De patroonheilige van je kind kiezen (omdat je kind een beschermheilige nodig heeft)

Elk kind verdient een beschermheilige, een groep voorsprekers die het beste met haar voorhebben. Kies de beschermheilige van je kind met deze doordachte gids voor overpeinzing, gebed en onderscheidingsvermogen. (Grijp de patroonheilige toolkit hier.)

We zijn een vroom, katholiek, thuisonderwijs gezin, en we hebben onze kinderen niet vernoemd naar heiligen.

Dit heeft de capaciteit om veel wenkbrauwen, niet de minste van die behoren tot de priesters die onze kinderen doopten. Wij kozen oude zuidelijke familienamen voor elk van onze kinderen, en ik accepteer volledig het feit dat wanneer ik hun namen opsom, het minder klinkt als een litanie en meer als het rooster van een kerkhof in Charleston.

Waarom hebben we dit gedaan? Familiegeschiedenis, om te beginnen. Genealogie is belangrijk voor mij, en ik heb veel tijd gestoken in het opsporen van familielijnen tot in de 16e eeuw (en het bezoeken van voorouderlijke woonplaatsen, als ik ze kan vinden). Maar we hebben ook begrepen dat de Kerk ouders wel aanmoedigt om hun kinderen te vernoemen naar heiligen, deugden of bijbelse figuren, maar dat het niet verplicht is.

1. Onze familienamen staan voor goede, christelijke mannen en vrouwen
2. Onze familienamen houden zich aan het kerkelijk recht
3. Onze familienamen laten ruimte voor onze kinderen om zich te verbinden met een persoonlijke patroon – een gekozen op basis van temperament en ervaringen, in plaats van hun voornaam.

Gezien deze drie punten, voelden we ons zeker dat we namen voor onze kinderen konden kiezen die de groei van onze familie door de eeuwen heen weerspiegelden. Bovendien gaven ze ons de kans om ruimte te sparen voor een beschermheer die bij onze kinderen paste, van binnen en van buiten.

Mijn vriendin Alison noemt ze haar Saint Posse. Mijn vriendin Amy is het levende bewijs dat ze je opjagen.

De waarheid is dat de heiligen ons een geschenk zijn van onze goddelijke Schepper, “getuigen die ons zijn voorgegaan in het koninkrijk… in de levende traditie van het gebed door het voorbeeld van hun leven, de overlevering van hun geschriften en hun gebed vandaag.” Terwijl zij in de hemel zijn in vereniging met God, “overwegen zij Hem, loven Hem en zorgen voortdurend voor hen die zij op aarde hebben achtergelaten.” (CKK2683)

Zoals de Catechismus zo duidelijk uitlegt, is onze devotie tot de heiligen als katholieken geen kwestie van afgoderij. Het is veeleer een zaak van unieke verwantschap en bescherming, want “Toen zij ingingen in de vreugde van hun Meester, werden zij ‘belast met vele dingen’. Hun voorspraak is hun meest verheven dienst aan Gods plan.”

“Wij kunnen en moeten hen vragen voor ons en voor de hele wereld voorbede te doen.” (CCC 2683).

Er zijn patroonheiligen voor alles, van verschillende beroepen tot zaken van het hart. Doorgaans worden deze aanduidingen verleend door pauselijke autoriteit en gebaseerd op de interesses, bezigheden en daden van een heilige voor zijn dood. Als gevolg daarvan kunnen we op elk moment en om welke reden dan ook een patroon kiezen. Wat een geschenk om iemand te hebben die niet alleen onze worstelingen en triomfen begrijpt, maar ook voor ons bemiddelt!

De seizoenen veranderen. Interesses ontwikkelen zich. Kinderen groeien in razend tempo.

De patroonheilige van een kind is daarom iets om opnieuw te bekijken, vooral op elk moment in het leven van een kind.

De patroonheilige van uw kind kiezen

“Keuze” is hier een grappig woord, want voor het grootste deel zijn het echt de heiligen die ons kiezen. Als we ons hart openstellen voor de gaven van de Heilige Geest, werken we samen met een overvloedige genade. Wij staan Hem toe ons op één lijn te brengen met de juiste voorbidder, een perfecte beschermheer voor de unieke aard die Hij in onze ziel heeft gelegd.

Hoe weten wij echter de waarheid van die afstemming, wanneer het niet altijd gemakkelijk is Gods wil te bepalen? Voeg daarbij de complicerende factor dat onze kinderen hun eigen individuele mensen zijn, en het proces kan ontmoedigend lijken, op zijn best.

Dit is het moment waarop ik pen en papier pak en mijn waarnemingen en gedachten bijhoud. Ik neem een moment om de persoonlijkheden, interesses, sterke en zwakke punten van mijn kinderen te overwegen, en vraag de Heilige Geest om mijn keuze te leiden.

(Als je hulp wilt, kun je hier de Patron Saint Toolkit pakken – 60 pagina’s met hulpmiddelen, werkbladen, inventarissen, en mogelijke beschermheiligen, perfect om je door het proces te leiden).

Step One: List Characteristics

Voor deze stap maak ik een lijst van de drie woorden die ik het meest associeer met het kind tot wie ik me richt. Ik probeer me te concentreren op de aspecten van hun persoonlijkheid die alleen voor hen kenmerkend zijn, en schrijf ze op als ze komen:

• DD 1: attent, gevoelig, zorgzaam
• DD 2: sociaal, charmant
• DS 1: knuffelig, speels, actief

Step Two: Consider Family Constellation and Role

Waar staat dit kind in de rij van zijn/haar broers en zussen? Welke rol speelt hij/zij in het gezin? Is hij een vredestichter? Een motivator? Onbetrouwbaar? Een mafkees?

Stap Drie: Schrijf de sterke punten van uw kind op

Op welke manieren blinkt uw kind uit? Heeft ze sterke interpersoonlijke vaardigheden? Heeft hij een sterke toewijding aan zijn geloof? Houdt ze van wiskunde? Wetenschap? Houdt hij van sport? Theater? Muziek?

Stap Vier: Wees realistisch over groeigebieden

Welke speciale zorgen heeft u voor dit kind? Zijn ze ontwikkelingsgericht? Gedragsmatig? Beide? Op welke gebieden zou u uw kind willen zien groeien en sterker zien worden?

Stap Vijf: Bidden

Dit is misschien wel het moeilijkste deel, omdat de reactie niet altijd onmiddellijk lijkt. Vraag de Heilige Geest uw hart te openen voor Zijn stem en u leiding te geven over het juiste beschermheerschap voor uw kind. Als je kind genoeg is, kun je hem of haar vragen om samen met jou te bidden. Vraag uw kind voor welke heilige hij of zij een speciale affiniteit heeft en houd daar ook rekening mee.

Stap Zes: Maak een lijst

Als je nog geen antwoord hebt, maak dan een lijst van de mogelijke overeenkomsten die in je hoofd rond ratelen. Kijk eens naar mijn beschermheiligen toolkit – een herbruikbare bron gevuld met 100 + heiligen, gesorteerd op interesse, temperament, hobby’s, en nog veel meer!

Het kiezen van een beschermheilige voor je kind is geen raketwetenschap, maar het is ook geen tovertruc.

Het is een proces van contemplatie, gebed en onderscheidingsvermogen, waarin de Heilige Geest wijsheid en kennis verschaft. Soms komt die kennis gemakkelijk (mijn twee oudsten zijn zeker Franciscus van Assisi en Jeanne d’Arc), en soms duurt het een tijdje (ik neig naar Bl Pier Giorgio Frassati voor mijn jongste, maar Johannes Paulus de Grote is ook een voorhoedespeler). In elk geval werken we in elk aspect van onze opvoeding samen met Gods genade, en de keuze van een voorspreker is weer een gelegenheid om in en door die liefde te werken.

Mijn kinderen zijn misschien niet direct naar heiligen vernoemd, maar ze hebben nog steeds een machtige posse daarboven.