Istoria telefonului auto în Marea Britanie și dincolo de ea

Primile telefoane mobile își respectau numele. După cel de-al Doilea Război Mondial, telefoanele radio, de fapt radiouri cu două căi, au început să apară în automobile și au fost disponibile în Marea Britanie până la sfârșitul anilor 1950.

În această lună se aniversează atât sosirea serviciului carphone al BT la Londra în 1965, cât și lansarea primului serviciu automat la 14 iulie 1981. Ambele au reprezentat pași uriași în dezvoltarea smartphone-urilor pe care le folosim astăzi. Iată alte câteva repere ale telefoniei mobile…

1920: Primul emițător portabil fără fir

Utilizând o antenă mare confecționată manual din țeavă de sobă și tablă, pasionatul de radio W.W. Macfarlane din Philadelphia a reușit să vorbească cu soția sa dintr-o mașină în mișcare aflată la o distanță de 500 de metri. Transmițătorul său „misterios” a permis transmiterea și recepționarea vorbirii.

Când a fost întrebat despre invenția sa de către The Experimental Engineer (via Smithsonian), Macfarlane a reflectat asupra efectului pe care această tehnologie l-ar fi putut avea asupra Primului Război Mondial.

„Dacă acest lucru ar fi putut fi gata pentru noi în timpul războiului, gândiți-vă la valoarea pe care ar fi avut-o”, a spus el.

„Un întreg regiment echipat cu receptoare telefonice, având doar puștile ca antene, ar putea avansa o milă și fiecare ar fi fost instantaneu în contact cu comandantul. Nu ar mai fi nevoie de alergători. Nu ar putea exista așa ceva ca un „batalion pierdut”.”

1909 și 1956: Ericsson, un baston și o legendă urbană

Legenda spunea că, după pensionarea pionierului industriei Lars Magnus Ericsson, acesta ar fi purtat un telefon în mașină. El și soția sa se conectau manual la liniile telefonice de pe marginea drumului și se conectau la un operator. Din păcate, compania care poartă numele lui Ericsson neagă această relatare, susținând că cuplul „nu a deținut niciodată o mașină”.

Cu toate acestea, Axel Boström, succesorul lui Ericsson în funcția de director general, a luat parte la această practică înainte de moartea sa în 1909. După cum a declarat pentru Wired directorul de comunicare externă al firmei, Jimmy Duvall: „Axel B era un iubitor de mașini de proporții.”

„Deoarece mașinile de la începutul anilor 1900 nu erau la fel de fiabile, el avea întotdeauna cu el un telefon și un baston pe care îl putea folosi pentru a se conecta la linie, care se afla întotdeauna lângă cală în momentul în care, dacă sau când, mașina începea să lovească.”

„Bastonul este păstrat la Muzeul Tehnic din Stockholm.”

Ericsson nu avea să construiască primul său telefon mobil până în 1956. „Când era montat într-o mașină, costa aproape la fel de mult ca și mașina”, spune compania pe site-ul său.

1946: Primul serviciu comercial de telefonie auto

Hardware-ul Motorola folosea Bell System (AT&T-ul din zilele noastre). Telefoanele cântăreau 80lb și trebuiau să fie instalate de un profesionist. Pe site-ul său web, Motorola scrie: „La 2 octombrie 1946, echipamentul de comunicații Motorola a efectuat primele apeluri pe noul serviciu de radiotelefonie auto al Illinois Bell Telephone Company din Chicago.”

Erau numite radiofoane pentru că erau, de fapt, aparate de radio bidirecționale care puteau fi conectate la liniile de telefonie fixă. Capacitatea a fost ocupată rapid: primele sisteme puteau gestiona doar trei apeluri în același timp, iar apelanții din SUA au avut parte de așteptări lungi.

1959: Primul serviciu de radiotelefonie din Marea Britanie

În octombrie 1959, predecesorul BT, General Post Office, a introdus serviciul ca probă în nordul Angliei.

Primul apel din Marea Britanie a fost efectuat de Reginald Bevin MP, pe atunci director general al poștei, între mașina sa din sudul Lancashire și mogulul auto Lord Rootes din Londra. Primul serviciu de carphone, cunoscut sub numele de System 1, putea gestiona 320 de clienți la lansare.

Acest videoclip din 1959 de la British Pathé explică modul în care șoferii aflați în raza a două stații radio VHF (frecvențe foarte înalte) puteau efectua un apel către centrală, care putea conecta apelul cu o linie fixă. Utilizatorii de telefonie fixă puteau suna la centrală și cereau să fie conectați la o mașină înregistrată la acest serviciu.

Tehnologia avea să ajungă în capitală abia în 1965, primul apel fiind efectuat de prim-ministrul Harold Wilson. Acest lucru a coincis cu instalarea emițătoarelor în vârful noului Turn al Poștei.

În aprilie 1966, John Lennon a scris versurile piesei I’m Only Sleeping pe spatele unei facturi radiofonice de la Poșta Generală. De fapt, era mai degrabă o scrisoare de cerere pentru o restanță de 12 lire și trei șilingi (aproximativ 214 lire sterline astăzi). „Vă rog să o plătiți în următoarele șapte zile”, scria în scrisoare. „Dacă nu este plătită până atunci, nu vom avea altă alternativă decât să vă revocăm licența și să inițiem proceduri legale pentru recuperarea datoriei.”

Anii ’70: Tehnologia se dezvoltă cu Sistemul 2 și Sistemul 3

Sistemul 2, cea de-a doua versiune a tehnologiei a permis radiotelefoanele cu nouă canale (plus unul pentru apelurile primite) de la producători precum Storno, Pye și Marconi. Telefoanele erau compuse dintr-un combinat și un difuzor, un cap de control și un emițător-receptor în portbagaj. Acesta era conectat la o antenă bici.

Pentru a efectua un apel, șoferii sau pasagerii ridicau receptorul și selectau un canal liber. Acest lucru îi punea în legătură cu un operator care conecta apelul. Alternativ, posesorii de telefonie fixă puteau suna la operator și să dea numărul de cinci cifre al abonatului de radiofon. În acest moment, era încă necesar să se apese butonul emițătorului pentru a vorbi și să se elibereze pentru a asculta.

Sistemul 3 a sosit la mijlocul anilor ’70, oferind 55 de canale și scanare automată a canalelor. Acest lucru a asigurat că era mult mai ușor pentru utilizatorii de radiofoane să găsească un canal liber pentru apelurile lor de ieșire.

1981: Marea Britanie primește primul serviciu automat de radiofonie auto

La 14 iulie 1981, Sistemul 4 al BT a fost disponibil pentru prima dată în Londra. Acesta a permis apelarea numerelor complete și efectuarea de apeluri fără a fi nevoie să se conecteze prin intermediul unui operator.

Publicitate pentru serviciul radiofonic al BT, 1983. Această rețea de telefonie mobilă din Marea Britanie a fost oprită în 1988, când telefonia celulară s-a stabilit pe deplin #autoarchives pic.twitter.com/KArBACa6pS

– David Hay (@commsarchives) November 24, 2016

Tehnologia sistemului 4 nu era ieftină. În 1981, accesul la această tehnologie costa 100 de lire sterline pe trimestru, plus convorbirile. Aceasta oferea însă mai multe canale, apelare cu sau fără a fi agățat, stocare în memorie și blocare de securitate. De asemenea, s-a extins și în zonele mai rurale ale țării. De asemenea, le permitea abonaților să economisească bani plătind doar pentru acoperirea în regiunile pe care doreau să le apeleze.

În ciuda automatizării serviciului, Serviciul 3 a rămas disponibil în Marea Britanie până în 1986, parțial pentru că era mult mai ieftin (costând 40 de lire sterline pe trimestru) și pentru că utilizatorilor le plăcea să vorbească cu operatorii. Avea încă 3.000 de utilizatori când serviciul a fost oprit definitiv. Sistemul 4 avea să rămână în uz până în 1988, când rețelele celulare au dobândit acoperire națională și au înlocuit nevoia de serviciu radio.

1988: Carfonul ajunge la maturitate

Una dintre cele mai interesante implementări ale unui carfon a venit la modelele Nissan Cedric, Gloria sau Cima din 1988. Acestea aveau un handset NEC în consola centrală și o tastatură telefonică încorporată în volan. Până în acest moment, primele telefoane cu adevărat mobile bazate pe tehnologia celulară, cum ar fi Motorola DynaTAC, au fost, de asemenea, instalate în mașini.

Noțiunea de a avea un telefon în mașină a devenit atât de obișnuită încât, în 1989, lanțul de magazine Carphone Warehouse și-a deschis porțile. Bineînțeles, brandul există și astăzi, dar nu veți găsi magazinele sau site-urile sale care să vândă telefoane auto dedicate.

La sfârșitul anilor ’80 și începutul anilor ’90, telefoanele auto erau adesea preinstalate în consola centrală a vehiculelor de lux, dar aveau să devină mai puțin frecvente spre sfârșitul secolului, odată ce boom-ul telefoanelor mobile personale a luat avânt.

Astăzi, bineînțeles, noțiunea de telefon auto a fost înlocuită de cea de smartphone cu toate funcțiile. Dar posibilitatea de a efectua un apel telefonic din mașină – dacă cerințele legale permit acest lucru – este încă un argument de vânzare. Sisteme precum Android Auto și conectivitatea Bluetooth permit utilizatorilor să efectueze apeluri și să citească mesaje în siguranță, în timp ce telefoanele sunt echipate standard cu biblioteci muzicale și aplicații de navigație.

Vizitați Arhivele BT pentru a afla despre rolul BT în istoria telecomunicațiilor din Marea Britanie

.