IN MOST LANGUAGES, if someone said you had cancer, it would be a diagnosis. Em holandês, é mais provável que seja um insulto. Kankerlijer (“cancer-sufferer”) é uma de uma longa lista de profanidades e expletivos holandeses derivados de doenças. A uma pessoa indesejável pode ser dito para “tirar o tifo” (optyfussen) ou “obter consumo” (krijg de tering). Se em inglês (americano) você rir de você, em holandês você pode “rir de si mesmo o pleurisy” (lachen je de pleuris). Ninguém na Inglaterra é chamado de “poxy bitch” há séculos, mas na Holanda você ainda pode chamar alguém de pokkenteef. Um maldito caminho longo é um klereneind (“cholera-end”). E assim por diante.
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Porque os expletivos são baseados em tabus sociais, na maioria das culturas estão ligados ao sexo, excremento ou religião. Muitos palavrões holandeses também são, mas muitas vezes eles se sentem mais fracos do que os médicos. Schijt é menos como o seu cognato inglês e mais como o merde francês mais gentil. Mierenneuker (“ant-fucker”) é uma expressão anódina para alguém que se preocupa com detalhes. “Puta” também é um insulto em holandês, mas quando o rapper Lil’ Kleine teve uma briga com a cantora pop Anouk no outono passado, ele foi com o kankerhoer mais duro (“cancer-whore”).
Scholars não têm certeza porque os holandeses juram com doenças. Uma teoria liga-o ao Calvinismo, a estirpe puritana do Protestantismo que se instalou aqui no século XVI, que sustenta que a virtude daqueles destinados ao céu se mostrará na prosperidade, saúde e higiene mundanas. “Houve uma mudança no foco da vida após a morte para esta vida, o que, por exemplo, diminuiu a força do ‘maldito seja Deus'”, diz Marten van der Meulen, um linguista holandês e autor de um livro sobre palavrões. Sobre esta teoria, “uma maldição pode ser mais forte se você usar algo na vida real, como uma doença”
No entanto, há também o que os linguistas chamam de hipótese de freqüência: os holandeses podem amaldiçoar com doenças simplesmente porque pegou. A linguagem, como Laurie Anderson disse, é um vírus. Talvez um dia os miúdos holandeses se selvagens no recreio com gritos de coronalijer.
Este artigo apareceu na secção Europa da edição impressa sob o título “Doença holandesa”
