Monille naisille teini-ikä ja kaksikymppisyys ovat vuosikymmeniä, jolloin ystävien määrä on valtava. Leikkitreffien, koulun, koulun ulkopuolisten aktiviteettien ja ensimmäisten työpaikkojen välissä uusien suhteiden luominen tapahtuu usein saumattomasti. Iän myötä nämä ”luonnolliset” tapahtumat voivat kuitenkin muuttua vähemmän luonnollisiksi. Itse asiassa ystävien hankkiminen kolmekymppisenä voi usein tuntua vieraalta ja joskus epämukavalta käsitteeltä.
Millä voidaan siis selittää se suuri ystävyyssuhteiden muutos, joka näyttää tapahtuvan, kun saavutetaan kolmas tai neljäs vuosikymmen? Montrealissa asuvan terapeutin ja ystävyyden tutkijan Miriam Kirmayerin mukaan vastaus on yksinkertainen: elämä. ”Käytännön elämässä uran rakentaminen ja perheen perustaminen voivat vaikeuttaa ystävyyssuhteiden ylläpitämistä ja rakentamista”, hän sanoo. ”Itse asiassa ystävyyssuhteet ovat yleensä ensimmäinen asia, joka katoaa . Pidämme ystävyyssuhteita usein ylellisyytenä ja voimme joskus päästää ne kelkasta.”
Tämä ei tarkoita, etteivätkö naiset arvostaisi tai tarvitsisi ihmissuhteita aikuisina. Itse asiassa UCLA:n tutkimus naisten välisistä ihmissuhteista osoitti, että kun harrastetaan hoivaa tai ystävystymistä, ”tutkimusten mukaan vapautuu enemmän oksitosiinia, joka edelleen torjuu stressiä ja tuottaa rauhoittavaa vaikutusta. Tätä rauhoittavaa vastetta ei esiinny miehillä”. Tiede on puhunut – naiset tarvitsevat toisiaan.
”Meillä on vankkaa dataa, joka osoittaa, että sosiaalisempien yhteyksien luominen vaikuttaa merkittävästi fyysiseen terveyteemme ja pitkäikäisyyteemme”, sanoo tohtori Julianne Holt-Lunstad, psykologian ja neurotieteen professori Brigham Youngin yliopistosta. ”Se vähentää merkittävästi ennenaikaisen kuolleisuuden (varhaisemman kuoleman) riskiä, joka on samaa suuruusluokkaa (tai ylittää sen) kuin muut tekijät, joihin suhtaudumme varsin vakavasti terveytemme kannalta, kuten ruokavalio ja liikunta. Läheisten sosiaalisten suhteiden (ystävyyssuhteiden ja muunlaisten ihmissuhteiden) vaaliminen ja ylläpitäminen olisi ajateltava osana terveellistä elämäntapaa.”
Yksiselitteisesti todettakoon, että useimmilla naisilla on runsaasti olemassa olevia ystävyyssuhteita pitkälle kolmekymppisyyteen ja sen jälkeiseen aikaan, mutta niin usein nämä siteet muodostetaan teini-iässä tai parikymppisenä. ”Realistisesti ajateltuna naiset ovat kolmekymppisinä jo hieman vakiintuneempia”, Kirmayer selittää. ”Heillä on olemassa oleva sosiaalinen ja henkilökohtainen piirinsä, ja he saattavat tuntea olevansa siinä kiinni, olivatpa he onnellisia tai eivät.”
Käytännöllisesti katsoen uusien, merkittävien ihmissuhteiden luominen kolmekymppisenä ja sen jälkeen on erittäin järkevää, koska silloin olet vakiintunut paremmin itseesi ja sinulla on parempi käsitys siitä, mitä tarvitset ihmissuhteilta ja ihmisiltä. Miten se sitten tehdään ja, mikä tärkeämpää, miten nämä uudet ystävyyssuhteet saadaan pysymään pitkäaikaisina?
Step Out Of Your Comfort Zone
Kirmayerin mukaan uuden kokeileminen on hieno askel ystävyyssuhteiden luomisessa aikuisena. ”Suosittelen kokeilemaan uutta harrastusta tai aktiviteettia ja löytämään jotain, josta olet intohimoinen”, hän sanoo. Liittyminen koulun ulkopuolisiin ryhmiin, kuten juoksuryhmiin, keramiikkatunneille, kirjakerhoihin jne. ovat hyviä tapoja päästä osaksi yhteisöä ja tavata ihmisiä, joilla on samanlaisia kiinnostuksen kohteita ja intohimoja, mikä on aina hyvä tapa aloittaa mikä tahansa suhde.
Build Momentum
Kun olet tavannut jonkun, jonka kanssa haluaisit jatkaa ystävyyttä, Kirmayer kehottaa tekemään jalkatyötä, jotta siitä tulisi merkityksellinen. Tämä edellyttää, että päästät vartiointisi alas ja olet hieman haavoittuvainen (jos tunnet olosi turvalliseksi tehdä niin – älä pakota sitä), mikä voi joskus olla vaikeaa. ”Rakenna vauhtia”, hän ehdottaa. ”Jaa henkilökohtaisia tietoja tarkoituksenasi lähentyä ja rakentaa ystävyyttä. Varmista, että palaat asiaan ja yritä viedä yhteys samankaltaisten harrastusten tai kiinnostuksen kohteiden ulkopuolelle.”
Toinen tapa rakentaa vauhtia on jakaa ikimuistoisia kokemuksia ja hetkiä ystäväsi kanssa. ”Suurten elämänvaiheiden, kuten vanhemmuuden läpikäyminen yhdessä tai ison matkan tekeminen ovat hyviä tapoja lähentää ihmisiä aikuisina”, Kirmayer sanoo. Kokeile kokoontua yhteen lomille tai pitkille viikonlopuille tai suunnittele roadtrip tai bucket-list-loma uuden ystäväsi tai ystäviesi kanssa. Nämä erityiset hetket jäävät hyvin mieleen, ja ne voivat usein lujittaa sidettä henkilöön tai ryhmään.
Ole johdonmukainen
Pitkäkestoisen ystävyyden (tai ylipäätään suhteen) ylläpitämiseksi johdonmukaisuus on avainasemassa, Kirmayer sanoo. ”Tämä näyttää jokaisella erilaiselta”, hän selittää. ”Jokaisella on omat tarpeensa ja tapansa osallistua ystävien elämään. Jotkut tarvitsevat kerran viikossa, kun taas jotkut parhaat ystävät näkevät toisiaan kerran kuukaudessa tai harvemmin – mutta se ei tee siitä yhtään vähemmän erityistä.”
Tärkeää tässä on kommunikoida ja olla selvillä siitä, mitkä ovat toistensa tarpeet, jotta ystävyys säilyy vahvana ja merkityksellisenä. ”Jos nuo tarpeet eivät vastaa toisiaan, silloin ajaudutaan ongelmiin”, Kirmayer sanoo. ”Pidä avoin kommunikaatiolinja Pidä mielessäsi, kuka olet ja kuka sopii helposti elämääsi ja on lopulta hyödyksi emotionaalisesti.”
