W ósmym wykładzie kursu Hillsdale College na temat historii Aten i Sparty, który możecie śledzić razem ze mną tutaj, Paul A. Rahe, profesor Western Heritage w Hillsdale, wyjaśnia upadek Sparty po jej zwycięstwie w wojnie peloponeskiej.
Sukces Sparty w wojnie peloponeskiej
Po wojnie peloponeskiej Sparta próbowała stworzyć imperium po pokonaniu Aten. Społeczeństwo Sparty polegało na zdyscyplinowaniu obywateli – cecha ta załamała się wśród ludzi spoza Peloponezu i doprowadziła do chaosu.
Po tym, jak przywódca wojskowy i społeczny Alcybiades zachęcał Ateńczyków do inwazji na Sycylię, Ateńczycy postanowili go odwołać i osądzić pod zarzutem bezbożności. Zamiast wrócić do domu i stawić czoła pewnej śmierci, ateński generał uciekł do Sparty i pomógł im w walce z własnym narodem. Jego pomoc odegrała integralną rolę w przechyleniu szali na korzyść Sparty podczas całej wojny peloponeskiej.
Podczas konfliktów między greckimi miastami w Persji toczyła się wojna o sukcesję. Król Dariusz II wysłał swego drugiego syna, Cyrusa Młodszego, do Azji Mniejszej, gdzie spotkał Lizandra ze Sparty. Cyrus zawarł sojusz ze spartańskim generałem w nadziei, że Spartanie udzielą mu militarnego wsparcia w jego staraniach o objęcie tronu i zwalczą dążenia jego starszego brata do objęcia tronu. W 405, Lysander zniszczył ateńską flotę statków, pobudzając Ateny do natychmiastowego poddania się.
Po pokonaniu przez Spartan, Ateńczycy ostrzegali, że nie będą w stanie utrzymać imperium, ponieważ ich społeczeństwo zależało od ścisłego przestrzegania zasad i dyscypliny wśród ludzi, które nie mogły być powielane gdzie indziej. Ateńczycy mówili swoim odwiecznym rywalom, że zewnętrzne ludy będą miały za złe Spartanom ich rządy i ostatecznie zwrócą się przeciwko nim, jeśli Spartanie spróbują narzucić innym swój styl życia. Integracja innych grup ludzi o odmiennych wartościach i stylach życia mogłaby również zniszczyć poczucie dyscypliny – zmiana, która ostatecznie doprowadziła do upadku Sparty.
Sparta buduje imperium
Niewielka przestrzeń geograficzna, jaką Sparta zajmowała przed wojną, pomogła Spartanom zachować dyscyplinę. Na Peloponezie wszyscy się znali i wszyscy obserwowali nawzajem swoje poczynania, ale gdy imperium rozszerzyło się poza ten mały półwysep, Spartanie stracili poczucie dyscypliny z dala od czujnych oczu sąsiadów.
Spartanie byli wystarczająco surowi dla swoich sojuszników, a mianowicie Koryntu i Teb, by pobudzić te miasta do szukania sojuszu ze sobą w opozycji do Sparty. Persowie, widząc te napięcia wśród greckich państw-miast, rozgrywali je przeciwko sobie, starając się nie dopuścić do tego, by Sparta zgromadziła zbyt wiele władzy. Tebom udało się doprowadzić do tego, że w 371 r. p.n.e. stanęły twarzą w twarz ze Spartą w bitwie pod Leuktrami, którą Sparta przegrała
. Kiedy Sparta próbowała narzucić rządy innym miastom, robiła to, narzucając swój sposób rządzenia, rządy marszałków, wszystkim różnym miastom i grupom ludzi, które podbijała, niezależnie od ich upodobań kulturowych. Spowodowało to napięcia wśród miast, którymi rządziła Sparta, i skłoniło je do powstania przeciwko niej.
What We Should Learn From Sparta’s Demise
Powstanie i upadek Sparty warto zrozumieć, ponieważ stanowi ona przykład społeczeństwa, które było zorganizowane w sposób efektywny – co jest rzadkością wśród ludzi, nawet po dziś dzień. Decyzje dotyczące polityki zagranicznej Sparty wypływały z jej polityki wewnętrznej. Innymi słowy, stosunki Sparty z innymi miastami i innymi ludźmi odzwierciedlały priorytety Spartan w domu. Zrozumienie reżimu spartańskiego wymaga zrozumienia ich sposobu życia – ich wartości, przekonań religijnych i kultury.
Gdy Sparta zaczęła się rozszerzać, zrobiła to ze szkodą dla spartańskiego sposobu życia. Osłabiając determinację Spartan poprzez ekspansję, imperium stało się słabe. Spartanie otworzyli się na ataki, gdy próbowali narzucić swój sposób życia ludziom, których sobie podporządkowali. Obcy nie podzielali skrajnej lojalności i oddania dla państwa, które rodzimi Spartanie posiadali, a te napięcia osłabiły imperium.
Ten błąd, ten krytyczny błąd w obliczeniach, jest ważny dla innych narodów żyjących w innych czasach i reżimach, aby zrozumieć. Nie można narzucić sposobu życia jednego społeczeństwa innemu bez podobnych ram kulturowych, które już istnieją.
