Pentatlon, concurs atletic care cuprinde cinci tipuri distincte de competiție. La Jocurile Olimpice din Grecia antică, pentatlonul includea o cursă pe lungimea stadionului (aproximativ 183 de metri ), săritura în lungime, aruncarea discului, aruncarea suliței și un meci de lupte între cei doi atleți care au obținut cele mai bune performanțe la cele patru probe anterioare. Acest pentatlon grecesc a fost adaptat pentru competițiile moderne de atletism prin stabilirea distanței de sprint la 200 de metri și prin înlocuirea meciului de lupte cu o cursă de 1.500 de metri. Proba a fost inclusă în Jocurile Olimpice din 1912 până în 1924.
The Metropolitan Museum of Art, New York; Rogers Fund, 1914, 14.130.12, www.metmuseum.org
Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O’Neill Riley
Pentatlonul modern, bazat pe abilitățile (scrimă, tir, înot, alergare și călărie) necesare unui curier pe câmpul de luptă, a fost inclus pentru prima dată în Jocurile Olimpice din 1912 și a fost o probă pe echipe din 1952 până în 1992. În anul 2000 a devenit o probă feminină la Jocurile Olimpice. Inițial un concurs de cinci zile, pentatlonul modern a fost scurtat la patru zile în 1984 și la o zi în 1996. Competiția de scrimă este un turneu tur-retur care cuprinde dueluri de spadă de un minut și o singură atingere. Înotul în stil liber acoperă 200 de metri. Concurenții trag cai necunoscuți pentru un concurs de sărituri peste obstacole pe un traseu de 350 până la 450 de metri cu 12 obstacole. Proba finală combină disciplinele de tir și alergare: concurenții alternează între trei runde de tragere (cu pistoale cu aer comprimat sau cu laser, în funcție de competiție) la cinci ținte într-un interval de timp de 70 de secunde și trei alergări de 1.000 de metri de fond. Concurenții încep proba combinată de tir și alergare în ordinea în care au terminat cele trei probe anterioare combinate, iar primul atlet care trece linia de sosire după cea de-a treia cursă de 1.000 de metri este câștigătorul pentatlonului. Pentatlonul modern este reglementat de Union Internationale du Pentathlon Moderne et Biathlon.
David Goldman/AP
Hussein Malla/AP
Din 1964 până în 1980, femeile au concurat individual într-o probă olimpică de atletism cunoscută sub numele de pentatlon, care includea aruncarea greutății, săritura în înălțime, 100 de metri garduri, 200 de metri garduri și săritura în lungime. (A se vedea și heptathlon.)
.
