Czy zwierzęta nie są słodkie, kiedy są małymi dziećmi? Pomyśl tylko o tym. Małe szczeniaczki skaczące dookoła z bezgraniczną energią… maleńkie kocięta z rozmytym futerkiem… małe króliczki z drgającymi noskami… wszystkie są takie urocze!
Oczywiście, króliczki, kocięta i szczeniaki zazwyczaj dorastają, aby być znacznie większymi zwierzętami jako dorośli. Czy istnieją zwierzęta, które pozostają małe przez całe życie? Być może zastanawiasz się, jaki jest najmniejszy ssak na świecie.
Będziesz musiał mieć oczy szeroko otwarte, aby przyjąć maleńkie stworzenia, które walczą o tytuł najmniejszego ssaka Ziemi. Są BARDZO małe, ale prawdopodobnie nie zastąpią kociąt, szczeniaków i króliczków na twojej liście potencjalnych zwierząt domowych.
Właściwie istnieją dwa ssaki, które mogą ubiegać się o tytuł najmniejszego ssaka świata. Zwycięzca zależy od tego, jak zdefiniujesz „najmniejszy”. Jedno ze zwierząt waży najmniej ze wszystkich ssaków, podczas gdy drugie jest najkrótszym ssakiem na Ziemi.
Tytuł najlżejszego ssaka trafia do ryjówki etruskiej (Suncus etruscus), która waży marne dwa gramy lub mniej. Jak małe to jest? To mniej niż waga dziesięciocentówki! Wow! To JEST małe!
Te maleńkie stworzenia zwykle rosną do długości około 2,3 cala lub tak. Chociaż są małe, mają ogromne apetyty. Etruskie ryjówki regularnie zjadają dwa razy więcej niż wynosi ich masa ciała każdego dnia.
Ryjówka etruska jest tylko jednym z setek gatunków ryjówek, które można znaleźć na całym świecie. Ryjówka etruska jest najmniejszą odmianą, ale wszystkie ryjówki mają tendencję do bycia bardzo małymi. Niektóre mają nawet jadowitą ślinę, która pomaga im unieruchomić ofiarę, aby nakarmić ich wielki apetyt!
Jeśli zastanawiasz się, dlaczego tak małe stworzenie ma tak duży apetyt, prawdopodobnie ma to coś wspólnego z ich szybkim metabolizmem. Ich miniaturowe serca biją w tempie 25 uderzeń na sekundę. To równa się około 1500 uderzeń na minutę. Dla porównania, przeciętne ludzkie serce bije w średnim tempie 72 uderzeń na minutę!
Ryjówka etruska dzieli tytuł najmniejszego ssaka świata z fascynującym stworzeniem z Tajlandii: Kitti’s hog-nosed bat (Craseonycteris thonglongyai), znany również jako bumblebee bat. Otrzymuje swój przydomek od jego wielkości – ledwie ponad cal długości – co czyni go o wielkości dużego trzmiela!
Tajski zoolog Kitti Thonglongya odkrył nietoperza trzmiela w 1973 roku. Część nazwy „świniopas” pochodzi od tego, że jego nos jest różowy i ma kształt świńskiego ryja. Te maleńkie nietoperze, choć krótsze od ryjówki etruskiej, ważą na ogół nieco więcej niż dwa gramy.
Nietoperze trzmielojady żyją zwykle w grupach liczących 100 lub więcej osobników w wapiennych jaskiniach Tajlandii. Znaleziono je również w Myanmarze.
Czy wyobrażasz sobie, jak by to było spotkać rój tych maleńkich nietoperzy? Co o tym sądzisz? Czy chcielibyście mieć jako zwierzątko domowe ryjówkę etruską lub nietoperza trzmielojada?
