Azért én, az Úr foglya, arra kérlek benneteket, hogy éljetek méltó életet ahhoz a hivatáshoz, amelyre elhívattatok, minden alázatossággal és szelídséggel, türelemmel, egymást szeretetben elnézve, a Lélek egységének megőrzésére törekedve a békesség kötelékében. Egy a test és egy a Lélek, ahogyan ti is elhívattatok arra az egy reménységre, amely a ti hivatásotokhoz tartozik, egy az Úr, egy a hit, egy a keresztség, egy az Isten és mindnyájunk Atyja, aki mindenek felett, mindenek által és mindenben van.”
A kerületi bírósági bíró nagy hivatása
Négy évvel ezelőtt az egyik Hennepin kerületi bírósági bíránkat elmarasztalták egy 26 éves prostituálttal való tízszeri érintkezés miatt. Múlt héten egy másik bírót azért távolítottak el hivatalából, mert tizenöt férfi prostituálttól vásárolt szexet. Állami Legfelsőbb Bíróságunk egyik bírájának a múlt héten azért kellett kimaradnia a döntésből, mert a normakontroll bizottság vizsgálatot folytat ellene etikai vétségek miatt. Nem volt jó hét a minnesotai bírói kar számára. Az események messzemenően felerősítik az állampolgárok gyanúját, hogy egész rendszerünkben sok a rothadás. De amit ebből szemléltetni szeretnék, az a méltó szó jelentése. Azt mondjuk: “Az ember méltatlannak bizonyult a bírói tisztségére”. Vagy: “Méltatlanul élt magas hivatalához”. Ezt úgy értem, hogy a Hennepin Kerületi Bíróság bírói tisztsége magasabb szintű feddhetetlenséget érdemel. A tisztség nagyobb erkölcsi éberséget és magasabb jellemet érdemel. A bírói tisztség jobb embert érdemel.”
Megjegyzem, hogy bár azt mondtam, hogy “Az ember méltatlannak bizonyult a hivatalára”, én a hivatal értékére összpontosítok, nem az emberre. Azt mondom, hogy a hivatal értékének kellett volna visszatartania a férfit attól, hogy meggyalázza azt. A Legfelsőbb Bíróság múlt heti döntése szerint: “Azzal, hogy felfedte személyazonosságát és bírói pozícióját a prostituáltak előtt, ráadásul még nagyobbá tette a saját maga és az igazságszolgáltatás lejáratásának kockázatát”. Más szóval, bírói pozíciójának becsülete és értéke annyit kellett volna érjen számára, hogy ne merje azt lejáratni. Hivatásának nagyságának arra kellett volna kényszerítenie, hogy hivatásához méltó életet éljen. De nem így történt, és most a közvélemény sokkal kevésbé becsüli nemcsak őt, de ami még rosszabb, a Hennepin Megyei Kerületi Bíróságot is.”
A keresztények sokkal nagyobb hivatása
Az Efézus 4:1-ben Pál arra biztat minket, keresztényeket, hogy “éljetek méltó életet ahhoz a hivatáshoz, amelyre elhívattatok”. Ez nem azt jelenti, hogy igyekezzünk kiérdemelni helyünket Isten kegyében. Azt jelenti, hogy fel kell ismernünk, hogy az Isten kegyében elfoglalt helyünk mennyit érdemel tőlünk. Nem a mi értékünkön van a hangsúly, hanem a hivatásunk értékén. Ha visszamegyünk az 1-3. fejezethez, bepillantást nyerhetünk abba, hogy Pál milyen elhívásra gondol.
- 1:4, Isten már a világ teremtése előtt kiválasztott minket magának.
- 1:5, arra rendelt minket, hogy a gyermekei legyünk – és ez azt jelenti, hogy örökösei mindannak, ami Atyánké!
- 1:7, elküldte Krisztust, hogy engesztelje ki minden vétkünkért.
- 1:13, elpecsételt minket Szentlelkével, hogy örökre megőrizzen minket.
- 2:7, megígérte, hogy egy örökkévalóságon át növeli örömünket kegyelmének mérhetetlen gazdagságában.
- 3:10, azt a küldetést adta nekünk, mint egyháznak, hogy megmutassuk bölcsességét, még a mennyei fejedelemségeknek és hatalmasságoknak is. Vagy ahogy az 1:12 mondja, “arra rendeltettünk és rendeltettünk, hogy az ő dicsőségének dicséretére éljünk.”
Más szóval, keresztény hivatásunk kiváltsága és célja nagyobb, mint egy Hennepin megyei kerületi bírósági bírói állás kiváltsága és célja. A bírói hivatás az emberektől való elhívás; a mi elhívásunk Istentől való. A bírói hivatás státuszt és (reméljük) a méltó teljesítmény érzését eredményezi; a mi hivatásunk isteni fiúi rangot ér el, és kedvezményezettjei leszünk mindannak, ami Isten tulajdona. A bírói állás néhány évtizedig tart; a mi hivatásunk örökké tart. Ha – ahogy a Legfelsőbb Bíróság a múlt héten mondta – a kerületi bírósági bírói tisztség megtiszteltetése és kiváltsága a tisztesség iránti szenvedélyt kell, hogy adja a bírónak, akkor mennyivel inkább kell, hogy a kereszténnyé válás megtiszteltetése és kiváltsága alakítsa az életünket!”
Hivatásunkhoz méltó életet élni
Az Efézus 4:3 szerint a hivatásunkhoz méltó életet úgy élhetünk, hogy “megőrizzük a Lélek egységét a békesség kötelékében”. A 2. vers elmondja, hogyan őrizzük meg a lelki egységet: “Minden alázatossággal és szelídséggel, türelemmel, egymást szeretetben elnézve”. De mielőtt megnéznénk, hogyan őrizzük meg a Lélek egységét a 2. versben, meg kell győződnünk arról, hogy tudjuk, mi az. Mi az a fajta egység, amely tiszteletet és dicsőséget szerez a mi magas hivatásunknak?
Mi a Lélek egysége?
A válasz egy részét a 11-13. versekben találjuk. Itt Pál azt mondja, hogy Krisztus az egyháznak “néhány apostolt, néhány prófétát, néhány evangélistát, néhány pásztort és tanítót adott, a szenteknek a szolgálat munkájára való felszerelésére, Krisztus testének építésére, amíg mindnyájan el nem jutunk a hit és az Isten Fia ismeretének egységére”.
Egy megőrzendő valóság és egy elérendő cél
A 3. és a 13. vers között az egyik különbség az, hogy a 3. versben azt mondják, hogy őrizzük meg az egységet, a 13. versben viszont azt, hogy érjük el az egységet. A 3. versben ez egy fenntartandó valóság. A 13. versben ez egy elérendő cél. Ennek nem az az oka, hogy kétféle keresztény egység van, hanem az, hogy a keresztény egység bizonyos értelemben már megvalósult, más értelemben pedig még nem. Nézzük meg az Efézus 2:13-16-ot:
De most Krisztus Jézusban ti, akik egykor távol voltatok, közel kerültetek egymáshoz Krisztus vérében. Mert ő a mi békességünk, aki mindkettőnket eggyé tett, és lerontotta az ellenségeskedés választófalát azáltal, hogy testében eltörölte a parancsolatok és rendelések törvényét, hogy önmagában egy új embert teremtsen a kettő helyett, így teremtve békességet, és a kereszt által mindkettőnket egy testben megbékéltetett Istennel, megszüntetve ezzel az ellenségeskedést.
Ez a szöveg azt mutatja, hogy Krisztus az engesztelés és a megbékélés döntő aktusával már eggyé tett minket. Amit a Golgotán véghezvitt, azt nekünk a Lélek által kell fenntartanunk. De egy másik értelemben azt az egységet, amelyet Krisztus megvásárolt és vérével garantált, most meg kell élni és teljes mértékben kifejezésre kell juttatni az egyház életében. Ebben az értelemben ez egy elérendő cél.”
A keresztény egység három összetevője
Ha tehát ugyanarról az alapvető egységről beszél a 2:13-16, a 4:3 és a 4:13, akkor most meghatározhatjuk azt. A keresztény egység három dolgot foglal magában, amelyeknek közösnek kell lennie bennünk. Az Efézus 4:13 “az Isten Fiának … ismeretében való egységről” beszél. Ez a Krisztusról való közös meggyőződésünket jelenti. Ez a vers a “hit egységéről” is beszél. Ez a Krisztusba vetett közös bizalmunk. Az Efézus 2:14 pedig az ellenségeskedés megszűnéséről beszél. Amikor az ellenségeskedést felváltja a szeretet, akkor közös gondoskodásunk van egymás iránt. Tehát úgy foglalnám össze a keresztény egységet az Efézus 2-4-ből, hogy közös meggyőződésünk van Krisztusról, közös bizalmunk Krisztusban, és közös gondoskodásunk van egymásról.
A Szentlélekből való kiáradás
Az Efézus 4:3 ezt a Lélek egységének nevezi. A Szentlélek az, aki megszabadítja szívünket az irracionális, önvédelmi előítéletektől, hogy hajlandóak legyünk vállalni a Krisztusról való igaz meggyőződésünket (1Korinthus 2:14-16). A Szentlélek az, aki képessé tesz minket a Krisztusba vetett hitre, és arra, hogy bizalommal kiáltsunk Istenhez: “Abba, Atyám” (Róma 8:15-16). És a Szentlélek az, aki a szeretet gyümölcsét teremti az életünkben, és közös gondoskodásra késztet bennünket egymás iránt (Galata 5:22). Tehát közös meggyőződésünk, bizalmunk és gondoskodásunk mind a Szentlélektől származik. Ezért nevezi ezt Pál “a Lélek egységének” (3. v.).
A szeretet két szakasza az ehhez az egységhez vezető úton
Most, amikor visszamegyünk a 2. vershez, hogy megnézzük, hogyan tartjuk fenn ezt az egységet, a szeretet két szakaszát látjuk. E szakaszok egyike sem természetes az emberi természetben. Mindkettő a Lélek életünkben végzett munkájának eredménye. Nézzük meg mindkettőt röviden.
1. Alázatosság és szelídség
A szeretet első szakasza, amely az egységhez vezet, az alázatosság és a szelídség. “Vezessetek olyan életet, amely méltó ahhoz a hivatáshoz, amelyre elhívattatok, minden alázatosságban és szelídségben”. Magas hivatásunk tudatának nagyon alázatossá kell tennie bennünket. A keresztény alázatosság az a hajlam, hogy magunkról alázatosan, Krisztusról pedig magasan gondolkodjunk. A keresztény szelídség az ilyen beállítottságú ember viselkedése. Éppen azért, mert megadatott neki, hogy megismerje Istent, a keresztény ember az alázatosság embere. Ismereteit kicsinek és alázatosnak tartja, mert látta a mindentudó Istent. Az erejét kicsinek és alacsonynak tekinti, mert látta a mindenható Istent. Igazságosságát kicsinek és alázatosnak tartja, mert látta Izrael Szentjét. És mivel a keresztény Istenre és nem az emberre orientálódik, nem fuvalkodik fel semmilyen kis felsőbbrendűségtől, amellyel más emberekkel szemben rendelkezhet. Ha egy hangya az IDS-toronyhoz méri magát, nem fog dicsekedni a bolhával.
A keresztény alázatosság miatt az ember kínosan érzi magát, ha dicséretet kap. Arra készteti az embert, hogy visszariadjon az önérvényesítés, az önbecsülés és az önbizalom korabeli tanácsaitól. Az alázatos keresztény nagy öröme, hogy élvezheti Isten ingyenes, ki nem érdemelt kegyelmét. Minden vágya kielégül Istenben. Isten az, akit megbecsül. Isten az ő bizalma. Isten az, aki egy napon érvényesülni fog, hogy igazat adjon a lelki szegényeknek, és az utolsókat tegye elsőnek. Addig is az alázatos ember mindenkinek a szolgája. Ez a szeretet első szakasza, és a Szentlélek munkája, amely megnyitja szemünket, hogy meglássuk Isten szentségének fenségét és önmagunk kicsinységét.
2. Türelem és türelem
A szeretet második szakasza az elsőből következik. Ezt türelemnek vagy hosszútűrésnek nevezik. “Éljetek méltó életet ahhoz a hivatáshoz, amelyre elhívattatok, minden alázatossággal és szelídséggel, türelemmel”. Az alázatosság a türelem előfeltétele. A gőgös emberek nem türelmesek. Minél magasabbra tartod magad, annál gyorsabban gondolod, hogy neked kellene szolgálni. “Mit képzelnek ezek magukról, hogy így megvárakoztatnak!” De ha alázatos vagy, nem érzed majd olyan helytelennek, ha nem úgy bánnak veled, mint egy méltósággal, és ha a munkád gyümölcse csak lassan érkezik. Ha láttad Isten szentségének fenségét, akkor tisztában vagy a saját kicsinységeddel és bűnösségeddel, és nem gondolod, hogy különleges bánásmódot érdemelsz. És ha láttad Isten kegyelmének nagyszerűségét, akkor tudod, hogy erőt ad neked a várakozáshoz, és minden késlekedésedet a győzelem stratégiai manőverévé változtatja.”
Az alázatosság eredményeinek másik leírási módja a türelem kifejezés. “Éljetek méltó életet ahhoz a hivatáshoz, amelyre elhívattatok, minden alázatossággal és szelídséggel, türelemmel, egymást szeretetben elnézve”. A “tűrés” egy másik szava a “tűrés”. Ahogy a szelídség az alázatosság magatartása, úgy a kitartás a türelem magatartása.
Örülök, hogy Pál azt mondta, hogy el kell viselnünk egymást. Ez megszabadít attól a képmutató igénytől, hogy azt gondoljam, hogy én vagy bárki más a gyülekezetben tökéletes vagyok. A tökéletes embereket nem kell elviselni vagy megbocsátani (Kolossé 3:13). Nekünk azonban igen, gyakran. Pál nem naiv. Tudja, hogy van néhány ember a Betlehemben, aki mogorva, kritikus, megbízhatatlan vagy kényes. Tudja, hogy a lelkipásztornak tátongó lyukak vannak a megszentelődésének szövetén. Ezért a tanácsa itt nem arról szól, hogy a tökéletes emberek hogyan tudnak egységben együtt élni, hanem arról, hogy a valódi, tökéletlen konferenciabaptisták hogyan tarthatják fenn a Lélek egységét, nevezetesen azáltal, hogy szeretetben elviselik egymást.
Az egymás iránti közös gondoskodás megőrzése
A 2. és 3. versben nem annyira arra összpontosít, hogy hogyan őrizzük meg közös meggyőződésünket vagy közös bizalmunkat. Ezeket feltételezzük alapnak, és a hangsúly azon van, hogy tökéletlen emberek egy csoportja hogyan tudja megőrizni az egymás iránti közös törődést. Hogyan tudsz továbbra is törődni egy olyan emberrel, aki nem kedvel téged? Vagy egy olyan emberrel, aki olyan zenét szeret, amit te nem szeretsz? Vagy egy olyan emberrel, aki ellened van, és meg akarja hiúsítani az álmaidat? Hogyan tartod meg velük a Lélek egységét ahelyett, hogy ellenségessé és rideggé válnál? Pál válasza: légy alázatos lélekkel, hogy türelmesen el tudd viselni a különbözőségeiket és a bűneiket. Az alázatos lelkületű ember élesen tudatában van annak, hogy milyen mérhetetlenül nagy az adóssága Isten felé, és hogy hitetlenségével és engedetlenségével hogyan gyalázta meg Istent. Élesen tudatában van Isten csodálatos kegyelmének is, amely megmentette a hozzá hasonló nyomorultat.
Ezért az alázatosság embere nem tud könnyen vagy gyorsan visszavágni, ha bántják. Tudja, hogy Isten előtt nem érdemel semmi jobbat, és tudja, hogy ha rosszat viszonozna rosszért, azt mondaná Istennek: “Bolond voltál, hogy türelmes voltál velem, és elviselted a bűneimet, és jót viszonoztál a rosszért”. És ez sokkal nagyobb szégyent és lejáratást hozna a mi magas hivatásunkra, mint amit a homoszexuális prostitúció hozott a múlt héten a Hennepin megyei kerületi bíróságra.
Ezért ne legyünk felfuvalkodottak, hanem alázatosak és szelídek. És ne legyünk türelmetlenek és neheztelők, hanem hosszútűrők és megbocsátók. Akkor az egység, amelynek megteremtéséért Krisztus meghalt, valósággá válik egyházunkban, és nem hozunk szégyent a nagy Istenre, aki elhívott minket az ő országába és dicsőségébe.
