Ce este abuzul asupra copilului?

Abusul sau neglijarea unui copil înseamnă rănirea, abuzul sexual sau exploatarea sexuală a unui copil de către orice persoană în circumstanțe care indică faptul că sănătatea, bunăstarea sau siguranța copilului este afectată, sau tratamentul neglijent sau maltratarea unui copil de către o persoană responsabilă sau care oferă îngrijire copilului. Abuzul asupra copilului este un termen juridic pentru a defini acte ilegale față de un copil. O faptă penală de abuz asupra copilului poate avea o altă denumire care să reflecte tipul de abuz. Abuzul fizic asupra copilului este cel mai adesea acuzat ca infracțiune de agresiune sau de agresiune asupra unui copil.

Agresiunea asupra unui copil

În Washington, dacă un adult rănește un copil și statul decide să depună o plângere penală, cea mai probabilă acuzație va fi de agresiune asupra unui copil. Assault of a child (agresiune asupra unui copil) este denumirea infracțiunii atunci când o persoană în vârstă de optsprezece ani sau mai mult agresează un copil sub vârsta de treisprezece ani. Nu este legal să ataci un copil cu vârsta mai mare de treisprezece ani; cu toate acestea, acest act va fi acuzat ca o infracțiune diferită. Agresiunea asupra unui copil poate fi acuzată de gradul I, II sau III, în funcție de gravitatea comportamentului. Toate acuzațiile de agresiune asupra unui copil sunt infracțiuni grave, cu posibilitatea de a petrece timp în închisoare sau în penitenciar, restricții privind vizitarea copilului, amenzi și potențiale consecințe negative asupra locului de muncă. O agresiune poate fi orice atingere ofensivă minoră sau o circumstanță extremă, cum ar fi arderea intenționată, sau o disciplină care are ca rezultat alte daune. La fel ca în cazul tuturor infracțiunilor în care se invocă vătămarea unui copil, copilul poate fi luat în custodie de protecție dacă acuzatul este un părinte sau tutore.

Violență domestică

Când o infracțiune împotriva unui copil nu poate fi acuzată ca agresiune asupra unui copil, aceasta va fi cel mai probabil acuzată ca agresiune cu o denumire de violență domestică. Acest lucru se va întâmpla fie atunci când copilul are mai mult de treisprezece ani, fie când nivelul agresiunii nu se ridică la o infracțiune. Orice comportament agresiv poate fi acuzat ca Assault in the Fourth Degree, o infracțiune gravă. Legile privind violența domestică sunt aplicate în mod agresiv chiar și în cazurile de vătămare accidentală a unui copil, de acuzații neadevărate sau atunci când cineva folosește mai multă forță decât este necesar pentru a disciplina un copil. Organele de aplicare a legii, instanțele de judecată și procurorii greșesc în ceea ce privește protecția copilului și pot impune restricții privind contactele sau pot aresta rapid o persoană suspectată de abuz asupra copilului. Michele înțelege toate aceste circumstanțe și a ajutat familiile să treacă prin aceste cazuri dificile fără a destrăma o familie. Vizitați pagina Serviciilor de Protecție a Copilului pentru mai multe informații despre modul în care CPS investighează investigațiile privind abuzul asupra copilului și consecințele potențiale.

Disciplina unui copil

Legile din Washington includ definiții stricte și înguste ale comportamentului care este legal pentru disciplinarea copiilor. Ceea ce ar fi putut fi o disciplină fizică acceptabilă cu o generație în urmă este un comportament potențial criminal acum. Disciplina fizică a unui copil, inclusiv utilizarea rezonabilă a pedepsei corporale, nu este considerată abuz atunci când este rezonabilă și moderată și este aplicată de un părinte sau de un tutore în scopul de a reține sau de a corecta copilul. În cele din urmă, dacă un caz de disciplinare a unui copil ajunge la proces, juriul va fi însărcinat să stabilească dacă forța folosită, privită în mod obiectiv, a fost rezonabilă și moderată.

Certe tactici de disciplinare sunt prezumate a fi abuzive:

Aruncarea, lovirea cu piciorul, arderea, sau tăierea unui copil
Încingerea unui copil cu pumnul închis
Scuturarea unui copil cu vârsta sub trei ani
Interferența cu respirația unui copil
Menințarea unui copil cu o armă mortală
Facerea oricărui alt act care este susceptibil să provoace și care provoacă o vătămare corporală mai mare decât o durere trecătoare sau semne minore temporare sau care este dăunător pentru sănătatea copilului, bunăstarea sau siguranța

Alegări de abuz asupra copilului Investigații penale și CPS

Când cineva raportează că un membru al familiei face rău unui copil în casă, CPS va investiga și va stabili dacă membrii familiei pot continua să trăiască împreună în siguranță. Aceste acuzații pot deveni acuzații penale și este foarte frecvent să existe o anchetă paralelă a CPS și o anchetă penală care să aibă loc în același timp. În cazul în care presupusul comportament este un abuz fizic, se poate face o sesizare penală pentru violență domestică. Dacă presupusul comportament este de natură sexuală, este posibilă o sesizare penală pentru infracțiune sexuală. Aceste două tipuri de infracțiuni pot avea consecințe foarte grave. Legea privind raportarea obligatorie din Washington impune cadrelor medicale, profesorilor, îngrijitorilor, consilierilor, terapeuților și altor persoane să raporteze suspiciunile de abuz asupra copiilor. Deoarece raportarea este obligatorie și poate duce la acuzații penale pentru un raportor obligatoriu care nu raportează abuzul asupra copilului, aceste raportări pot fi adesea nefondate sau rezultatul unor informații false.

Ordonanța judecătorească de luare în custodie a copiilor

Un copil poate fi luat în custodie de către organele de aplicare a legii sau de către Departamentul de Servicii Sociale și de Sănătate atunci când se depune o petiție la tribunalul pentru minori în care se pretinde că copilul este dependent și sănătatea copilului, siguranța și bunăstarea vor fi grav puse în pericol dacă nu sunt luate în custodie sau DSHS depune o declarație pe proprie răspundere sau o adeverință sau o declarație în sprijinul petiției, în care sunt prezentate informații concrete care demonstrează motive rezonabile că sănătatea, siguranța și bunăstarea copilului vor fi grav puse în pericol dacă nu sunt luate în custodie și cel puțin unul dintre aceste motive demonstrează un risc de vătămare iminentă a copilului. În calitate de părinte, este posibil ca timp de câteva ore să nu aveți cunoștință de faptul că copilul dumneavoastră a fost luat în custodie. Este extrem de important să apelați la un avocat imediat ce ați aflat că copilul dumneavoastră a fost luat în custodie. Orice lucru pe care îl spuneți în timpul procesului poate fi folosit împotriva dumneavoastră. Nu există confidențialitate între părinți și asistenții sociali desemnați să se ocupe de cazul copiilor lor și cu siguranță nu există confidențialitate cu ofițerii de poliție care investighează abuzul sau maltratarea copilului. În cazul în care copilul dumneavoastră este luat în custodie, este un proces terifiant, cu multe necunoscute. Michele are o experiență vastă în a ajuta familiile să treacă prin aceste etape critice și timpurii ale anchetei. Dacă copilul dumneavoastră este luat în custodie, o audiere în instanță va avea loc în termen de 72 de ore (cu excepția zilelor de sâmbătă, duminică și sărbători). Aveți dreptul la reprezentare juridică la această audiere și la orice altă audiere ulterioară în instanță.

Dependențe

O dependență poate apărea atunci când se face o acuzație de abuz asupra copilului sau atunci când alte circumstanțe din casă ridică semne de întrebare cu privire la capacitatea unui părinte sau a unui tutore de a avea grijă de un copil. În cazul unei dependențe, Departamentul de Servicii Sociale și de Sănătate (DSHS), reprezentat prin intermediul biroului Procurorului General, încearcă fie să îndepărteze un copil de acasă, fie să impună restricții părinților. Dependențele pot varia foarte mult. Exemplul cel mai extrem este cel în care un copil este plasat în custodie de protecție și îndepărtat de acasă imediat după o acuzație de abuz sau neglijare. Aceasta poate fi o experiență șocantă, deoarece este posibil ca părinții să nu știe timp de câteva ore că copilul lor a fost luat în custodie de protecție. Obținerea unui avocat imediat după primirea notificării unei dependențe este extrem de importantă pentru a vă proteja drepturile părintești și pentru a evita să faceți declarații care ar putea fi folosite mai târziu împotriva dvs. în cadrul procedurilor de dependență sau penale.

O acțiune de dependență este inițiată atunci când Departamentul de Servicii Sociale și de Sănătate depune o petiție scrisă la Tribunalul pentru Minori în care se susține că copilul este „dependent”. Un „copil dependent” este un copil care:

A fost abandonat de părinte, tutore sau alt custode;
A fost abuzat sau neglijat de o persoană responsabilă din punct de vedere legal de îngrijirea copilului;
Nu are un părinte, tutore sau custode capabil să asigure o îngrijire adecvată.

În unele cazuri, dependența va fi singura acțiune împotriva îngrijitorilor. Cu toate acestea, nu este neobișnuit ca un caz penal să se urmărească cu o dependență, în special atunci când există acuzații de abuz sau neglijență. Persoanele care se confruntă cu o dependență pentru aceste acuzații trebuie să ia în considerare posibilitatea ca o acțiune penală să fie în curs de desfășurare și să se consulte cu un avocat.

„Sindromul copilului zdruncinat” / Traumatism cranian abuziv

Câteva dintre cele mai dificile cazuri care apar sunt cele care implică utilizarea excesivă a forței asupra unui copil mic. Cunoscute în mod obișnuit sub numele de „sindromul bebelușului scuturat”, aceste cazuri implică constatări de traume craniene la un copil mic sau la un sugar. Aceste cazuri pot fi denumite, de asemenea, „traume craniene abuzive” sau „leziuni cerebrale provocate”. De obicei, un părinte sau o persoană care are grijă de un copil mic este primul suspect de a fi provocat un traumatism cranian la un copil mic. În multe cazuri, este posibil ca părinții sau îngrijitorii să nu știe că un copil a fost rănit, deoarece trauma a avut loc în afara grijii lor. Atunci când un copil începe să prezinte simptome, iar părintele sau îngrijitorul său acționează în mod corespunzător și îl duce la spital, acel părinte sau îngrijitor poate deveni primul suspect.

Simptomele care pot alerta cadrele medicale cu privire la un potențial sindrom al copilului scuturat includ: vărsături, letargie, iritabilitate extremă, convulsii, probleme de respirație și, în cazuri extreme, paralizie, comă și moarte. Multe dintre aceste simptome pot fi rezultatul unei alte cauze a leziunii, cum ar fi un defect din naștere sau o leziune accidentală. În unele cazuri, părintele sau îngrijitorul suferă de o boală mintală sau de o altă dificultate care îi face să nu realizeze gravitatea acțiunilor lor. „Cazurile de copii zgâlțâiți” apar atunci când un părinte sau o persoană care are grijă de un copil devine frustrat și folosește o forță excesivă în încercarea de a liniști un copil. Aceste cazuri dificile necesită compasiune și o analiză atentă pentru a determina ce apărări sunt disponibile. Michele are experiență de lucru cu persoanele acuzate de „infracțiuni legate de bebelușii scuturați” și cu experții la nivel național care sunt absolut esențiali pentru a prezenta o apărare de succes. Spitalele își mențin propriii experți în abuzul asupra copilului, care pot fi rapizi în a formula o opinie că a avut loc o traumă intenționată. O componentă cheie a apărării împotriva „cazurilor de copii scuturați” este colectarea de dosare medicale doveditoare și facilitarea unui expert independent care să emită o opinie cu privire la sursa vătămării.

Neglect

Neglectul cuprinde eșecul unui părinte sau al unui alt tutore de a oferi elementele esențiale sau supravegherea necesară în măsura în care sănătatea, siguranța și bunăstarea copilului sunt amenințate cu vătămarea. Neglijența poate lua mai multe forme, inclusiv eșecul de a oferi copilului îngrijiri medicale, eșecul de a asigura o alimentație adecvată. Deși neglijența poate fi tratată inițial prin intermediul Serviciilor de protecție a copilului, acuzațiile de neglijență pot deveni acuzații penale. De exemplu, multe situații în care părinții sau îngrijitorii folosesc restricțiile privind alimentația ca pedeapsă duc la acuzații penale în baza afirmației că lipsa de hrană a cauzat vătămări corporale substanțiale și că persoana respectivă s-a angajat anterior într-un model sau o practică de a provoca copilului dureri fizice sau agonie echivalentă cu cea produsă prin tortură. Apărarea acestor cazuri necesită un avocat cu multă experiență în această nișă.

Homicid prin abuz sau neglijență

Dacă un copil sau o altă persoană dependentă moare și există o acuzație de abuz sau neglijență, vor rezulta probabil acuzații de omucidere. O persoană este vinovată de omucidere prin abuz dacă, în circumstanțe care manifestă o indiferență extremă față de viața umană, persoana provoacă moartea unui copil sau a unei persoane cu vârsta sub șaisprezece ani, a unei persoane cu handicap de dezvoltare sau a unui adult dependent, iar persoana s-a angajat anterior într-un model sau o practică de agresiune sau de tortură a respectivului copil, persoană cu vârsta sub șaisprezece ani, persoană cu handicap de dezvoltare sau persoană dependentă. Aceste cazuri sunt deseori soluționate cu ajutorul unei mărturii de specialitate pentru a ajuta la stabilirea dacă acțiunile acuzatului sau un alt factor au cauzat decesul.

Depresia postpartum și abuzul asupra copiilor

Depresia postpartum poate fi un factor care contribuie la acuzațiile de abuz asupra copiilor care implică sugari. Mamele care suferă de depresie postpartum își pot neglija involuntar copiii sau pot fi incapabile să recunoască nevoile copilului. Depresia postpartum poate avea efecte negative grave asupra relației dintre mamă și copil. Ratele estimate ale depresiei în rândul femeilor însărcinate și postpartum pot varia între 5 și 25 la sută. În cazuri rare, depresia postpartum poate determina o mamă să își rănească grav copilul sau copiii. Depresia postpartum poate provoca iritabilitate, schimbări de dispoziție, sentimente de disperare și inutilitate, crize de plâns și dificultăți de concentrare. În unele cazuri, femeile care se confruntă cu depresia postpartum pot constata, de asemenea, că sunt dezinteresate de noul bebeluș sau că au temeri iraționale de a face rău copilului lor. Depresia postpartum severă poate trece neobservată, deoarece un anumit nivel de tensiune emoțională și dificultate de a face față este firesc pentru o proaspătă mamă. Cu toate acestea, atunci când nu este tratată, depresia postpartum poate fi extrem de periculoasă și motivul pentru care mama îi face rău copilului ei. Michele are experiență în lucrul cu femeile care se confruntă cu depresia postpartum severă și poate recunoaște simptomele acesteia, chiar dacă este posibil să nu le aveți. Relațiile lui Michele cu profesioniștii și experții în materie de tratament sunt esențiale pentru a aborda aspectele foarte unice ale cazurilor de abuz asupra copiilor în care depresia postpartum este o cauză.

„Munchausen by Proxy” / Tulburare medicală factice

Munchausen by Proxy, cunoscută și sub numele de Tulburare medicală factice, este un diagnostic de sănătate mintală care se presupune că îl determină pe un părinte să își îmbolnăvească copiii sau să falsifice simptomele, pentru a obține atenție pentru ei înșiși. Atunci când apare Munchausen by Proxy, adultul îi induce în mod deliberat în eroare pe ceilalți (în special profesioniștii din domeniul medical) și poate merge până la a provoca efectiv simptome la copil prin otrăvire, medicație sau chiar sufocare. Diagnosticul este foarte controversat, deoarece este adesea dificil de discernut dacă un părinte suferă într-adevăr de această tulburare sau dacă preocupările medicale pentru copilul lor sunt valide. Diagnosticul este complicat și mai mult de faptul că îngrijitorul suspectat se implică cu sârguință și agresivitate în apărarea copilului atunci când crede că este prezentă o boală. În unele cazuri, eforturile persoanei care are grijă de copil, cum ar fi solicitarea de teste medicale, efectuarea de cercetări medicale, aderarea la bloguri de îngrijire a sănătății și la grupuri de susținere, pot fi interpretate ca simptome ale bolii, mai degrabă decât eforturi legitime din partea părintelui de a-și ajuta copilul. Boala este cel mai frecvent diagnosticată la mame și foarte rar la tați. Majoritatea experților consideră că sindromul este extrem de rar și sunt de acord că este dificil de diagnosticat. La fel ca în cazul tuturor cazurilor suspecte de abuz asupra copiilor, medicii sunt raportori obligatorii și trebuie să raporteze un caz suspectat de tulburare medicală factitivă serviciilor de protecție a copilului sau forțelor de ordine.

Tratamentul infractorilor de abuz asupra copilului

În unele cazuri, un părinte sau îngrijitor a făcut o greșeală și a rănit un copil fie prin disciplină excesivă, fie prin accident, fie prin neglijență. Familiile pot depăși aceste circumstanțe dificile. Procesul judiciar poate fi o experiență pozitivă pentru a permite familiilor să rezolve problemele și să obțină un tratament adecvat, dacă este necesar. Prin intermediul procesului judiciar (fie că este vorba de procedura privind dependența sau de procedura penală), instanța poate dispune ca un părinte sau persoana care are grijă de copil să intre în tratament. Acest tratament poate lua forma unor cursuri de educație parentală, a unui tratament pentru agresori în caz de violență domestică, a unei consilieri pentru droguri și alcool sau a unei terapii individualizate. Găsirea furnizorului sau a programului de tratament adecvat este cheia pentru rezolvarea cu succes a unui caz în instanță și pentru reunificarea cu familia. Michele a ajutat multe familii să navigheze prin aceste acuzații dificile și are relații puternice cu mulți furnizori de tratament excelenți din comunitate.

Contând cu resurse pentru victimă

Cazurile de abuz asupra copiilor sunt o prioritate ridicată pentru forțele de ordine și procurori. Aceste birouri dispun de resurse extinse, inclusiv asistenți sociali special desemnați, anchetatori criminaliști și avocați pentru a facilita colectarea probelor. Copiii suspectați de abuz sunt, de obicei, intervievați de mai multe ori, de către persoana care suspectează prima dată abuzul, de către forțele de ordine, asistenții sociali, asistentele SANE, dacă este necesar un tratament medical, și intervievatorii criminaliști desemnați să intervieveze copilul cu privire la abuzul suspectat. Odată ce acuzațiile se află la procuratură, copilului i se va desemna, de asemenea, un avocat al victimei, a cărui datorie este de a consilia copilul și tutorele acestuia cu privire la drepturile copilului și de a prezenta informații procurorului și instanței cu privire la circumstanțele copilului. În cazul în care, alături de cauza penală, se inițiază o procedură de dependență, victimei i se va atribui, de asemenea, un Victim Guardian Ad Litem, care are sarcina de a aduna informații despre copil și de a face o recomandare instanței cu privire la interesul superior al copilului. Michele a stabilit în mod obișnuit o relație excelentă cu diferitele părți implicate în acest proces, inclusiv cu avocații pentru copii.

Wzrost

Abusul asupra copilului, agresiunea asupra unui copil și neglijarea unui copil