Quadrinhos iniciais dos anos 70Editar
Como o sistema de distribuição de quadrinhos em quiosques começou a quebrar, Jack Kirby previu um dia em que os quadrinhos precisariam encontrar locais alternativos para venda. Para este fim, Kirby previu uma série finita que seria seriada e coletada em um tomo após a série ter sido concluída. Ele começou o “Quarto Mundo” no Pal Jimmy Olsen #133 do Super-Homem (Out. 1970). A DC Comics tinha planejado introduzir os títulos de “Quarto Mundo” em novembro de 1970, edição de seu título preview omnibus, Showcase. Kirby alegadamente se opôs a isso, e a Showcase foi cancelada. Isto atrasou a introdução dos títulos de “Quarto Mundo” para o ano seguinte. Os três títulos originais que constituíram o “Quarto Mundo” foram The Forever People, Mister Miracle, e The New Gods.
Unhappy with Marvel Comics na época, como ele tinha criado ou co-criado uma infinidade de personagens sem ter direitos autorais ou custódia criativa dos mesmos, ele recorreu à editora rival DC Comics, com seus esboços e desenhos para um novo grupo de heróis e vilões. Como o autor Marc Flores, que escreve sob o nome de Ronin Ro, descreveu:
A ideia dos Novos Deuses tinha chegado a Jack anos antes, quando ele estava a tramar 90 por cento das histórias “Contos de Asgard” em Thor. Ele queria ter dois planetas em guerra e terminar com Ragnarok, a batalha que mataria o lucrativo panteão de Thor. Em vez disso, ele tentou a ideia nas suas histórias de Inhumans. Agora ele estava a apresentá-la no seu contexto original. Embora ele nunca o dissesse publicamente, os livros dos Novos Deuses começaram logo após os deuses em Thor se matarem uns aos outros. A primeira página de Orion of the New Gods mostrava as mesmas cenas de Thor – um planeta rasgado ao meio e deuses blindados segurando espadas e morrendo em um campo de batalha ardente.
Mister Milagre #1 (abril de 1971). Arte de capa de Jack Kirby e Vince Colletta.
“O Quarto Mundo” tratou da batalha entre o bem e o mal como representado pelos mundos do Novo Gênesis e Apokolips. Darkseid, o mau senhor de Apokolips, procura a Equação Anti-vida que lhe permitirá controlar os pensamentos de todos os seres vivos. Em oposição a ele está Orion, seu filho criado pelo Alto-Pai e seus inimigos no Novo Gênesis. Outros personagens envolvidos na batalha mortal incluem o Povo de Sempre, uma extensão do conceito de gangue infantil dos anos 40 com um grupo de adolescentes aventureiros sem um supervisor adulto; Mister Miracle, um nativo do Novo Gênesis criado em Apokolips que triunfou sobre uma infância tortuosa para se tornar o maior artista de fuga do mundo; e Lightray, o guerreiro heróico do Novo Gênesis. Suas aventuras os levariam à Terra onde a guerra continuou.
O historiador da economia Les Daniels observou em 1995 que “a mistura de calão e mito de Kirby, ficção científica e a Bíblia, feita para uma poção inebriante, mas o escopo de sua visão durou”. Em 2007, o escritor de quadrinhos Grant Morrison comentou: “Os dramas de Kirby foram encenados através de vistas junguianas de símbolo cru e tempestade… A saga do Quarto Mundo crepita com a voltagem da imaginação sem limites de Jack Kirby solta no papel”
Os personagens do Quarto Mundo reapareceram em vários títulos. Em 1976, os Novos Deuses foram apresentados na última edição do 1° Edição Especial. A série Novos Deuses foi relançada em julho de 1977, e com a 1ª Edição Especial ainda relativamente recente, ela retomou onde o enredo dessa edição parou. Embora o título permanecesse “Os Novos Deuses” nos indícios e mantivesse sua numeração original, lançando com o número 12, as capas usaram o título “O Retorno dos Novos Deuses”. Gerry Conway escreveu a série e Don Newton desenhou-a. Mister Miracle juntou-se ao Batman três vezes em The Brave and the Bold e a série Mister Miracle foi reavivada em setembro de 1977 por Steve Englehart e Marshall Rogers. Steve Gerber e Michael Golden produziram três números que terminaram com o número 25 (setembro de 1978) com vários enredos por resolver. Mister Miracle se juntou ao Superman em DC Comics Presents #12 (Ago. 1979) e os Novos Deuses conheceram a Liga da Justiça da América e a Sociedade da Justiça da América na Liga da Justiça da América #183-185 (Out-Dez 1980). O enredo “The Great Darkness Saga” em Legion of Super-Heroes vol. 2 apresentou aquela equipe lutando contra Darkseid mil anos no futuro.
1984 reprint seriesEdit
Em 1984, DC Comics reimprimiu as 11 edições originais de Jack Kirby de The New Gods em uma série limitada de seis edições. As primeiras cinco edições cada uma reimprimiu duas edições consecutivas da série original. A edição final da mini-série foi originalmente destinada a incluir uma reimpressão do vol. 1 #11 dos Novos Deuses e uma nova história de 24 páginas que concluiria a série e terminaria com Darkseid e Orion mortos. Os editores da DC impediram Kirby de usar seu final original pretendido. Kirby em vez disso entregou uma história única chamada “On the Road to Armagetto” que também foi rejeitada, devido ao fato de não conter um final definitivo para a série. Uma nova história de 48 páginas chamada “Even Gods Must Die” foi publicada em seu lugar, que por sua vez serviu como um prólogo para o próximo romance gráfico de The Hunger Dogs, que os editores da DC iluminaram de verde para concluir a série.
The Hunger Dogs foi projetado para dar um final à história dos Novos Deuses, ao mesmo tempo em que cumpre os mandatos editoriais de que os Novos Deuses sejam mantidos vivos a fim de garantir o uso futuro dos personagens por escritores posteriores. Incorporou várias páginas da inédita história “On the Road to Armagetto” e encerrou a série Novos Deuses de Kirby, uma vez que a batalha final entre Orion e Darkseid é evitada quando os “cães da fome”, os cidadãos torturados de Apokolips, finalmente derrubam Darkseid e seu regime, forçando Darkseid e seus aliados ao exílio.
RevivalsEdit mais tarde
Concorrente com a série de reimpressão de Novos Deuses da DC em 1984, Kirby trabalhou em duas séries limitadas de banda desenhada dos Super Poderes para a DC Comics em que continuou os personagens e mitologia do Quarto Mundo.
A minissérie Forever People foi publicada em 1988. Mister Miracle foi apresentado na Justice League International por J. M. DeMatteis e Keith Giffen e uma série de sua própria obra escrita por DeMatteis. Os personagens do Quarto Mundo foram destacados na Cosmic Odyssey, que levou a uma terceira série de Novos Deuses (fevereiro de 1989 – agosto de 1991), escrita por Mark Evanier, que deu detalhes sobre a história de muitos Novos Deuses, principalmente apresentando o pai de Darkseid, Yuga Khan. Uma quarta série Novos Deuses foi lançada em outubro de 1995, e uma terceira série Mister Miracle, em abril de 1996. Ambos foram substituídos em março de 1997 pela série “Quarto Mundo” de Jack Kirby, escrita e desenhada por John Byrne. Walt Simonson escreveu e desenhou uma série a solo Orion de Junho de 2000 a Junho de 2002.
Writer Grant Morrison usou parte da mitologia do Quarto Mundo em vários títulos em que trabalhou, incluindo a sua série na JLA, com Orion e Big Barda a tornarem-se membros, e mais recentemente nas metáforas dos Sete Soldados, nas quais os Novos Deuses, especialmente Mister Miracle, desempenharam um papel importante. Eles são vistos criando Aurakles, o primeiro super-herói.
The Death of the New Gods limited series (Outubro 2007 – Abril 2008) foi escrito e desenhado por Jim Starlin. A Crise Final trouxe o fim do Quarto Mundo e a aurora do Quinto como Darkseid foi para sempre destruído e os heróicos Novos Deuses (sans Scott Free e Orion) renasceram e se tornaram guardiões da Terra-51, lar de Kamandi e do Grande Desastre.
Com o reinício do Universo DC após Flashpoint, as mortes dos Novos Deuses e Darkseid foram removidas do cânon e os personagens ainda estão ativos. Em particular, Darkseid e seu tio Steppenwolf e seus ataques ao principal Universo DC e Terra 2 desempenham um papel importante na ascensão dos super-heróis: as versões Terra 2 do Super-Homem, Batman e Mulher Maravilha morrem lutando contra Steppenwolf enquanto a Liga da Justiça da Terra 1 se forma especificamente para lutar contra Darkseid e impedir sua invasão da Terra.
Uma nova versão 52 dos Forever People estreou na série Infinity Man and the Forever People. Serifan é agora Serafina, irmã de Vykin, e Beautiful Dreamer foi renomeada Dreamer Beautiful.
