Mój wstrząs mózgu wywołał głęboką depresję, której nadejścia nigdy się nie spodziewałam

Zwykłem mieć zdolność przypominania sobie daty urodzin każdego z moich przyjaciół i rodziny. To było wtedy. Teraz moja pamięć nie jest już tak błyskotliwa.

Jesienią 2012 roku doznałem wstrząsu mózgu. Nie spadłem z roweru i nie uderzyłem głową o skałę, ani nie upadłem dzielnie próbując złapać piłkę. Dostałem wstrząśnienie mózgu w najsmutniejszy, najbardziej siedzący sposób możliwy: podczas jedzenia obiadu w restauracji w Toronto.

Kelner nie zwracał uwagi, przestrzeń za moim krzesłem była wąska i w jednej chwili stos ciężkich talerzy, które trzymał, uderzył w tył mojej głowy. Zamrugałem i straciłem przytomność, zdezorientowany i obolały. Jakaś kobieta zaoferowała mi Advil. Mężczyzna siedzący naprzeciwko mnie zapytał, czy nie powinnam pojechać do szpitala. Widział – i słyszał – uderzenie. „Nie wiem? Nie?” odpowiedziałem. Z pewnością ból ustąpi. „Może jutro będę miał małego guza na głowie” – pomyślałem.

Related: 5 znaków, że możesz mieć wstrząs mózgu

Obudziłem się następnego dnia z bólem głowy, który czuł się jak wyniszczające migreny klastra, które kiedyś dostałem jako nastolatek. Ból zaczynał się z tyłu głowy i promieniował przez oczy i uszy, w dół szyi i do pleców. Światło z przyćmionej lampy obok mojego łóżka potęgowało pulsowanie. Kiedy już wstałem i chwiejnym krokiem ruszyłem wzdłuż ściany do łazienki, dźwięk wody płynącej z kranu był dla moich wrażliwych uszu jak grzmiący potok. Każdy dźwięk i każde źródło światła były wchłaniane przez moje ciało jako ból.

Próbowałem pisać, ale zdania, które wychodziły były zniekształcone i bezsensowne. Zdałem sobie sprawę, że potrzebuję pomocy medycznej dopiero wtedy, gdy opublikowałem selfie na Instagramie, a przyjaciel zwrócił uwagę, że moja lewa źrenica była w pełni rozszerzona, podczas gdy prawa była normalna. Po tym, jak na ostrym dyżurze zdiagnozowano u mnie wstrząs mózgu, lekarz kazał mi odpoczywać i nic nie robić. Nie czytać, nie pisać, nie ćwiczyć, nie oglądać telewizji i nie robić nic stymulującego. Brzmi dość prosto, pomyślałem.

Dla wielu, ta rada jest drogą do uzdrowienia. Dla mnie była to recepta na katastrofę. Im dłużej pozostawałem w domu, próbując odpocząć, tym bardziej stawałem się niespokojny i pobudzony. Nie trwało to długo – najwyżej dwa tygodnie – zanim depresja zaczęła mnie ogarniać, jak czarny koszmar, który tkwił we mnie po przebudzeniu, mówiąc: „Teraz mieszkam tutaj”. Przed tym, nieumyślnie utrzymywałem moje zdrowie psychiczne w ryzach poprzez uprawianie jogi, taniec, długie spacery, pisanie, czytanie, spotkania towarzyskie, randki i robienie normalnych rzeczy, które są częścią normalnego życia. Kiedy to wszystko zostało mi odebrane, zostałam sama z moimi spanikowanymi myślami. Moja głowa bolała mnie zbyt mocno, by myśleć o poprawieniu mojej sytuacji. Moja głowa bolała zbyt mocno, by w ogóle myśleć o czymkolwiek.

Jednego ranka, kilka tygodni po wypadku, obudziłam się i przez 20 minut wpatrywałam się w mój blok noży kuchennych, wyobrażając sobie, że się nimi zabiję, a raczej, że mogą one po prostu unieść się w powietrze, wylądować na mnie w szyku i oszczędzić mi kłopotu. Myśl samobójcza nie znajdowała się na liście objawów, na które kazano mi uważać, ale wystraszyła mnie na tyle, że poszedłem do mojego lekarza rodzinnego. Kiedy się załamałem i powiedziałem jej, że rozważam samobójstwo, skierowała mnie do neurologa, przeprowadziła badania, zdiagnozowała u mnie kliniczną depresję i przepisała lek antydepresyjny w małej dawce. Okazało się, że byłem jednym z około 10 procent osób po wstrząśnieniu mózgu, które doświadczają uporczywych, kłopotliwych objawów, trwających dłużej niż normalne trzy tygodnie. Zespół pouderzeniowy może powodować lęk, depresję, drażliwość, złość, zmęczenie, bezsenność i problemy z pamięcią, oprócz bardziej powszechnych objawów wstrząśnienia mózgu, takich jak bóle i zawroty głowy.

Powiązane: How medical research has failed women

Mój lekarz zapisał mnie również na cotygodniową terapię poznawczo-behawioralną. Przez kilka następnych miesięcy moja grupa, złożona głównie z osób cierpiących na depresję kliniczną, korzystała z zeszytów ćwiczeń, rozmów przy okrągłym stole i innych ćwiczeń, aby dowiedzieć się, jak uzdrowić i przekwalifikować nasze umysły, by myślały bardziej pozytywnie i produktywnie.

Gdy uzyskałam zgodę na wprowadzenie stymulujących zadań, zaczęłam malować, ponieważ nie bolała mnie od tego głowa ani oczy. Robiłem długie, szczere listy wdzięczności. Słuchałam muzyki, czytałam przez krótkie okresy czasu i chodziłam na spacery. Kiedy moje ciało się zagoiło i bóle głowy zmniejszyły się, mogłam ćwiczyć, co bardzo poprawiło mój nastrój. W końcu mogłem też znowu pisać, chociaż nadal mam problemy z przywoływaniem słów i pamięcią.

Cztery lata po wstrząśnieniu mózgu praca nad moim zdrowiem psychicznym stała się rutyną. Nie mam już klinicznej depresji, ale zamglone myśli, niepokój i problemy z pamięcią wciąż pojawiają się i znikają. Czasami te rzeczy mnie denerwują, ale nauczyłem się być cierpliwy i życzliwy wobec siebie, a wdzięczność zawsze przeważa nad frustracją.

Więcej:
Jak to jest żyć z przewlekłym rakiem
Spędziłem 20 lat, ukrywając swoją depresję – teraz jestem gotowy do rozmowy
4 główne zagrożenia dla zdrowia związane z telefonami komórkowymi i jak ich unikać

.