americani e credo che anche loro fossero probabilmente all’oscuro dei cambiamenti all’epoca.
Quello che mi ha sorpreso è che non erano sicuri che mi fosse permesso e quello che mi ha sorpreso di più è stato il fatto che non erano effettivamente autorizzati a guidare le persone in quel modo. Ho chiesto loro cosa avevano messo in passato e hanno ribadito che non erano autorizzati a guidarmi. Ho fatto menzione di come sentivo che la maggior parte dei Latinx qui negli Stati Uniti erano spaventati o confusi nel selezionare la categoria Nativi Americani e abbiamo parlato un po’ di questo. Mentre parlavamo, ho saputo che erano entrambi messicani e si erano confusi anche su questo.
Il primo modulo del censimento che la mia famiglia ha compilato è stato nel 2000. Come fratello maggiore, e traduttore onorario, sono stato accanto a mia madre mentre l’uomo bianco più anziano che è venuto alla nostra porta le ha detto di selezionare solo bianchi come razza della nostra famiglia. Mia madre è una peruviana dalla pelle chiara, ma questo non era accurato e non mi sembrava giusto. Questo ricordo è rimasto con me per 20 anni perché anche a 11 anni sapevo che era sbagliato. Quando è arrivato il censimento del 2010, ero ancora un po’ confuso e non ho più spuntato la casella dei nativi americani. Ero bloccato sul seguito: “Stampa il nome della tribù iscritta o principale”. La mia famiglia non era in una tribù, siamo di Lima, Perù. Era strano perché nessun’altra categoria di razza chiedeva il nome di una tribù. Quell’anno mi sono accontentata di scrivere latino-americano come razza, e Perù come paese d’origine. Sentivo che nient’altro elencato aveva senso per me.
Ho ovviamente sentito parlare della parola meticcia prima di vederla stampata sul mio certificato di nascita peruviano, ma non mi sono mai veramente identificata con essa quando ero più giovane. Sono cresciuta in un quartiere conosciuto come Albany Park a Chicago e sembrava che tutti intorno a me venissero da qualche altra parte. Mi identificavo soprattutto come peruviano e da giovane non mi ha mai dato fastidio dover spuntare la casella ispanica, dopo un po’ aveva solo senso per me. Ho prestato poca attenzione alle etichette che il governo dava. Per qualche ragione, però, vedere la scritta mestiza sul mio certificato di nascita mi ha fatto davvero capire che i meticci sono in parte nativi americani. Che io ero in parte nativo americano. Non so perché, ma dopo questo, ho iniziato a sentire che tutti i moduli che stavo compilando (e che avevo compilato per tutta la mia vita) mi rendevano difficile dire che ero nativo americano.
Tutto questo pensiero è iniziato durante i bei vecchi tempi di Obama, ma ha iniziato a preoccuparmi molto di più dopo aver visto come l’amministrazione Trump e l’ICE separavano le famiglie al confine e permettevano che i bambini migranti fossero messi in quelle che possono essere descritte solo come gabbie. Era sbagliato che ai Latinx che cercavano di venire in questo paese per migliorare la loro vita fosse impedito di muoversi liberamente attraverso questo continente da persone le cui famiglie erano immigrate qui per la stessa ragione. Mi sono preso la responsabilità di ricordare a qualsiasi idiota che ho incontrato che la maggior parte dei Latinx sono anche nativi americani e hanno lo stesso diritto di chiunque altro di venire in questo paese.
Non è chiaro quanti Latinx con antenati nativi americani si siano mal classificati nel corso dei decenni o quanti abbiano scelto di non compilare un modulo per paura del loro status legale, quindi possiamo solo immaginare. Dopo aver imparato di più sulla storia latinoamericana e aver capito quanto il governo americano abbia tenuto segregate e strettamente classificate le tribù dei nativi americani (vedi: Trail of Tears, le leggi sul quantum di sangue, la “regola della goccia unica”), non sono più sorpreso che più Latinx non si siano identificati come nativi americani in passato.
Ogni Latinx che abbia guardato la televisione in lingua spagnola o studiato la storia latinoamericana è probabilmente consapevole che in passato molti hanno guardato dall’alto in basso e rifiutato le proprie radici indigene in favore di standard stabiliti intorno a ideali eurocentrici. La colonizzazione ha colpito duramente l’emisfero occidentale, ma è il 2020. Connettiti con le tue radici e non lasciare che ci mettano in una scatola a cui non apparteniamo. Sentitevi orgogliosi e uniti con tutti gli indigeni delle Americhe; tutti i nostri antenati hanno condiviso una lotta simile e sono sopravvissuti.
È importante notare che ci sono molti Latinx che non hanno antenati nativi americani e sarebbero considerati un’altra razza o combinazione di razze. Se non sei sicuro di cosa scrivere, ma sai di avere antenati nativi, fai qualche ricerca e scopri il nome della tribù o delle tribù che vivono nel paese da cui provieni tu o la tua famiglia e scrivilo nella casella.
Il mio certificato di nascita dice che la mia razza è meticcia, ma i meticci non sono una razza riconosciuta dal governo americano, quindi sta a me decidere come identificarmi. Questa volta, spunterò la casella “nativo americano” e scriverò in quechua per la tribù, poiché questa è l’identità predominante dei nativi americani in Perù. Spunterò anche bianco, perché so di avere anche antenati europei. Se sei afro-latino, spunta tutte le caselle che si applicano. Non c’è una regola o un limite su quante caselle puoi spuntare.
Tecnicamente, un addetto al censimento non è autorizzato a guidare le persone quando compilano un modulo di censimento; gli individui devono autoidentificare la loro razza ed etnia. È il nostro lavoro e la nostra libertà di classificarci, quindi vi esorto tutti a parlare con i vostri anziani della vostra storia familiare. Chiedete loro se avete sangue europeo, africano o nativo, e compilate il vostro censimento di conseguenza. La razza è comunque solo un costrutto sociale, giusto? Compilate quello che è giusto per voi.
