Fondo
Existen pruebas de calidad moderada de que la gabapentina oral a dosis de 1200 mg diarios o más tiene un efecto importante sobre el dolor en algunas personas con dolor neuropático moderado o grave después de un herpes zóster o debido a la diabetes.
Antecedentes
El dolor neuropático procede de nervios dañados. Es diferente de los mensajes de dolor que se transportan a lo largo de los nervios sanos desde el tejido dañado (por ejemplo, por una caída o un corte, o una rodilla artrítica). El dolor neuropático suele tratarse con medicamentos diferentes a los que se utilizan para el dolor de los tejidos dañados, que solemos considerar analgésicos. Los medicamentos que a veces se utilizan para tratar la depresión o la epilepsia pueden ser eficaces en algunas personas con dolor neuropático. Uno de ellos es la gabapentina. Nuestra definición de un buen resultado fue alguien con un alto nivel de alivio del dolor y capaz de seguir tomando el medicamento sin que los efectos secundarios le hicieran dejarlo.
Características de los estudios
En enero de 2017 se buscaron ensayos clínicos en los que se utilizó gabapentina para tratar el dolor neuropático en adultos. Se encontraron 37 estudios que cumplían los criterios de inclusión, que asignaron al azar a 5914 participantes al tratamiento con gabapentina, placebo u otros fármacos. Los estudios duraron entre cuatro y 12 semanas. La mayoría de los estudios informaron resultados beneficiosos que las personas con dolor neuropático consideran importantes. Los resultados fueron principalmente en el dolor después del herpes zóster y el dolor resultante del daño nervioso en la diabetes.
Resultados clave
En el dolor después del herpes zóster, 3 de cada 10 personas vieron reducido el dolor a la mitad o más con gabapentina y 2 de cada 10 con placebo. El dolor se redujo en un tercio o más para 5 de cada 10 con gabapentina y 3 de cada 10 con placebo. En el dolor causado por la diabetes, el dolor se redujo a la mitad o más en 4 de cada 10 personas con gabapentina y en 2 de cada 10 con placebo. El dolor se redujo en un tercio o más para 5 de cada 10 con gabapentina y 4 de cada 10 con placebo. No hubo pruebas fiables para ningún otro tipo de dolor neuropático.
Los efectos secundarios fueron más frecuentes con gabapentina (6 de cada 10) que con placebo (5 de cada 10). Los mareos, la somnolencia, la retención de líquidos y los problemas para caminar se produjeron en aproximadamente 1 de cada 10 personas que tomaron gabapentina. Los efectos secundarios graves fueron poco frecuentes y no difieren entre la gabapentina y el placebo. Un número ligeramente mayor de personas que tomaron gabapentina dejaron de hacerlo debido a los efectos secundarios.
La gabapentina es útil para algunas personas con dolor neuropático crónico. No es posible saber de antemano quién se beneficiará y quién no. Los conocimientos actuales sugieren que un ensayo corto es la mejor manera de saberlo.
Calidad de la evidencia
La evidencia fue en su mayoría de calidad moderada. Esto significa que la investigación proporciona una buena indicación del efecto probable. La probabilidad de que el efecto sea sustancialmente diferente es moderada.
