Matt DiBenedetto przenosi się do Wood Brothers Racing, aby poprowadzić słynnego No. 21 Forda w sezonie 2020 NASCAR Cup Series.
DiBenedetto, który ścigał się dla wielu różnych zespołów od czasu swojego pierwszego startu w NASCAR w 2009 roku, nie może się doczekać jazdy dla najdłużej działającego zespołu Cup NASCAR. Zastępuje Paula Menarda, który przeszedł na emeryturę z pełnoetatowych wyścigów pod koniec sezonu 2019.
„To najlepsza okazja, jaką kiedykolwiek miałem w mojej karierze wyścigowej” – powiedział DiBenedetto. „To zajęło każdą pojedynczą osobę na każdym kroku. Każdy zespół wyścigowy, który dał mi szansę, ale to jest oczywiście niesamowity zespół, z którym mogę być. To najlepsza szansa, jaką kiedykolwiek miałem. Mam wspaniałych kolegów z zespołu, na których mogę się oprzeć.”
W zeszłym sezonie DiBenedetto ścigał się dla Leavine Family Racing i był bliski zdobycia swojego pierwszego zwycięstwa w serii Cup w Bristolu, zajmując drugie miejsce po poprowadzeniu 93 okrążeń. Jeśli DiBenedetto będzie w stanie przebić się do pasa zwycięstwa w tym sezonie, będzie to nie tylko wielka okazja dla niego, ale także dla zespołu Wood Brothers, który obecnie ma na koncie 99 zwycięstw w karierze.
Wraz z wyścigami dla Wood Brothers, kolejną rzeczą, na którą DiBenedetto jest podekscytowany jest dostosowany pakiet techniczny dla tras drogowych i torów wyścigowych mierzących 1.058 mil lub mniej w tym roku.
„To będzie o wiele przyjemniejsze, nie tylko z punktu widzenia fanów, ale dla nas jako kierowców,” powiedział DiBenedetto. „Kiedy to zrobisz, możemy zbliżyć się do regularnych wyścigów na krótkim torze, gdzie możemy dostać się do zderzaków ludzi i przesunąć je z drogi i mieć cały ten poślizg, ślizganie się wokół i opony spadają więcej. Wszystkie te rzeczy, które kochamy w wyścigach na krótkim torze jako kierowcy i fani. To stawia to trochę, ale bardziej w naszych rękach, czuję się jak i więcej mijania, więcej starej szkoły charakterystyki toru krótkiego.”
Wood Brothers Racing będzie miał stały sojusz techniczny z Team Penske. Greg Irwin, który był szefem ekipy Menarda w ostatnich dwóch sezonach, powróci do pit boxu.
Podczas offseason, DiBenedetto odwiedził muzeum Wood Brothers Racing w Stuart, Virginia.
„To była jedna z najfajniejszych rzeczy, jakie zrobiłem,” powiedział DiBenedetto. „Zrobiliśmy niesamowite rzeczy, takie jak obejrzenie całego miejsca i całej historii.
„Rzeczą, która utkwiła mi w pamięci, która jest tak fajna…jest ilość dumy, jaką mają z każdego osiągnięcia. To jak pokrzepiające serce, kiedy słyszysz jak o tym mówią. To takie fajne.”
Jednym z najważniejszych punktów wycieczki było zobaczenie słynnego drzewa na rodzinnej posiadłości, gdzie Glen Wood założył zespół.
„Poszliśmy do ich miejsca zamieszkania i zobaczyliśmy drzewo bukowe i zrobiliśmy sobie przy nim zdjęcie, gdzie używali go jako podnośnika silnika,” powiedział DiBenedetto.
2020 Team Previews
| Joe Gibbs Racing | Stewart-.Haas Racing |
| Team Penske | Chip Ganassi Racing |
| Hendrick Motorsports | Roush Fenway Racing |
| JTG Daugherty Racing | Wood Brothers Racing |
| Richard Childress Racing | Leavine Family Racing |
| Germain Racing | Richard Petty Motorsports |
| Front Row Motorsports | Go Fas Racing |
.
