Eu, portanto, prisioneiro do Senhor, suplico-vos que levem uma vida digna do chamado a que fostes chamado, com toda a humildade e mansidão, com paciência, suportando-vos uns aos outros no amor, desejosos de manter a unidade do Espírito no vínculo da paz. Há um só corpo e um só Espírito, assim como vocês foram chamados à única esperança que pertence ao seu chamado, um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos nós, que está acima de tudo e através de todos e em todos.
O Grande Chamado de um Juiz do Tribunal Distrital
Há quatro anos um dos nossos juízes do Tribunal Distrital de Hennepin foi censurado por dez compromissos com uma prostituta de 26 anos. Na semana passada outro juiz foi afastado do cargo por comprar sexo a quinze prostitutas masculinas. Um dos nossos juízes da Suprema Corte do Estado teve que ficar de fora da decisão na semana passada porque está sob investigação do conselho de normas por violações éticas. Não foi uma boa semana para a magistratura do Minnesota. Os acontecimentos vão muito longe para encorajar as suspeitas dos cidadãos de muita podridão em todo o nosso sistema. Mas o que eu quero ilustrar com isto é o significado da palavra digna. Dizemos: “O homem provou ser indigno do seu julgamento.” Ou: “Ele estava a viver indignamente do seu alto cargo.” O que quero dizer quando digo isto é que o cargo de Juiz do Tribunal Distrital de Hennepin merece um nível superior de integridade. O cargo é digno de uma maior vigilância moral e de um carácter superior. O cargo de juiz merece um homem melhor.
Note que embora eu tenha dito: “O homem provou ser indigno do seu cargo”, o que eu estou focalizando é o valor do cargo, não o homem. Estou dizendo que o valor do ofício deveria ter impedido o homem de profaná-lo. A decisão da Suprema Corte na semana passada disse: “Ao revelar sua identidade e sua posição judicial às prostitutas, além disso, ele aumentou ainda mais o risco de descrédito para si mesmo e para o judiciário”. Em outras palavras, a honra e o valor de sua posição no judiciário deveriam ter valido tanto para ele que ele não se atreveria a trazer descrédito. A grandeza de sua vocação deveria tê-lo obrigado a levar uma vida digna de sua vocação. Mas não o fez, e agora o público tem muito menos consideração não só por ele, mas pior, pelo Tribunal Distrital de Hennepin.
O Grande Chamado dos Cristãos
Em Efésios 4:1 Paulo nos exorta cristãos a “levar uma vida digna do chamado para o qual você foi chamado”. Isto não significa que devemos tentar merecer o nosso lugar em favor de Deus. Significa que devemos reconhecer o quanto o nosso lugar em favor de Deus merece de nós. O foco não está no nosso valor, mas no valor do nosso chamado. Se voltarmos aos capítulos de 1 a 3, podemos vislumbrar o chamado que Paulo significa.
- 1:4, Deus nos escolheu para Si antes de o mundo ser criado.
- 1:5, Ele predestinou-nos para sermos seus filhos – e isso significa herdeiros de todo o nosso Pai!
- 1:7, Ele enviou Cristo para expiar todas as nossas transgressões.
- 1:13, Ele selou-nos com o seu Espírito Santo para nos preservar para sempre.
- 2:7, Ele promete passar uma eternidade aumentando a nossa alegria nas riquezas imensuráveis da sua graça.
- 3:10, ele deu-nos a missão como igreja para mostrar a sua sabedoria, mesmo aos principados e poderes nos lugares celestiais. Ou como diz 1:12, estamos “destinados e designados a viver para o louvor da sua glória”
Em outras palavras, o privilégio e propósito do nosso chamado cristão é maior do que o privilégio e propósito de um Juiz do Tribunal Distrital do Condado de Hennepin. O julgamento é um chamado do homem; nosso chamado é de Deus. O Judiciário alcança status e (esperamos) um senso de realização digna; nosso chamado alcança a filiação divina e nos tornamos beneficiários de tudo que Deus possui. O julgamento vai durar algumas décadas; nosso chamado vai durar para sempre. Se, como a Suprema Corte disse na semana passada, a honra e o privilégio de ser um Juiz do Tribunal Distrital deve dar ao juiz uma paixão pela integridade, então quanto mais a honra e o privilégio de ser um cristão deve moldar nossas vidas!
Viver uma vida digna de nosso chamado
Em Efésios 4:3 o caminho para levar uma vida digna de nosso chamado é “manter a unidade do Espírito no vínculo da paz”. O versículo 2 nos diz como manter a unidade espiritual: “Com toda a humildade e mansidão, com paciência, suportando-nos uns aos outros no amor.” Mas antes de vermos como manter a unidade do Espírito no versículo 2, precisamos ter certeza de saber o que é. Qual é o tipo de unidade que trará honra e crédito ao nosso alto chamado?
Qual é a Unidade do Espírito?
Parte da resposta é encontrada nos versículos 11-13. Aqui Paulo diz que Cristo deu à igreja “alguns apóstolos, alguns profetas, alguns evangelistas, alguns pastores e mestres, para o equipamento dos santos para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos nós alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus”.
Uma realidade a ser mantida e um objetivo a ser alcançado
Uma diferença entre o versículo 3 e o versículo 13 é que no versículo 3 nos é dito para manter a unidade, mas no versículo 13 nos é dito para alcançarmos a unidade. No versículo 3 é uma realidade a ser mantida. No versículo 13 é uma meta a ser alcançada. A razão para isto não é que existem dois tipos de unidade cristã, mas que a unidade cristã já foi realizada em um sentido e em outro sentido não foi. Veja Efésios 2:13-16:
Mas agora, em Cristo Jesus, vós que outrora estáveis longe, vos haveis aproximado no sangue de Cristo. Porque ele é a nossa paz, que nos fez a ambos um, e derrubou o muro divisório da hostilidade, abolindo em sua carne a lei dos mandamentos e ordenanças para criar em si mesmo um homem novo no lugar de dois, fazendo assim a paz, e nos reconciliar a ambos com Deus em um só corpo através da cruz, pondo assim fim à hostilidade.
Este texto mostra que, num acto decisivo de expiação e reconciliação, Cristo já nos fez um só. O que Ele realizou no Calvário nós devemos manter pelo Espírito. Mas, em outro sentido, a unidade que Cristo comprou e garantiu com seu sangue deve agora ser vivida e levada à plena expressão na vida da igreja. Neste sentido é uma meta a ser alcançada.
Três Componentes da Unidade Cristã
Então se a mesma unidade básica é falada em 2:13-16 e 4:3 e 4:13, então nós podemos agora defini-la. A unidade cristã envolve três coisas que devemos ter em comum. Efésios 4:13 fala de uma “unidade de . . . o conhecimento do Filho de Deus”. Essas são as nossas convicções comuns sobre Cristo. Esse versículo também fala de uma “unidade de fé”. Essa é a nossa confiança comum em Cristo. E Efésios 2:14 fala do fim da hostilidade. Quando a hostilidade é substituída pelo amor, nós temos um cuidado comum um para com o outro. Então eu resumiria a unidade cristã de Efésios 2-4 como tendo convicções comuns sobre Cristo, confiança comum em Cristo, e cuidado comum um pelo outro.
Florescendo do Espírito Santo
Efésios 4:3 chama isto de unidade do Espírito. É o Espírito Santo que liberta nossos corações de preconceitos irracionais, auto-defensivos, para que estejamos dispostos a possuir convicções verdadeiras sobre Cristo (1 Coríntios 2:14-16). É o Espírito Santo que nos capacita a ter fé em Cristo e a clamar a Deus com confiança, “Abbá, Pai” (Romanos 8:15-16). E é o Espírito Santo que dá o fruto do amor em nossas vidas e nos dá um cuidado comum uns para com os outros (Gálatas 5:22). Portanto, nossas convicções comuns e nossa confiança e cuidado são todos do Espírito Santo. Por isso Paulo a chama de “unidade do Espírito” (v. 3).
Duas etapas do amor a caminho desta unidade
Agora, quando voltamos ao versículo 2 para ver como mantemos esta unidade, vemos duas etapas do amor. Nenhuma destas etapas é natural para a natureza humana. Ambas são o resultado do trabalho do Espírito em nossas vidas. Vamos olhar brevemente para cada uma delas.
1. Baixeza e mansidão
O primeiro estágio do amor que leva à unidade é a baixeza e a mansidão. “Leva uma vida digna do chamado ao qual foste chamado em toda a humildade e mansidão.” O conhecimento do nosso elevado chamamento deve fazer-nos sentir muito humildes. A humildade cristã é uma disposição para pensar humilde de nós mesmos e altamente de Cristo. A mansidão cristã é o comportamento de uma pessoa com esta disposição. Precisamente porque lhe foi concedido conhecer a Deus, o homem cristão é um homem de humildade. Ele considera seu conhecimento como pequeno e humilde porque viu o Deus onisciente. Ele considera sua força pequena e humilde porque viu o Deus onipotente. Ele considera sua justiça como pequena e humilde porque ele viu o Santo de Israel. E como o cristão está orientado para Deus e não para o homem, ele não está inchado por nenhuma pequena superioridade que ele possa ter sobre os outros humanos. Se uma formiga se mede pela torre IDS, não se vangloria da pulga.
A humildade cristã faz uma pessoa sentir-se constrangida a receber elogios. Faz uma pessoa recuar do conselho contemporâneo de auto-afirmação, auto-estima e autoconfiança. O grande deleite do humilde cristão é desfrutar da livre e imerecida misericórdia de Deus. Todos os seus anseios são satisfeitos em Deus. Deus é aquele que ele estima. Deus é a sua confiança. Deus é aquele que um dia se afirmará para reivindicar os pobres em espírito e para fazer os últimos primeiros. Entretanto, o homem de humildade é o servo de todos. Esta é a primeira etapa do amor, e é a obra do Espírito Santo que nos abre os olhos para ver a majestade da santidade de Deus e a pequenez de nós mesmos.
2. Paciência e paciência
A segunda etapa do amor resulta da primeira. Chama-se paciência ou longanimidade. “Leva uma vida digna do chamado para o qual foste chamado, com toda a humildade e mansidão, com paciência.” A humildade é o pré-requisito para a paciência. As pessoas altivas não são pacientes. Quanto mais pensas em ti, mais rapidamente pensas que deves ser servido. “Quem pensam eles que são para me fazer esperar assim!” Mas se você tem uma disposição de humildade, não se sentirá tão impróprio quando não for tratado como um dignitário e quando os frutos do seu trabalho forem lentos em chegar. Se vistes a majestade da santidade de Deus, conheceis a vossa própria minuciosidade e pecaminosidade, e não presumis merecer um tratamento especial. E se vistes a magnificência da graça de Deus, sabeis que Ele vos dará forças para esperar e transformará todos os vossos atrasos em manobras estratégicas de vitória.
Outra forma de descrever os resultados da humildade é com o termo paciência. “Levem uma vida digna do chamado a que foram chamados, com toda a humildade e mansidão, com paciência, suportando-se mutuamente no amor”. Outra palavra para “suportar” é “perseverar”. Assim como a mansidão é o comportamento da humildade, a resistência é o comportamento da paciência.
Estou tão contente por Paulo ter dito que devemos suportar uns aos outros. Isso me liberta da necessidade hipócrita de pensar que eu, ou qualquer outra pessoa na igreja, sou perfeito. As pessoas perfeitas não precisam ser suportadas ou perdoadas (Colossenses 3:13). Mas nós precisamos, muitas vezes. Paulo não é ingênuo. Ele sabe que há algumas pessoas em Belém que são rabugentos ou críticos ou não confiáveis ou finos. Ele sabe que o pastor tem buracos no tecido de sua santificação. Então seu conselho aqui não é como as pessoas perfeitas podem viver juntas em unidade, mas como os Batistas de Conferência reais e imperfeitos podem manter a unidade do Espírito, ou seja, suportando-se uns aos outros em amor.
Preservando o cuidado comum uns aos outros
O foco nos versículos 2 e 3 não é tanto em como manter nossas convicções comuns ou nossa confiança comum. Estas são assumidas como uma base, e o foco está em como um grupo de pessoas imperfeitas pode preservar um cuidado comum uns para os outros. Como você pode continuar cuidando de uma pessoa que não gosta de você? Ou uma pessoa que gosta de música de que você não gosta? Ou uma pessoa que se opõe a si e que quer frustrar os seus sonhos? Como você mantém a unidade do Espírito com eles em vez de se tornar hostil e frio? Resposta de Paulo: seja humilde de espírito para que você possa suportar pacientemente suas diferenças e seus pecados. Um homem de humildade está profundamente consciente da imensidão da sua dívida para com Deus e de como ele tem desonrado Deus através da incredulidade e desobediência. Ele também está profundamente consciente da graça surpreendente de Deus que salvou um desgraçado como ele.
Por isso, o homem de humildade não pode retaliar facilmente ou rapidamente quando ele é injustiçado. Ele sabe que diante de Deus ele não merece nada melhor, e ele sabe que se ele devolve o mal para o mal, ele estaria dizendo a Deus: “Você foi um tolo por ser paciente comigo e suportar o meu pecado e devolver o bem para o meu mal”. E isso traria muito mais vergonha e descrédito ao nosso alto chamamento do que a prostituição homossexual trazida ao Tribunal do Condado de Hennepin na semana passada.
Por isso, não nos deixemos ensoberbecer, mas sejamos humildes e mansos. E não sejamos impacientes ou ressentidos, mas sofredores e clementes. Então a unidade que Cristo morreu para criar se tornará real em nossa igreja, e não traremos qualquer descrédito sobre o grande Deus que nos chamou para o seu reino e glória.
