Top 10 poemas de guerra

“Poetry”, Wordsworth lembra-nos, “é o transbordamento espontâneo de sentimentos poderosos”, e não pode haver área da experiência humana que tenha gerado uma gama mais ampla de sentimentos poderosos do que a guerra: esperança e medo; alegria e humilhação; ódio – não só pelo inimigo, mas também por generais, políticos e exploradores da guerra; amor – por companheiros soldados, por mulheres e crianças deixadas para trás, pelo país (muitas vezes) e pela causa (ocasionalmente).

As primeiras canções de guerra e de amor do homem eram geralmente exortações à ação, ou celebrações de ação, em um ou outro campo, mas não existe tal similaridade entre o que agora definimos mais amplamente como poesia de amor e poesia de guerra. Enquanto a maioria dos poemas de amor tem sido a favor do amor, muita – e mais recente – poesia de guerra tem sido implicitamente, se não explicitamente, antiguerra. Enquanto o guerreiro conheceu o guerreiro em igual combate com a espada ou a lança, os poetas puderam celebrar sua coragem e cavalheirismo, mas à medida que a tecnologia colocava cada vez mais distância entre os combatentes e, então, deixava de distinguir entre combatente e civil, os poetas respondiam cada vez mais à “desumanidade do homem para com o homem”. Escolhi poemas tanto da velha tradição “heróica” como da moderna tradição “humana”. Com tantos poemas bonitos para escolher, em outro dia eu poderia ter escolhido outra equipe.

A Batalha de Maldon (Anônimo)

Um poema de batalha antigo escrito em inglês antigo, isto dá um relato vívido e pungente da última posição dos guerreiros anglo-saxões contra uma tropa de invasores vikings, e inclui uma articulação clássica do código heróico.

2. A Carga da Brigada Ligeira de Alfred Lord Tennyson

Tennyson não viu a carga de cavalaria britânica contra a artilharia russa na guerra da Crimeia – a não ser com o olho da sua mente – mas a sua absorção vitalícia na lenda e cavalheirismo arturiano permitiu-lhe tomar o seu lugar, imaginativamente, com os “nobres seiscentos”. Ele celebra a coragem deles, mas reconhecendo que “Alguém se enganou”, começa a questionar o valor do código heróico.

3. Drummer Hodge de Thomas Hardy

Nos 50 anos entre a escrita de “Charge de Tennyson”, e este poema arrebatador de Hardy, a nova tradição “humana” tinha vindo a desafiar nove séculos da antiga tradição “heróica”. Hardy não viu a festa de enterro da guerra bôer “atirar o Baterista Hodge para descansar / Sem caixão – tal como encontrado”, mas a sua absorção ao longo da vida no pequeno mundo de Wessex permitiu-lhe, imaginativamente, testemunhar o túmulo do rapaz.

4. Cristo e o Soldado por Siegfried Sassoon

Em 1 de julho de 1916, Sassoon viu a carnificina da abertura da Batalha do Somme e, um mês depois, escreveu este poema brilhante mas selvagemmente anti-cristão (que, significativamente, ele nunca publicou).

5. Estranho Encontro de Wilfred Owen

Não o mais impecável dos poemas de Owen, mas o mais visionário, isto remete aos épicos heróicos de Homero e Virgílio e avança para expressar nas suas últimas linhas uma humanidade compassiva em contraste com o último discurso de Byrhtnoth, o guerreiro condenado em A Batalha de Maldon.

6. Aristocratas de Keith Douglas

Esta bela elegia para os colegas oficiais mortos na Batalha de El Alamein reconhece novamente as tradições antigas e modernas da poesia de guerra. Douglas reconhece imediatamente o cavalheirismo e a obsolescência dos cavaleiros em duelos de montaria mecânica no deserto.

7. MCMXIV de Philip Larkin

Nenhum poema escrito desde MCMXIV (números latinos para 1914, como encontrados em memoriais da primeira guerra mundial) fala tão eloquentemente, tão pungentemente, do futuro que espera as crianças em jogo, “os homens deixando os jardins arrumados, / Os milhares de casamentos”, todos vistos como numa fotografia sépia de granulação fina.

8. Requiem for the Croppies by Seamus Heaney

O poeta irlandês galardoado com o prémio Nobel do século XX dá voz aos seus compatriotas camponeses sem voz, massacrados na rebelião de 1798 contra os britânicos. Eles foram apelidados de croppies por causa de seu penteado bem cortado, copiado dos sem-culotes da Revolução Francesa, que cortaram a cabeça para se distinguirem dos aristocratas que usavam peruca. A cevada nos bolsos dos croppies devia ter sido o seu alimento.

Plataforma Um por Ted Hughes

O pai e o tio de Hughes lutaram na Grande Guerra e sente-se a sua presença sombria por detrás desta elegia para aqueles que não sobreviveram como sobreviveram. Concentrando-se na estátua de bronze maior que a vida da Plataforma Um na estação de Paddington, sua imaginação viaja de um presente de paz, no qual famílias de férias estão “lutando por suas vidas”, para um passado no qual soldados deixaram aquela plataforma para lutar por suas vidas – e perdê-los – em campos de batalha estrangeiros.

10. The Death of the Ball Turret Gunner de Randall Jarrell

Muitos dos poemas mais comoventes e memoráveis que emergiram da segunda guerra mundial foram escritos por americanos. Jarrell, que serviu no Corpo Aéreo do Exército dos EUA, preocupou-se com as vítimas, sendo a mais famosa das quais foi o tema deste poema. Para obter toda a força dele é preciso saber que uma torre de esferas era uma esfera de plexiglass colocada na barriga de um bombardeiro e continha duas metralhadoras e um homem pequeno – ele tinha que ser pequeno. Quando este artilheiro rastreou com sua metralhadora um caça atacando seu bombardeiro por baixo, ele girou com a torre. Caçado de cabeça para baixo na sua pequena esfera, ele parecia um feto no ventre. O artilheiro de Jarrell desperta de um sonho de vida para a realidade da morte: “‘Quando morri, tiraram-me da torre com uma mangueira.” Só com a última palavra – (e teria sido uma mangueira de vapor) – a força total da metáfora do aborto nos atinge.

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