Conform etapelor și căilor de implicare în consumul de droguri: Examining the Gateway Hypothesis, teoria gateway a abuzului de substanțe este ideea că utilizarea unei anumite substanțe îi va determina pe indivizi să aibă ulterior un risc mai mare de a abuza de alte substanțe. Ideea a fost extrem de populară în anii 1970 și 1980, când a fost inventat termenul de teorie a porților de acces pentru a atrage atenția asupra așa-numitului Război împotriva drogurilor și pentru a desemna anumite droguri, cum ar fi marijuana, drept substanțe periculoase. Recent, odată cu legalizarea produselor pe bază de canabis în mai multe state pentru utilizări medicinale și chiar în scopuri recreative, o serie de politicieni și-au exprimat dezaprobarea față de noua legislație, făcând referire la ipoteza poarta de acces.
Cum ar funcționa ipoteza poarta de acces?
Susținătorii ipotezei poarta de acces pentru abuzul de droguri indică practic două condiții generale care ar putea duce la faptul că anumite tipuri de substanțe îi fac pe indivizi mai vulnerabili la abuzul de alte substanțe. Conceptele sunt adesea împărțite, dar nu se exclud reciproc.
-
Un drog de tip „gateway” alterează neuropaturile din creier. Modelele animale de dependență au indicat faptul că animalele care încep să consume anumite tipuri de substanțe la o vârstă fragedă au o probabilitate crescută de a dezvolta comportamente de dependență față de alte substanțe. Atunci când aceste animale sunt studiate, constatările postmortem indică faptul că anumite zone ale creierului lor (de exemplu, așa-numitul sistem de recompensă) sunt alterate în comparație cu animalele normale. Astfel, se concluzionează că utilizarea timpurie a anumitor droguri determină animalele să devină mai vulnerabile la dezvoltarea unor probleme de abuz cu alte droguri. Aceste modele experimentale par a fi similare cu datele observaționale la oameni care sugerează că indivizii care folosesc anumite droguri la o vârstă fragedă sunt mai predispuși să folosească alte droguri mai târziu.
-
Este implicată o interacțiune între gene și mediu. Studiile cu gemeni la om sugerează că există o componentă genetică semnificativă a abuzului de droguri, iar acest lucru se reflectă la indivizii care abuzează de mai multe substanțe. Astfel, anumiți factori intrinseci pot contribui la alterarea căilor neuropatologice la indivizi și explică ipoteza gateway. Cercetătorii care studiază abuzul de droguri au observat că o serie de factori de mediu și chiar personali sunt asociați cu abuzul de polisubstanțe. Astfel, ipoteza gateway presupune că interacțiunea factorilor inerenți cu experiența poate produce situații care favorizează teoria gateway.
Aceste explicații pentru fezabilitatea ipotezei gateway sunt în contrast cu ceea ce este cunoscut sub numele de modelul factorilor partajați sau al răspunderii comune care încearcă să explice relația dintre diferite tipuri de tulburări de sănătate mintală co-ocurrente sau comorbide. Acest model vede relația ca pe o răspundere nespecifică care are ca rezultat faptul că persoanele care au un tip de tulburare de sănătate mintală prezintă un risc mai mare de tulburări de sănătate mintală suplimentare. Ipoteza gateway propune o relație specifică între consumul unui drog și consumul ulterior al altor droguri, în timp ce modelul responsabilității comune sugerează că indivizii care dezvoltă o problemă de abuz la orice drog prezintă un risc mai mare de a dezvolta orice număr de tulburări de sănătate mintală, inclusiv un risc mai mare de a abuza în continuare de alte droguri.
Droguri-călăuză
Deși orice drog de abuz ar putea fi un potențial drog-călăuză dacă ipoteza călăuzei este valabilă, doar câteva droguri sunt vizate în mod obișnuit ca potențiale droguri-călăuză.
Tabac
Tabacul împărtășește o serie de asocieri strânse cu consumul și abuzul de alte droguri. Potrivit Institutului Național pentru Abuzul de Droguri (NIDA), consumul de tutun este principala cauză de deces și invaliditate în Statele Unite. O serie de studii au indicat faptul că persoanele care încep să consume produse din tutun mai devreme în viață vor dezvolta adesea alte probleme legate de consumul și abuzul de substanțe, inclusiv la substanțe precum alcoolul, marijuana, cocaina, heroina etc.
-
Un studiu publicat în Journal of School Health în 1997 a elucidat factorii care ar putea explica în mod conceptibil statutul nicotinei ca un potențial drog de inițiere. Acești factori au inclus teoria învățării (faptul de a fi întărit pentru consumul de nicotină generalizează alte droguri), aspecte farmacologice (similitudini biologice în schimbările asociate cu consumul de nicotină și alte droguri), factori sociali și convingeri despre sănătate în general. Cercetătorii sugerează că acești factori explică potențialul nicotinei ca drog de inițiere pentru o serie de alte droguri de abuz, inclusiv alcoolul, cocaina, heroina etc.
-
Un studiu publicat în revista Science Translational Medicine în 2011 a constatat că rozătoarele cărora li s-a administrat apă cu nicotină la începutul dezvoltării lor au demonstrat răspunsuri îmbunătățite la cocaină mai târziu.
- Un studiu din 2014, publicat în New England Journal of Medicine, a emis ipoteza că nicotina se potrivește tuturor aspectelor teoriei drogului de trecere, spre deosebire de relația explicată de modelul responsabilității comune. Deși cercetătorii recunosc că o mare parte din informațiile din articolul lor au fost speculative, au încercat să folosească o serie de studii de cercetare anterioare pentru a-și susține explicațiile ipotetice.
-
Centrii pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) prezintă date care indică faptul că există o asociere între consumul de tutun și consumul de droguri ilicite.
- Autosesizările privind consumul de marijuana în ultima lună sunt de 15,3 la sută pentru fumători și de 3 la sută pentru nefumători.
- Autosesizările privind consumul de cocaină în ultima lună sunt de 1,8 la sută pentru fumători și de 0,2 la sută pentru nefumători.
- Autosesizările privind consumul de medicamente fără prescripție medicală în ultima lună sunt de 5,3 la sută pentru fumători și de 1,2 la sută pentru nefumători.
- Autosesizările privind consumul de heroină în ultima lună sunt de 0,3 la sută pentru fumători și de 0 la sută pentru nefumători.
- Autosesizările privind consumul excesiv de alcool în ultima lună sunt de 42 la sută.9 la sută pentru fumători și 17,5 la sută pentru nefumători.
- Auto-raportarea consumului excesiv de alcool în ultima lună a fost de 15,7 la sută pentru fumători și de 3,8 la sută pentru nefumători.
Alcool
Ca și nicotina, alcoolul este, de asemenea, adesea denumit un drog de acces. O serie de studii sugerează această posibilitate.
-
Potrivit datelor prezentate de SAMHSA în 2015, 20,8 milioane de persoane cu vârsta de peste 12 ani au avut o tulburare de consum de substanțe, iar 15,7 milioane dintre acestea au avut o tulburare de consum de alcool.
- Institutul Național de Sănătate raportează că tinerii cu vârste cuprinse între 18 și 24 de ani au o probabilitate mai mare de a avea o tulburare concomitentă de consum de alcool și o tulburare de consum de alte droguri decât persoanele mai în vârstă.
-
Proiectul Monitoring the Future (Monitorizarea viitorului), de mare amploare și în curs de desfășurare, interoghează 50.000 de elevi din clasele a 8-a, a 10-a și a 12-a în fiecare an pentru a compila datele lor. Constatările sugerează că:
- Circa 54 la sută dintre elevii de clasa a 12-a care au declarat că au consumat alcool, tutun și marijuana au declarat că au consumat mai întâi alcool, comparativ cu 32 la sută care au declarat că au consumat mai întâi tutun și 14 la sută care au declarat că au consumat mai întâi marijuana.
- Elevii care au declarat că au consumat alcool în clasa a 6-a au avut rate mai mari de consum de substanțe ilicite de-a lungul vieții decât elevii care au declarat că au consumat pentru prima dată alcool în clasa a 9-a sau mai târziu.
- Elevii care au raportat consumul de alcool în clasa a 6-a au avut o frecvență semnificativ mai mare de apariție a consumului de substanțe ilicite decât elevii care au raportat că au consumat pentru prima dată alcool în clasa a 9-a sau mai târziu.
Marijuana
Substanța care este cel mai des acuzată de a fi un drog de inițiere este marijuana. Un număr mare de studii de cercetare sugerează că indivizii care abuzează de alte substanțe au încercat cel puțin inițial marijuana.
-
O serie de studii pe animale indică faptul că expunerea timpurie a rozătoarelor tinere la THC crește potențialul acestora de a dezvolta dependențe de alte droguri. Expunerea timpurie la THC are ca rezultat o serie de modificări la nivelul căilor neuropatice ale rozătoarelor care le pot face mai susceptibile la dependență.
-
Un studiu longitudinal de amploare care a acoperit 25 de ani, raportat în revista Addiction, a indicat faptul că consumul timpuriu de marijuana a fost puternic asociat cu consumul și abuzul de droguri mai târziu și mai frecvent.
-
Un studiu din 2015 publicat în International Journal of Drug Policy a folosit date din National Epidemiological Survey on Alcohol and Related Conditions și a analizat 6.600 de persoane care au raportat că au consumat canabis înainte de a consuma orice alt drog. Rezultatele au indicat că exista o șansă de 44,7 la sută ca acest grup să consume alte droguri, o șansă semnificativ mai mare decât în cazul populației generale.
Este valabilă teoria gateway?
În ciuda numărului mare de dovezi care indică faptul că animalele și chiar oamenii care consumă anumite droguri, cum ar fi alcoolul, tutunul sau marijuana, abuzează ulterior și de alte droguri, teoria gateway este puternic contestată în rândul cercetătorilor și clinicienilor. Potrivit unui număr de surse, inclusiv The Everything Guide to the Human Brain, multe dintre problemele legate de teoria gateway sunt legate de o serie de limitări metodologice ale cercetărilor care o susțin.
-
Există probleme cu modelele animale de comportament: În primul rând, modelele animale de comportament nu se generalizează adesea cu oamenii. Animalele din cuști care își autoadministrează substanțe reprezintă o distanță foarte mare față de condițiile în care trăiesc majoritatea animalelor, iar aceste modele cu siguranță nu se generalizează bine cu oamenii. De exemplu, animalele care trăiesc în medii îmbogățite, spre deosebire de condițiile care le sunt impuse de obicei în modelele de comportament de dependență, nu au tendința de a se autoadministra droguri. În timp ce modelele animale pot ajuta la dezvoltarea unei baze pentru formularea de ipoteze cu privire la modul în care ar putea apărea un anumit comportament la oameni, acestea nu explică pe deplin comportamentele complexe pe care le au oamenii.
-
Corelația nu deduce cauzalitatea: Una dintre cele mai des uitate reguli ale cercetării este aceea că studiile care analizează asociațiile (corelațiile) nu pot fi folosite ca dovadă a unei relații de cauzalitate între variabilele din ele. Toate studiile care sunt folosite pentru a demonstra relația dintre consumul/abuzul de substanțe la ființele umane sunt ceea ce se numește studii corelaționale. Studiile analizează asociațiile, dar nu analizează cauzele și efectele. Cercetătorii pot emite ipoteze cu privire la relațiile dintre variabilele din studii; cu toate acestea, aceste relații nu implică faptul că folosirea timpurie a marijuanei determină, de fapt, ca cineva să consume cocaină mai târziu.
-
Relațiile dintre tulburările co-ocurrente sunt extrem de complexe: Relațiile care apar între tulburările de sănătate mintală comorbide sau co-ocurrente sunt extrem de complexe și dificil de pus în evidență. De exemplu, se poate foarte bine ca utilizarea oricărei substanțe potențial interzise la începutul vieții să reprezinte tendințe mai generale către un comportament antisocial care are ca rezultat un potențial crescut de utilizare a altor substanțe, sau o astfel de situație poate fi rezultatul unei simple învățări asociative. De exemplu, persoanele care consumă droguri ilicite dezvoltă relații cu colegii care au o probabilitate mai mare de a consuma aceste substanțe. Simpla prezență într-un mediu în care indivizii abuzează de droguri ilicite va crește probabilitatea ca o persoană să încerce și să folosească în mod repetat aceste droguri.
-
Există probleme legate de modelele biologice sau medicale ale comportamentului: Chiar dacă modelele animale și studiile de neuroimagistică la oameni sugerează că traseele cerebrale ale indivizilor care consumă anumite droguri devin semnificativ alterate, acest lucru nu înseamnă că acești indivizi sunt lipsiți de opțiuni. O parte a problemei cu modelele medicale ale comportamentului este că aceste modele tind să promoveze ideea că indivizii care au abuzat în mod cronic de droguri au pierdut capacitatea de a alege dacă pot sau nu să consume droguri. Dacă acest lucru ar fi adevărat, atunci niciun program de tratament al tulburărilor legate de consumul de substanțe nu i-ar ajuta pe acești indivizi, deoarece nu există tratamente medicale care să poată modifica căile cerebrale astfel încât aceștia să revină la starea în care se aflau înainte de a abuza de droguri sau la o stare în care aceste modificări sunt identificate ca fiind complet rezistente la un viitor abuz de droguri. Terapia cognitiv-comportamentală poate ajuta la remodelarea creierului pentru a face alegeri mai bune.
-
Modelul responsabilității comune explică mai bine relațiile: Teoria poarta de acces încearcă să desemneze un drog ca fiind „poarta de acces” pentru dezvoltarea altor probleme legate de abuzul de droguri; cu toate acestea, există suficiente dovezi care sugerează că utilizarea aproape a oricărui drog la început este asociată cu un potențial mai mare de a abuza de alte droguri mai târziu. Câte droguri „gateway” există? Există cercetări care arată că abuzul de medicamente eliberate pe bază de prescripție medicală este asociat cu rate mai mari de consum de alcool sau marijuana mai târziu; prin urmare, în esență, orice substanță ar putea fi un drog de inițiere. Dacă orice număr de droguri ar putea servi drept droguri de inițiere, atunci aceste relații reflectă mai bine modelul responsabilității comune, spre deosebire de teoria de inițiere.
Concluzii
Există dovezi că utilizarea unor substanțe la începutul dezvoltării are ca rezultat o probabilitate mai mare ca un individ să abuzeze de alte substanțe; cu toate acestea, motivul pentru acest lucru nu este bine înțeles. Această condiție poate reprezenta o combinație de factori intrinseci (de exemplu, genetici) și interacțiunea factorilor de mediu (de exemplu, colegii, învățarea, stresul etc.).
Relația dintre consumul timpuriu de alcool și consumul ulterior de alte droguri are cele mai puternice dovezi care sugerează că ar putea fi un drog de tip „gateway”; cu toate acestea, teoria „gateway” suferă de o serie de potențiale defecte metodologice. În momentul de față, aceasta nu este în măsură să precizeze o relație de cauzalitate între consumul timpuriu al oricărui drog și potențialul de a consuma sau de a abuza de alte droguri mai târziu. În schimb, aceste relații pot fi mai compatibile cu modelul de responsabilitate comună.
.
