Frequenze e starnuti? Una cura per il comune raffreddore non è ancora stata trovata, ma è possibile ridurre la durata di questi sintomi fastidiosi.
Prendere il comune raffreddore è parte integrante dell’essere umano. E quasi ogni persona ha un rimedio per il raffreddore in cui crede – dal sorseggiare il tè allo zenzero al masticare spicchi d’aglio crudo.
Fino a poco tempo fa, non sapevamo se fosse davvero possibile ridurre la durata del raffreddore comune con un rimedio da banco. Ora sappiamo che lo è.
Cosa significa avere il raffreddore?
Più di cento virus diversi possono causare il raffreddore comune, che è una malattia infettiva che colpisce il sistema respiratorio superiore. Il rinovirus, il colpevole più comune, è responsabile dal 30% al 50% di tutti i raffreddori.
Tutti hanno sperimentato i sintomi più comuni del raffreddore in qualche momento della loro vita – gli adulti in media da due a quattro volte l’anno e i bambini da otto a dieci volte l’anno. Questi sintomi includono occhi acquosi, starnuti, naso che cola, congestione nasale, tosse e mal di gola.
Se l’influenza è solitamente accompagnata da febbre alta, il raffreddore non lo è. I raffreddori inoltre non portano ad un affaticamento significativo, ma causano una certa quantità di disagio.Farmaci da banco, antibiotici e il comune raffreddore
Molte persone usano farmaci da banco (OTC) per alleviare i sintomi di un comune raffreddore. Di solito si tratta di decongestionanti, antinfiammatori, antidolorifici, antistaminici o una combinazione di questi – farmaci che aiutano a sentirsi meglio, ma che non accorciano la durata del raffreddore.
Gli antibiotici sono, ovviamente, inefficaci per combattere il raffreddore comune, poiché si tratta di un’infezione virale e non batterica. Il medico può, tuttavia, prescrivere antibiotici se il raffreddore è accompagnato da un’infezione batterica secondaria (ad esempio un’infezione dell’orecchio o una sinusite).
Lo zinco e il raffreddore comune
Negli ultimi anni, diversi studi hanno indicato che le pastiglie di zinco riducono la durata dei sintomi del raffreddore negli adulti, ma non nei bambini. Una meta-analisi di questi studi è stata pubblicata sul Canadian Medical Association Journal nel 2012.
Si pensa che lo zinco, soprattutto se preso ai primi segni di un raffreddore, interferisca con la capacità del rinovirus di moltiplicarsi. Lo zinco sembra accorciare la durata dei sintomi negli adulti da due a tre giorni, mentre gli effetti collaterali più comuni includono un sapore sgradevole in bocca e nausea.
I medici consigliano di prendere pastiglie di zinco gluconato o acetato che forniscono 9-24 mg di zinco per dose ogni due ore, e di iniziare a usarle non appena si iniziano a sentire i sintomi.
Probiotici e il raffreddore comune
Un altro rimedio per il raffreddore comune sono i probiotici. L’esatto meccanismo d’azione è sconosciuto, ma si pensa che i probiotici possano stimolare la produzione di anticorpi e aumentare la produzione di globuli bianchi, secondo l’American Pharmacists Association (APA).
In una recente meta-analisi di diversi studi, pubblicata dall’APA, è stato valutato l’effetto dell’assunzione di probiotici sulla durata del raffreddore comune. È stato riscontrato che, con un trattamento probiotico della durata di tre settimane a sette mesi, i partecipanti hanno sperimentato una riduzione della durata dei loro sintomi tra mezza giornata e un giorno. I risultati hanno anche suggerito che c’era un minor tasso di assenteismo dal lavoro a causa di un raffreddore tra coloro che assumevano probiotici.
Batti il freddo quest’inverno prendendo un integratore probiotico (cerca prodotti che contengano Lactobacillus rhamnosus GG, Lactobacillus acidophilus e/o Bifidobacterium animalis) e/o mangiando più cibi ricchi di probiotici come yogurt, tè kombucha, miso, tempeh e kefir.
Altri consigli per sconfiggere il comune raffreddore
Oltre a prendere pastiglie di zinco e probiotici, ci sono altri passi che puoi fare per rimetterti in piedi se hai il raffreddore. I manuali Merck raccomandano quanto segue:
- Riposare a casa, specialmente se hai la febbre.
- Bere molti liquidi.
- Inalare vapore.
Se necessario, prendi dei farmaci da banco per alleviare i sintomi, come decongestionanti, antistaminici, sciroppi per la tosse e farmaci antinfiammatori non steroidei. Ricorda che molti di questi potrebbero causare sonnolenza.
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