Kilka lat wstecz, obraz białego ptaka z piórami, cyfrowo zmieniony do groteskowych skrajności i udostępnione przez niedawno zdrowego przyjaciela, przepłynął przez ekran mojego laptopa. Towarzyszący tekst twierdził, że fast-food gigant KFC skrócił swoją nazwę od Kentucky Fried Chicken, ponieważ nie mógł już legalnie używać terminu „kurczak” dla swoich produktów. Historia poszedł, że KFC sprzedawane zmutowane i genetycznie zmodyfikowany drób, zaprojektowane, aby mieć osiem nóg każdy, aby zmaksymalizować produkcję podrobów, które nie pasują już do legalnej definicji „kurczaka”.
Prawdziwy powód był znacznie bardziej banalny; możesz sprawdzić Snopes.com, aby przeczytać o decyzji dotyczącej marki, ale, wystarczy powiedzieć, żadna restauracja fast-food nie używa zmutowanych kurczaków, ponieważ celowo zmutowane kurczaki nie istnieją. Twierdzenie o genetycznie zmanipulowanych kurczakach jest nieco trudniejsze do rozpatrzenia, ale te osiem nóg jest niedokładne do granic śmieszności – chociaż jestem pewien, że gdyby to było możliwe, farmy fabryczne byłyby znacznie dziwniejszymi miejscami.
Memy mojego przyjaciela doprowadziły do domu smutny fakt o naszej obecnej kulturze żywności: Ludzie rzadko wiedzą, co jedzą, a to stwarza przestrzeń, w której ośmionożne kurczaki są opłacalne.
W przypadku drobiu, postawmy sprawę jasno: Jeśli jesz kurczaka, czy to z wysokiej klasy sklepu ekologicznego, czy ze sklepu spożywczego na rogu, prawie na pewno jesz to, co jest znane jako rasa brojlerów (chyba że jest to kura gulaszowa lub oznaczona jako „dziedzictwo”). I tak, są one w pewnym sensie genetycznie modyfikowane, ale nie w sposób rodem z „Wyspy doktora Moreau”. Są one produkowane przez ścisły program hodowlany, który jest używany od dziesięcioleci do produkcji ptaków, które jedzą żarłocznie, dojrzewają szybko i wyglądają dość dziwnie, z ogromnymi nogami i stopami oraz przerośniętymi piersiami.
Historia pochodzenia
Kiedy używamy terminu „genetycznie zmodyfikowany” w odniesieniu do brojlerów, nie mówimy o fartuchach laboratoryjnych, pipetach i mikroskopach, ale raczej o celowej hodowli mającej na celu reprodukcję i wzmocnienie pożądanych cech. Ten rodzaj hodowli jest powszechną praktyką w wielu gospodarstwach – hodowcy przysięgają na potomstwo świń Berkshire i Yorkshire – a najbardziej powszechni mieszkańcy podwórza są hodowani w celu uzyskania pożądanych (i opłacalnych) cech. Podobnie jak w przypadku roślin, istnieją rasy dziedzictwa, takie jak Red Rangers, które szczycą się minimalnym krzyżowaniem, a także hybrydy, takie jak Cornish Cross, które są produktem programów hodowlanych.
Termin „brojler” poprzedza ptaków jemy teraz, to wszedł do użytku w początku 20 wieku, kiedy został użyty jako catchall dla ptaków sprzedawanych na mięso. Jednak w latach 40. ubiegłego wieku promocja zapoczątkowała program hodowlany, który doprowadził do powstania dzisiejszych ptaków mięsnych.
Zgodnie z dokumentem „A Brief History of Broiler Selection,” opracowanym przez Aviagen International, The Great Atlantic & Pacific Tea Co.-znana bardziej jako A&P, największa amerykańska sieć sklepów spożywczych w tamtym czasie, nawiązała współpracę z Departamentem Rolnictwa Stanów Zjednoczonych w celu zorganizowania pierwszego w historii konkursu „Kurczak jutra” w połowie lat 40-tych. Zadaniem hodowców było wyprodukowanie najlepszych kurczaków mięsnych. Kurczaki były wylęgane i hodowane przez zewnętrzną wylęgarnię, gdzie były ubijane i oceniane w kilku kategoriach.
Henry Saglio’s Arbor Acres White Rocks wygrał konkursy czystej krwi w 1948 i 1951 roku, a Saglio został, po jego śmierci w 2003 roku, nazwany „ojcem przemysłu drobiarskiego” przez The New York Times. Kilka innych hodowców zyskał rozgłos z wydarzenia, jak również, w tym Vantress Hatchery, którego Red Cornish krzyże były ostatecznie hodowane z ptaków Arbor Acres do produkcji tego, co powszechnie nazywamy „kurczaka” dzisiaj: Cornish Cross.
W 1964 roku, Nelson Rockefeller kupił Arbor Acres z powodu jego dominacji w branży drobiarskiej. Przez lata wielcy hodowcy konsolidowali się i sprzedawali międzynarodowym korporacjom, a dzisiejsze brojlery znane są pod kilkoma różnymi nazwami „produktów”, wariacjami na temat zawsze popularnej rasy Cornish Cross.
What Is a Broiler?
Więc co dokładnie wyprodukowali hodowcy z połowy wieku? Program miał na celu stworzenie kurczaków, które jadły dużo w ciągu kilku tygodni, aby uzyskać tusze z większą ilością mięsa z piersi i większymi podudziami. Cechy drugorzędne zostały wyhodowane w kurczakach później, takie jak większa tolerancja na chów klatkowy i łatwe do skubania pióra, ale większe, szybsze napędzały produkcję brojlerów przez lata.
Od lat 50-tych, Kurczaki Jutra przeszły z czasu wzrostu 16 tygodni do, dla ras takich jak Cornish Cross X i Jumbo Cornish Cross, wagi końcowej 5 funtów w ciągu zaledwie sześciu tygodni (zebrane wcześniej niż to, kurczaki są znane jako Cornish game hens).
Broilery szczycą się dziwacznie duże piersi i nogi gigantyczne. Komercyjnych hodowców – i duże korporacje – polegać na sztucznej inseminacji do zapłodnienia jaj, jak proporcje ciała brojlerów uczynić kojarzenia trudne do niemożliwego. Rosną one szybciej niż wytwarzają pióra, więc często można zobaczyć płaty odsłoniętej skóry. Są mało wytrzymałe, mają skłonność do ataków serca i przegrzewania się, co wymaga ciągłego zarządzania.
Teraz dobra wiadomość
Wiele z tego brzmi bardzo źle, a dla kurczaków hodowanych w klatkach bateryjnych na fermach przemysłowych, życie może być bardzo ciężkie. Ale ja, jak wielu zrównoważonych rolników, hoduje kurczaki Cornish Cross, na kolację dla mojej rodziny i na sprzedaż na rynku. Rozumiem kłopotliwą przeszłość tych zwierząt i mam ambiwalentny stosunek do hodowli tej samej rasy, którą serwuje się w KFC.
Jednakże nie wierzę, że nowoczesny kurczak brojler jest bardziej „nienaturalny” niż groch Gregora Mendla. Mięso z mojego stada, produkt ptaków hodowanych w otwartym środowisku zaprojektowanym, aby dać ptakom jak najlepsze życie, jest dalekie od kurczaka ze sklepu spożywczego pod względem smaku, zrównoważonego rozwoju i etycznych kompromisów. Czym więc różnią się moje ptaki od kurczaków z supermarketów w dziale drobiu? Dwa słowa: trawa i słońce … ale do tego jeszcze dojdziemy.
Zaczynamy hodowlę brojlerów
Proces hodowli brojlerów na stół obiadowy, stoisko rynkowe lub oba – zaczyna się tak samo jak hodowla piskląt do produkcji jaj. Po pierwsze, należy znaleźć wylęgarnię, aby kupić pisklęta, ponieważ większość stanów wymaga certyfikatu National Poultry Improvement Plan, aby wykluć jaja do sprzedaży komercyjnej (warstwy, też) i ponieważ prawdopodobnie nie będziesz replikować pół dekady selektywnej hodowli w swoim podwórku.
Kurczęta są wysyłane pocztą naziemną i mogą przeżyć nawet 72 godziny na żółtku rezerwowym połkniętym przed wykluciem; wielu będzie o tym wiedziało z mail-ordering layers, ale spodziewajcie się, że obudzicie się wcześnie na wezwanie z poczty w dniu dostawy.
Jedną genetyczną wadą wszystkich tych krzyżówek są kruche pisklęta, więc podejmij środki ostrożności, aby zapewnić zdrowie młodych brojlerów. W pierwszym tygodniu używaj lamp cieplnych, aby utrzymać temperaturę 95 stopni w brojlerni. Nazywa się to „ogrzewaniem punktowym”, co pozwala pisklętom uciec z lamp, jeśli zaczną się przegrzewać. Zmniejszyć o pięć stopni w każdym następnym tygodniu.
Utwórz podłogę z chłonnego materiału, i dać pisklętom dużo wody i paszy startowej. Zacznij od paszy zawierającej 22 do 24 procent białka, a następnie zejdź do 20 procent białka finiszer po czterech tygodniach. Wiele osób pozwala pisklętom brojlerów karmić się do woli, a karmniki utrzymywane są pełne, aby promować szybki wzrost. Na naszej farmie, wybieramy karmienie trzy razy dziennie, aby zachęcić do silnego wzrostu szkieletu, który jest czasami osłabiony przez ciągłe karmienie.
Broiler Bits
W „Getting Started with Broilers,” autor Wayne Martin, z The University of Minnesota Extension, wskazuje na kilka wspaniałych technik zarządzania podczas wychowywania ptaków na stół.
- Dawaj im czystą wodę dwa razy dziennie.
- Podawaj paszę przez pierwszy tydzień, a następnie usuwaj ją w nocy przez następne trzy tygodnie. Pomoże to zapobiec Flip Disease, który jest atak serca z przejadania się. To nie jest niezwykłe, aby stracić 1 do 2 procent stada do tej choroby. Prawie zawsze największe, najszybciej rosnące ptaki są tymi, które ulegają chorobie. Zapewnij dużo miejsca w karmniku podczas tego okresu wycofania paszy; rano pisklęta są głodne i biegają nad sobą, aby jeść.
- Czyść ściółkę wokół poideł często. W przeciwnym razie, amoniak będzie gromadzić się w pokoju. Dodawaj ściółkę w razie potrzeby, aby utrzymać pisklęta w czystości i suchości.
- Utrzymuj obszar tak bezpieczny biologicznie, jak to tylko możliwe. Nie wpuszczaj gości do kojca, w którym znajdują się pisklęta.
- W upalne dni, kiedy ptaki są w ostatnich tygodniach wzrostu, i jest goręcej niż 85 do 90 stopni Fahrenheita, wyciągnij paszę podczas najgorętszej części dnia. Ptaki mogą być zestresowane przez ciepło i umrzeć w tym okresie, zwłaszcza jeśli jedzą dużo w ciągu gorącego dnia.
Drób pastwiskowy
Teraz słońce i trawa: Nasze kurczaki są hodowane na pastwiskach, co uważamy za najbardziej etyczną, zrównoważoną i aromatyczną metodę hodowli drobiu mięsnego. Ptaki wychodzą na zewnątrz, gdy są już wystarczająco opierzone, aby przetrwać temperatury zewnętrzne; jeśli hodujesz kolejne stada w cieplejszych miesiącach, pierwsze stado może wymagać nieco starszego wieku, gdy wyjdzie na zewnątrz, niż pisklęta sierpniowe.
Wiedz z góry, że brojlery nie są świetne w utrzymaniu się przy życiu; koguty nie będą chronić kur jak wolnowybiegowe nioski, a one są zbyt nieporęczne, aby skutecznie unikać drapieżników. Trzeba więc chronić je w kojcu, który jest bezpieczny i lekki. University of Kentucky ma szablon online: „Making a Hoop Pen for Pasture Poultry” autorstwa Steve’a Skeltona, Jacquie Jacob i Tony’ego Pescatore. Jest to idealny, ekonomiczny model kojca na 30 kurcząt.
Drób pastwiskowy otrzymuje świeże powietrze, czystą trawę i mnóstwo robaków. Trawa nie jest tak naprawdę uzupełnieniem paszy dla brojlerów; raczej dodatki dietetyczne dają poprawę smaku w porównaniu z drobiem z klatek bateryjnych. Zgodnie ze słowami jednego z naszych mentorów rolniczych: „Kiedy raz będziesz miał drób z chowu pastwiskowego, nie będziesz mógł się od tego uwolnić”.
Hybrydowe brojlery zyskują mniej więcej 1 funt na każde 2 funty paszy, więc zaplanuj około 10 funtów paszy na każdego 5-funtowego kurczaka. Przekrojone na pół rury PCV są doskonałymi podajnikami (patrz zdjęcie po lewej), ale należy nosić rękawiczki lub rozprowadzać paszę szybko; pazerne kurczęta będą czerpać krew. Uzupełniaj poidła przez cały dzień, szczególnie w czasie upałów, aby utrzymać nawodnienie brojlerów.
Jak mówimy na naszej farmie, stado brojlerów szybko „zrobi kupę” na ziemi; tyle paszy zamienia się w dużo odchodów, powodując niehigieniczne i niebezpieczne warunki dla ptaków. Co najmniej dwa razy dziennie przesuwaj budki do przodu, na świeżą trawę. Jeśli masz trudności z ciągnięciem ich za pomocą liny, przednia krawędź wózka ręcznego wsunięta pod przednią krawędź kurnika może być bardzo pomocna. Kurczaki uwielbiają uciekać podczas tego procesu, więc ustawiamy naelektryzowaną siatkę wokół kurników i pozwalamy im biegać swobodnie przez jakiś czas podczas przenoszenia kurników; ścigają się z powrotem do środka, gdy wsypywane jest jedzenie.
Kurczaki Cornish Cross muszą być zbierane, gdy osiągną pełną wagę, zwykle około sześciu tygodni, lub wkrótce staną się niezdrowe. Jeśli zbierasz plony na farmie, będziesz potrzebował tylko rożka do zabijania, ostrego noża i czasu na skubanie. Ale jeśli Twoim celem jest sprzedaż mięsa, prawdopodobnie będziesz potrzebował przetwórcy. Niestety, niewiele ubojni zajmuje się już kurczakami, choć ruchome centra przetwórcze w połączeniu z programami przetwórstwa drobiu nieco wypełniają pustkę dzięki certyfikatom i zatwierdzonym przez państwo zakładom.
W prawdopodobnym przypadku podjęcia kurczaków off-farm do przetwarzania, trzeba kilka skrzynek transportowych, plastikowe kurniki, które pasują około 10 ptaków każdy. Możesz załadować kurczaki, gdy są nieaktywne w nocy, ale zostaw je na noc na ziemi (układanie w stosy jest szkodliwe dla kurcząt nie znajdujących się na górze) lub załaduj skrzynie przed świtem. Wstrzymaj podawanie paszy na 8 do 12 godzin przed dostawą, ale kontynuuj podawanie wody. Jeśli nie możesz przerobić wszystkich kurczaków podczas jednej wizyty, weź najpierw koguty; rosną one szybciej niż kury.
Zdecyduj wcześniej, czy chcesz całe czy pokrojone kurczaki. Rozbijanie ptaków zwiększa koszty przetwarzania, ale przynosi wyższą premię na rynku. Nasze gospodarstwo odniosło sukces sprzedając całe kurczaki, ponieważ nasza klientela była zadowolona z tego produktu, ale twój rynek może być inny.
Heritage i dwufunkcyjne ptaki mięsne są kuszącą perspektywą, ale podnieśliśmy różne rasy niehybrydowe i znaleźliśmy je jako problematyczne; zajęło 12 tygodni, aby dojrzeć, a nasi klienci skarżyli się na twarde mięso i chude tusze. Zdecydowaliśmy, że w przypadku hodowli ptaków mięsnych najlepsze, co możemy zrobić, to dać z siebie wszystko i tak właśnie podchodzimy do hodowli kurczaków Cornish Cross.
Ta historia pierwotnie ukazała się w wydaniu magazynu Chickens wrzesień/październik 2018.
