Detta område inom psykologin påverkade tänkandet kraftigt under mitten av 1900-talet. Det används fortfarande av psykologer i dag, eftersom dess begrepp och teorier fortfarande är relevanta inom områden som psykoterapi och utbildning.
En kort historik
Psykologen John B. Watson startade beteendepsykologin genom att bygga vidare på den ryske psykologen Ivan Pavlovs arbete. I det som kallas klassisk konditionering fann Pavlov att vissa föremål eller händelser kunde utlösa en reaktion. Hans berömda experiment med hundar visade att närvaron av en skål med hundmat (stimulus) utlöste ett okonditionerat svar (salivering).
Om Pavlov kunde para ihop ett stimulus för att få ett nytt betingat svar, kunde dessa implikationer för inlärning tillämpas på andra aspekter av mänskligt beteende. Till exempel skulle kanske konditionering och miljö kunna förstå hur och varför människor lär sig, agerar och tänker. De tidigaste trodde att konditionering förklarade all inlärning och alla beteendemässiga reaktioner. Den uppfattningen hänvisar till strikt eller radikal behaviorism, som nu till stor del förkastas.
”Ge mig ett dussin friska spädbarn, välformade, och min egen speciella värld att uppfostra dem i, och jag garanterar att jag kan ta vilken som helst av dem på måfå och träna honom till att bli vilken typ av specialist som helst som jag kan välja – läkare, jurist, konstnär, köpman, och ja, tiggare och tjuv.”- John B. Watson, Behaviorism
Förutom Watson bidrog andra psykologer till att forma beteendepsykologin till vad den är idag. Edward Thorndike introducerade effektlagen, som syftar på hur tillfredsställande reaktioner är mer sannolika att inträffa igen i framtiden. Han var den förste att integrera denna och andra vetenskapliga principer i inlärningsteorin. En annan tänkare inom beteendepsykologin, Clark Hull, var pionjär inom drivningsteorin. När organismer drabbas av deprivation skapar det vissa behov i drivkrafter hos människor som direkt påverkar beteendet.
Tekniker från beteendepsykologin
Flera begrepp inom beteendepsykologin används i terapin.
- Systematisk desensibilisering används för klienter som har en specifik fobi, som kännetecknas av uttalad rädsla eller ångest för ett objekt eller en situation, som ett djur eller flygplan. Terapin innebär att man tillämpar avslappnings- eller copingtekniker när människor gradvis utsätts för objektet eller situationen.
- Exponering och responsprevention är en strategi som innebär att man utsätts för räddhågsamma situationer och sedan inte ägnar sig åt ohjälpsamma copingstrategier. Denna terapeutiska teknik används vid tvångssyndrom (OCD) och andra typer av ångeststörningar.
- Tokenekonomi förstärker målbeteendet genom att ge barn och vuxna symboler eller polletter som kan bytas ut mot något annat. Det kan användas för personer med ett brett spektrum av psykiska problem samt i utbildningsmiljöer.
- Modellering innebär att klienterna lär sig ett beteende enbart genom imitation. Det används inom utvecklingspsykologin och kan införlivas i klinisk användning.
- Tillämpad beteendeanalys uppstod på 1960-talet som ett sätt att ändra beteende. Den används ofta för barn med en autismspektrumstörning och är också relevant för områden som utbildning, industrisäkerhet och kriminellt beteende.
- Contingency management innebär att personer får kuponger för varor och tjänster i detaljhandeln eller möjlighet att vinna priser. Det används ofta för patienter med missbruk eller relaterade störningar och tar vanligtvis formen av penningbaserade förstärkare för drognegativa tester, enligt The Psychiatrist.
Arbete inom beteendepsykologi
Det finns flera möjligheter att integrera beteendepsykologi i praktiken. Till exempel forskar många psykologer om ämnen som konditionering för att undersöka det mänskliga beteendets natur. Ofta kan de tillämpa resultaten på psykiska störningar.
Beteendepsykologi har haft stor betydelse för kliniska tillämpningar. Till exempel använder psykologer, missbruksrådgivare och andra yrkesutövare terapeutiska tekniker från behaviorismen för att hjälpa människor att övervinna specifika problem. Även nyare områden, som tillämpad beteendeanalys, har vuxit fram genom att anpassa begrepp från beteendepsykologin.
Grunden för alla dessa karriärer är en grundexamen i psykologi. Du kan börja din resa till att bli psykolog, psykologrådgivare, tillämpad beteendeanalytiker med mera med en online kandidatexamen i psykologi från Rivier University. Få de kunskaper och färdigheter som behövs för att öppna upp flera karriärvägar efter examen.
Studiera i en helt online inlärningsmiljö, vilket gör att du kan slutföra din utbildning och behålla ditt nuvarande arbete och personliga schema. Flera terminsstarter, en generös policy för överföring av studiemeriter och konkurrenskraftiga terminsavgifter är alla utformade för att hjälpa dig att börja, och avsluta, snabbare. Rivier University har utbildat studenter för att förändra världen i mer än 80 år, så du kan lita på att du kommer att få en högkvalitativ utbildning i ett format som är utformat för att hjälpa dig att lyckas.
