JAL vs ANA: sammenligning af de japanske flyselskaber

Som mange andre lande i Asien har Japan forhindret coronaviruset i at sprede sig voldsomt inden for landets grænser. Gode nyheder for japanerne, men en ulempe for os andre er dog, at landet stort set har været lukket for udenforstående. Der har været tale om en mulig, meget forsigtig genåbning fra april næste år, men det forbliver snak indtil videre. Bortset fra hjemvendte borgere og indbyggere har de eneste personer, der flyver ind og ud, været et meget lille antal forretningsrejsende fra godkendte lande.

Med det in mente er det overraskende at se, hvor meget de to store japanske flyselskaber, All Nippon Airways (NH) og Japan Airlines (JL), har fløjet i efteråret. I betragtning af at Japans tidligere blomstrende turistsektor mere eller mindre blev lukket ned fra den ene dag til den anden, lykkes det dem at gennemføre ganske mange flyvninger. Når vi ser på Flightradar24’s sporingsdata, er her nogle af de tendenser, vi har bemærket.

Japan Airlines lukker hullet

JAL (sammen med sit indenlandske datterselskab J-Air) har mærkbart lukket hullet til ANA i løbet af pandemien. Mens der i 2019 i en typisk efterårsuge hos ANA ville være ca. 5.500 flyafgange i alt, har vi i år set gennemsnit tættere på 3.000 flyvninger. I november 2019 havde JAL og J-Air tilsammen omkring 4.000 flyvninger om ugen, mens det samlede tal i de seneste uger har været tættere på 3.000 flyvninger. Disse tal har svinget siden september, men det samlede fald i antallet af flyvninger har været langt større hos ANA.

Både har fløjet mere på det seneste

Det samlede antal flyvninger fra september sammenlignet med nu viser en markant stigning i antallet af flyvninger, selv om Japan knap nok har åbnet sine grænser. Fra under 4.000 samlede flyvninger på tværs af begge luftfartsselskaber i den første uge af september oversteg afgangstallene 6.000 hver uge i november. Antallet af tilføjede flyvninger er ganske jævnt, når man sammenligner JAL og ANA – det ser ud til, at begge har tilføjet omtrent det samme antal flyvninger i denne periode.

JAL’s andel af indenrigsflyvninger er steget

Japan Airlines har sammen med sit hovedsageligt indenlandske datterselskab J-Air bevæget sig i retning af at flyve en større andel af indenrigsflyvninger end nogensinde, især i november i år. Selv når J-Air-flyvninger fjernes fra optællingen, steg JAL’s andel af indenrigsflyvninger som en procentdel af de samlede flyvninger til 76 % i november. For et år siden var dette tal 67 %. Mens ANA i 2019 førte JAL og dets datterselskaber med ret stor margen for antallet af indenrigsflyvninger, har JAL-selskaberne faktisk slået ANA for det samlede antal indenrigsflyvninger i hver af de sidste tre måneder. Alt dette fortæller os, at en del af det løft i de samlede flyvetal, der er sket på det seneste, sandsynligvis skyldes tilføjelser til indenrigsflyvninger, og at JAL har været meget mere aktiv på denne front end ANA i år.

Nogle byer har mere service end nogensinde før

Selv om den samlede flyvning fra både JAL og ANA naturligvis er faldet i forhold til 2019, er der nogle byer, der i øjeblikket har mere service, end de havde på samme tidspunkt sidste år. For eksempel opererede ANA 14 flyvninger ud af San Francisco (SFO) i den sidste uge af november. I den samme uge for et år siden fløj selskabet kun 8 derfra. Los Angeles (LAX) oplevede også en ekstra flyvning i den sidste uge af november 2020, med 22 flyvninger mod 21 i 2019. JAL viser nogle lignende resultater. Selskabet fløj 19 flyvninger fra LAX i den sidste uge af november i år. I samme uge for et år siden fløj selskabet 14 derfra.

Det gælder dog ikke alle steder. Mens både ANA og JAL betjente Seoul (ICN og GMP) ca. tre gange om dagen i efteråret 2019, har ANA i samme periode i år ikke haft nogen flyvninger fra Korea, og JAL har i gennemsnit haft én om ugen.

ANA’s nedgang på indenrigsflyvninger og JAL’s mildere udgave af samme illustreres godt af antallet af flyvninger fra Sapporo (CTS) på den nordlige ø Hokkaido. Mens ANA’s flyvninger dertil næsten er blevet halveret i forhold til 2019 (med næsten 300 i en normal uge sidste år og nærmere 160 eller deromkring i år), har JAL’s oplevet et mere beskedent fald på omkring en fjerdedel.

Rygter om en fusion mellem de to

Der er forslag om, at den japanske regering overvejer at fusionere JAL og ANA for at hjælpe med at dæmme op for de tab, der er opstået under nedturen på grund af coronavirussen. Mange observatører har bemærket, at det ville være en skam, og jeg er tilbøjelig til at være enig. ANA og JAL er nogle af de bedste flyselskaber i verden, og de har hver deres måde at gøre tingene på. Det ville betyde et stort tab af valgmuligheder for passagererne, og den reducerede konkurrence i Japan ville sandsynligvis gøre alle dårligere stillet (undtagen måske aktionærerne). På nuværende tidspunkt forventer jeg dog ikke, at det rent faktisk vil ske. Med lidt held vil tingene snart begynde at komme op igen, og begge flyselskaber kan vende tilbage til rentabilitet.

Japan kan ikke åbne tidligt nok

Det bliver nok nogle interessante måneder forude, når vi ser, hvordan vaccinefordelingen former sig, og lande som Japan (der hidtil har spillet meget forsigtigt) begynder at lukke besøgende ind igen. Især med de omlagte Olympiske Lege i Tokyo, som angiveligt er på vej til næste sommer. Vil det blive en overvejende virtuel begivenhed? Eller vil det varsle en tilbagevenden til den frie bevægelighed og en berusende sommer fuld af flyrejser og rejser? Uanset hvad, så vil jeg være på et af de første fly til Tokyo, når de finder sted. Jeg ved, at mange andre har lignende planer.