By Diana Castro
Den amerikanska folkräkningsblanketten för 2020 kommer att ha en uppdaterad formulering för kategorin indiansk ras och för första gången kommer aztekiska och maya att inkluderas i de listade stammarna. Denna förändring sker efter årtionden av krav på att indianska respondenter ska ange sin ”huvudstam eller inskrivna stam”. Denna lilla förändring kommer att påverka antalet latinamerikaner som kryssar i rutan, särskilt för dem som inte har kryssat i rutan tidigare på grund av förvirring kring kravet på uppföljning av stamtillhörighet, vilket framför allt inte krävs för någon annan ras.
Det är ingen nyhet för latinamerikaner att det tidigare har varit förvirrande att fylla i en folkräkningsblankett. Vi är ett mångsidigt folk och ett stort antal av oss är av blandad ras. Detta återspeglas dock inte i de senaste folkräkningsuppgifterna trots att en majoritet av de latinamerikanska länderna anger ”mestizos” som sin rasmajoritet.
Det verkar som om de flesta formulär som jag fyllde i när jag växte upp valde att hålla saker och ting enkla och skulle klumpa ihop spansktalande/latinoamerikaner i samma kategori som alla andra, men folkräkningen hade av någon anledning alltid en separat ruta utöver ras. År 2010 stod det uttryckligen på frågeformuläret att ”hispanic origins are not races”. Det var det som gjorde det förvirrande. Jag hade aldrig riktigt trott att jag var något annat än peruviansk eller latina, men de fanns inte med i kategorin ras.
Jag var tydligen inte ensam. Pew Research Center rapporterade 2015 att folkräkningsbyrån övervägde att kombinera alla etniciteter, raser och ursprung i en fråga för att minska antalet svar som var en variation av latinamerikansk etnicitet, som de klassificerade som en etnicitet och inte en ras. Efter en stickprovsundersökning fann dock folkräkningsbyrån att 81 % av latinamerikanerna valde att endast välja alternativet ”Hispanic/Latino” och inget annat. PRC erbjöd också denna insikt från sin artikel med titeln ”Is being Hispanic a matter of race, ethnicity or both?”:
- ”When it comes to reporting their racial identity, Latinos stand out from other Americans. Vid folkräkningen 2010 valde till exempel 94 procent av USA:s befolkning minst en av de fem standardiserade, statligt definierade raskategorierna – vit, svart, asiat, indian eller stillahavsboende. Men bland latinamerikaner var det bara 63 % som valde minst en av dessa kategorier. 37 % av latinamerikanerna, eller 19 miljoner, valde i stället bara ”någon annan ras”, och många av dem skrev in svar som ”mexikan”, ”latinamerikan” eller ”latinamerikan”.”
- ”En ny undersökning av amerikaner med flera olika raser som gjorts av Pew Research Center visar att för två tredjedelar av latinamerikanerna är deras spansktalande bakgrund en del av deras rasbakgrund – inte något separat. Detta tyder på att latinamerikaner har en unik syn på ras som inte nödvändigtvis passar in i USA:s officiella definitioner.”
Under 2011 släppte Census Bureau en rapport med titeln ”Overview of Race and Hispanic Origin: 2010”. Detta är vad jag fann mest intressant:
- ”För 2010 års folkräkning lades en ny instruktion till omedelbart före frågorna om latinamerikanskt ursprung och ras, som inte användes i folkräkningen 2000. I instruktionen angavs att ”För denna folkräkning är spanskt ursprung inte ras” eftersom spanskt ursprung i det federala statistiksystemet anses vara ett separat begrepp från ras. Detta hindrade dock inte individer från att själv identifiera sin ras som ”latino”, ”mexikanare”, ”puertoricaner”, ”salvadorianer” eller andra nationella ursprung eller etniciteter; i själva verket var det många som gjorde det.”
- Under 2010 uppgav 6 procent av spansktalande personer att de var av flera olika raser.
- Över hälften av den spansktalande befolkningen identifierade sig som vit och ingen annan ras, medan ungefär en tredjedel gav svar som klassificerades som enbart någon annan ras när de svarade på frågan om ras. Betydligt mindre andelar av spansktalande personer identifierade sig enbart som någon annan rasgrupp: De flesta av dessa grupper identifierade sig som en annan rasgrupp: enbart svarta (3 procent), enbart indianer och Alaska Native (1 procent), enbart asiater (0,4 procent) och enbart Hawaiianer och andra Stillahavsöbor (0,1 procent).
Vad som är mest intressant med båda dessa rapporter, och med många andra rapporter som jag har läst, är att de egentligen inte går in på några detaljer om hur de latinamerikanska ländernas rasmässiga sammansättning faktiskt ser ut. Om man tittar på de flesta latinamerikanska länder finner man mestiser som majoritet.
I själva verket visar CIA:s World Fact Book-rapport om den mexikanska demografin att en majoritet (62 %) av mexikanerna är ”mestizo (Amerindian-Spanish)” och 28 % är ”Amerindian eller huvudsakligen Amerindian”, medan endast 10 % identifierar sig som ”huvudsakligen europeiska” och 1,2 % identifierar sig som afromexikanska. Mexikaner utgör den största andelen latinamerikaner i USA. Hur kommer det sig att den amerikanska statistiken skiljer sig så mycket från den mexikanska?
Hur latinamerikaner blev en sak och vad vi kan göra åt rasfrågan
I Latinamerika använder de flesta länder ordet indigena för att beskriva personer med indiansk härstamning och mestiser för att beskriva personer med blandad härstamning från indianerna och européer/spanska. Många afro-latinxer är också en blandning av mestizoer eller européer med afrikaner. USA:s regering har dock nyligen valt att begränsa latinx till en separat kategori samtidigt som den historiskt sett har gjort det svårt att välja något som omfattar vad ordet mestizos betyder för latinx. Vår tendens att identifiera oss som latinamerikaner och vårt ursprungsland är en punkt av stolthet och ironiskt nog troligen också ett svar på att vi så länge har fått höra att det är vad vi är.
Temat folkräkning kan gå i så många riktningar och jag är inte här för att lära dig hela folkräkningens historia och de många sätt på vilka den har strulat till det under historiens gång, eller för att förklara varför det är bäst att du fyller i den (och det är bäst för dig!). Jag är här för att prata med latinamerikaner, särskilt de som har indianska anor, om vår identitet.
Att titta på tidigare frågeformulär för folkräkning är som att titta på en ögonblicksbild årtionde för årtionde av rasrelationer, mångfald och ekonomisk utveckling i USA. Det sätt på vilket den federala regeringen har klassificerat latinamerikaner i USA har förändrats mycket under de senaste 90 åren, och den senaste ändringen av frågeformuläret för folkräkningen sker av en slump samtidigt som nationalistisk retorik och rasistiska spänningar ökar i det här landet.
Under min undersökning av tidigare frågeformulär för folkräkningen stötte jag inte på något Latinx-specifikt förrän jag kom till 1930 och hittade ”mexikaner” listade under kategorin ras. Den beteckningen var kortvarig och den federala regeringen beslutade att ta bort mexikaner från raskategorin för de följande tre folkräkningarna från 1940-1960. Latinamerikaner skulle inte nämnas fullt ut i folkräkningen igen förrän 1980.
I ett utvalt urval av frågeformulär för folkräkningen 1970 angavs följande alternativ under en kategori för födelseort och härkomst: Mexikanare, puertoricaner, kubaner, central- eller sydamerikaner och ”annan spanska”. Majoriteten av frågeformulären från 1970 begränsade dock fortfarande latinamerikaner till att välja en ras under kategorin ras eller välja annan och förtydliga.
För 1980 beslutade regeringen att behandla Latinx-problemet genom att inkludera en separat fråga där man frågade om respondenterna var av ”spanskt/spanskt ursprung eller härstamning”. Det är viktigt att återigen notera att folk bara fick välja en ras fram till folkräkningen 2000; det är 70 års uppgifter om latinamerikaner som är ganska snedvridna.
Det var faktiskt en konversation med några av de värvare som knackade dörr på mitt jobb förra veckan som fick mig att skriva detta. Jag arbetar i Pilsen i Chicago och kvinnorna som knackade på var supertrevliga. Jag berättade för dem att jag inte bodde där men att jag var nyfiken på några saker. Jag frågade dem direkt om jag fick kryssa för Native American som ras eller inte, om jag inte tillhörde någon stam. Allt detta hände innan jag blev informerad om ändringarna i språket i 2020 års folkräkning för amerikanska urinvånare, och jag tror att de troligen inte heller kände till ändringarna vid den tidpunkten.
Det som förvånade mig var att de inte var säkra på om jag fick göra det och det som förvånade mig ännu mer var det faktum att de faktiskt inte fick vägleda människor på det sättet. Jag frågade dem vad de hade lagt tidigare och de upprepade att de inte fick vägleda mig. Jag nämnde hur jag kände att de flesta latinamerikaner här i USA var rädda eller förvirrade när det gällde att kryssa i kategorin Native American och vi pratade en stund om det. När vi pratade fick jag veta att de båda var mexikaner och att de också hade varit förvirrade över det.
Den första folkräkningsblanketten som min familj fyllde i var år 2000. Som äldsta syskonet och hedersöversättare stod jag bredvid min mamma när den äldre, vita mannen som kom till vår dörr instruerade henne att endast välja vit som vår familjs ras. Min mamma är en ljus hudfärgad peruanare, men det stämde inte och det kändes inte rätt. Det här minnet har hängt kvar hos mig i 20 år eftersom jag redan som 11-åring visste att det var fel. När folkräkningen 2010 kom var jag fortfarande lite förvirrad och kryssade inte i rutan för infödda amerikaner igen. Jag fastnade för uppföljningen: ”Skriv ut namnet på den registrerade stammen eller huvudstammen”. Min familj ingick inte i någon stam, vi är från Lima, Peru. Det var konstigt eftersom ingen annan raskategori frågade efter ett stamnamn. Det året bestämde jag mig för att skriva in latinamerikanska som min ras och Peru som mitt ursprungsland. Jag kände att inget annat som angavs var meningsfullt för mig.
Jag hade uppenbarligen hört talas om ordet mestiza innan jag såg det skrivet på min peruanska födelseattest, men jag identifierade mig aldrig riktigt med det när jag var yngre. Jag växte upp i ett område som kallas Albany Park i Chicago och det verkade som om alla runt omkring mig kom från någon annanstans. Jag identifierade mig mest som peruansk och som ung störde det mig aldrig riktigt att jag var tvungen att kryssa i rutan för spansktalande, efter ett tag kändes det helt logiskt för mig. Jag ägnade föga uppmärksamhet åt de etiketter som denna regering delade ut. Men av någon anledning fick det mig att förstå att mestiza står skrivet på min födelseattest och att mestizos är delvis indianer. Att jag var delvis indian. Jag vet inte varför, men efter det började jag känna att alla formulär jag fyllde i (och hade fyllt i hela mitt liv) gjorde det svårt för mig att säga att jag var indian.
Alt detta tänkande började under den goda gamla Obama-tiden, men det började störa mig mycket mer efter att ha sett hur Trumps administration och ICE separerade familjer vid gränsen och tillät att invandrarbarn placerades i vad som bara kan beskrivas som burar. Det var fel att latinamerikaner som försökte komma till det här landet för att förbättra sina liv hindrades från att röra sig fritt på den här kontinenten av människor vars familjer hade invandrat hit av samma anledning. Jag tog på mig att påminna alla idioter jag mötte om att de flesta latinamerikaner också är infödda amerikaner och har lika stor rätt som alla andra att komma till det här landet.
Det är oklart hur många latinamerikaner med indianska anor som har felklassificerat sig själva under årtiondena eller hur många som har valt att inte fylla i en blankett på grund av rädsla för sin juridiska status, så vi kan bara föreställa oss det. Efter att ha lärt mig mer om latinamerikansk historia och förstått hur segregerad och strikt klassificerad den amerikanska regeringen har hållit de indianska stammarna (se: Trail of Tears, lagar om blodkvantum, ”en-dropp-regeln”), är jag inte längre förvånad över att fler latinamerikaner inte har identifierat sig som indianer tidigare.
Alla latinamerikaner som har tittat på spanskspråkig tv eller studerat latinamerikansk historia är förmodligen medvetna om att många i det förflutna har sett ner på och förkastat sina egna inhemska rötter till förmån för normer som satts upp kring eurocentriska ideal. Koloniseringen drabbade det västra halvklotet ganska hårt, men det är 2020. Anslut dig till dina rötter och låt dem inte sätta oss i en låda som vi inte hör hemma i. Känn dig stolt och förenad med alla ursprungsbefolkningar i Amerika; alla våra förfäder har delat en liknande kamp och överlevt.
Det är viktigt att notera att det finns många latinamerikaner som inte har indianska förfäder och som skulle betraktas som en annan ras eller kombination av raser. Om du är osäker på vad du ska skriva, men vet att du har indianska anor, kan du göra lite forskning och ta reda på namnet på den eller de stammar som lever i det land som du eller din familj kommer ifrån och skriva det i rutan.
Min födelseattest säger att min ras är mestiza, men mestizos är inte en ras som erkänns av den amerikanska regeringen, så det är upp till mig att bestämma vad jag ska identifiera mig som. Den här gången kommer jag att kryssa i rutan Native American och kommer att skriva Quechua för stammen, eftersom det är den dominerande identiteten för indianer i Peru. Jag kommer också att kryssa för vit, eftersom jag vet att jag också har europeiska anor. Om du är afro-latino, kryssa i alla rutor som är tillämpliga. Det finns ingen regel eller gräns för hur många rutor du kan kryssa i.
Tekniskt sett får en folkräkningsanställd inte vägleda människor när de fyller i en folkräkningsblankett; individerna måste själva identifiera sin ras och etnicitet. Det är vårt jobb och vår frihet att klassificera oss själva, så jag uppmanar er alla att prata med era äldre om er familjehistoria. Fråga dem om ni har europeiskt, afrikanskt eller indianskt blod eller inte, och fyll i folkräkningsformuläret i enlighet med detta. Ras är ändå bara en social konstruktion, eller hur? Fyll i det som är rätt för dig.
.
