Kezdeti 1970-es évek képregényeiSzerkesztés
Amikor a képregények újságosbódéi terjesztési rendszere kezdett összeomlani, Jack Kirby előre látta azt a napot, amikor a képregényeknek alternatív értékesítési helyszíneket kell találniuk. Ennek érdekében Kirby egy véges sorozatot képzelt el, amelyet a sorozat befejezése után egy kötetben gyűjtenének össze. A “negyedik világot” a Superman’s Pal Jimmy Olsen #133-ban (1970. október) kezdte el. A DC Comics úgy tervezte, hogy a “Negyedik világ” címeket a Showcase című előzetes gyűjtőcímük 1970. novemberi számában mutatja be. Kirby állítólag tiltakozott ez ellen, és a Showcase-t törölték. Ez a “Fourth World” címek bevezetését a következő évre halasztotta. A “Negyedik Világot” alkotó három eredeti cím a The Forever People, a Mister Miracle és a The New Gods volt.
A Marvel Comicsnál akkoriban elégedetlen volt, mivel rengeteg karaktert alkotott vagy alkotott együtt anélkül, hogy szerzői jogai vagy kreatív felügyelete lett volna rájuk, ezért a rivális kiadóhoz, a DC Comicshoz fordult vázlataival és terveivel a hősök és gonosztevők új csoportjához. Ahogy Marc Flores szerző, aki Ronin Ro írói álnéven ír, leírta:
Az Új Istenek ötlete már évekkel korábban felmerült Jackben, amikor a Thor “Tales of Asgard” történetek 90 százalékát tervezte. Azt akarta, hogy két bolygó háborúzzon egymással, és a végén Ragnarökkel, a Thor jövedelmező panteonját megölő csatával végződjön. Ehelyett az Inhumans történeteiben próbálta ki az ötletet. Most az eredeti kontextusban mutatta be. Bár nyilvánosan soha nem mondaná ki, az Új Istenek könyvek közvetlenül azután kezdődtek, hogy a Thorban az istenek megölték egymást. Az Új Istenek Orionjának első oldalán ugyanazok a jelenetek voltak láthatóak, mint a Thorban – egy kettészakadt bolygó és páncélos istenek, akik kardot tartanak és meghalnak egy tüzes csatatéren.”
Mister Miracle #1 (1971. április). A borítót Jack Kirby és Vince Colletta rajzolta.
“A negyedik világ” a jó és a rossz harcával foglalkozott, amelyet a New Genesis és Apokolips világai képviseltek. Darkseid, Apokolips gonosz ura az Életellenes Egyenletet keresi, amely lehetővé teszi számára, hogy minden élőlény gondolatait irányítsa. Vele szemben áll Orion, a Highfather által felnevelt fia és ellenségei New Genesisben. A halálos harcba keveredett további karakterek közé tartozik a Forever People, az 1940-es évekbeli kölyökbanda koncepciójának kiterjesztése, amelyben serdülők egy csoportja felnőtt felügyelő nélkül kalandozik; Mister Miracle, az Apokolipson nevelkedett New Genesis szülöttje, aki győzedelmeskedett kínzó gyermekkorán, és a világ legnagyobb szabadulóművészévé vált; és Lightray, New Genesis hős harcosa. Kalandjaik a Földre vitték őket, ahol a háború folytatódott.
Les Daniels képregénytörténész 1995-ben megjegyezte, hogy “Kirby szleng és mítosz, sci-fi és Biblia keveréke mámorító főzetet alkotott, de víziójának terjedelme megmaradt”. 2007-ben Grant Morrison képregényíró így nyilatkozott: “Kirby drámái a nyers szimbólumok és viharok jungiánus látképein keresztül kerültek színre… A Fourth World saga recseg-ropog Jack Kirby határtalan képzeletének papírra vetett feszültségétől.”
A Fourth World karakterei különböző címekben tűntek fel újra. 1976-ban az Új Istenek a 1st Issue Special utolsó számában szerepeltek. A New Gods sorozat 1977 júliusában indult újra, és mivel a 1st Issue Special még viszonylag friss kiadvány volt, ott folytatta, ahol annak a számnak a történetét abbahagyták. Bár a cím továbbra is “The New Gods” maradt a feliratokban, és az eredeti számozás is megmaradt, a 12. számmal indult, a borítókon a “The Return of the New Gods” (Az új istenek visszatérése) címet használták. A sorozatot Gerry Conway írta és Don Newton rajzolta. Mister Miracle háromszor is összeállt Batmannel a The Brave and the Bold című sorozatban, majd a Mister Miracle sorozatot 1977 szeptemberében Steve Englehart és Marshall Rogers élesztette újjá. Steve Gerber és Michael Golden három számot készített, amelyek a 25. számmal (1978. szeptember) fejeződtek be, több történetszál megoldatlanul maradt. Mister Miracle a DC Comics Presents #12-ben (1979. aug.) összeállt Superman-nel, az Új Istenek pedig a Justice League of America #183-185-ben (1980. okt.-dec.) találkoztak az Igazság Ligájával és az Igazság Társaságával. A Legion of Super-Heroes 2. kötetének “The Great Darkness Saga” történetszálában ez a csapat küzdött Darkseiddel ezer évvel a jövőben.
1984-es reprint sorozatSzerkesztés
1984-ben a DC Comics újra kiadta Jack Kirby eredeti 11 számát az Új Istenekből egy hatrészes limitált sorozatban. Az első öt szám egyenként az eredeti sorozat két egymást követő számát nyomtatta újra. A minisorozat utolsó száma eredetileg a New Gods 1. kötet 11. számának újranyomását és egy új 24 oldalas történetet tartalmazta volna, amely lezárta volna a sorozatot, és Darkseid és Orion halálával végződött volna. A DC szerkesztői megakadályozták, hogy Kirby felhasználja az eredetileg tervezett befejezést. Kirby ehelyett egy egyszeri történetet adott be “On the Road to Armagetto” címmel, amelyet szintén elutasítottak, mivel nem tartalmazta a sorozat végleges befejezését. Helyette egy 48 oldalas új történetet adtak ki “Even Gods Must Die” címmel, amely viszont prológusként szolgált a közelgő The Hunger Dogs képregényhez, amelyet a DC szerkesztői zöld utat adtak a sorozat lezárása érdekében.
A The Hunger Dogs célja az volt, hogy befejezést adjon az Új Istenek történetének, miközben teljesítette a szerkesztői megbízást, hogy az Új Isteneket életben kell tartani, hogy a karaktereket a későbbi írók a jövőben is felhasználhassák. A kötet több oldalt is tartalmazott a kiadatlan “On the Road to Armagetto” történetből, és Kirby Új Istenek sorozatát zárta le, mivel az Orion és Darkseid közötti végső csata elmarad, amikor az “éhes kutyák”, Apokolips megkínzott polgárai végül megdöntik Darkseidet és rendszerét, száműzetésbe kényszerítve Darkseidet és szövetségeseit.
Későbbi felújításokSzerkesztés
A DC 1984-es New Gods reprint sorozatával párhuzamosan Kirby két Super Powers képregény limitált sorozaton dolgozott a DC Comics számára, amelyekben folytatta a Negyedik Világ karaktereit és mitológiáját.
1988-ban megjelent egy Forever People minisorozat. Mister Miracle szerepelt J. M. DeMatteis és Keith Giffen Justice League International című sorozatában és egy saját sorozatában, amelyet DeMatteis írt. A Negyedik Világ szereplői kiemelt szerepet kaptak a Cosmic Odyssey-ben, ami egy harmadik New Gods-sorozathoz vezetett (1989. február – 1991. augusztus), amelyet Mark Evanier írt, és amely számos új isten történetének részleteit dolgozta fel, leginkább Darkseid apját, Yuga Khan-t mutatta be. A negyedik New Gods sorozat 1995 októberében indult, a harmadik Mister Miracle sorozat pedig 1996 áprilisában. Mindkettőt 1997 márciusában felváltotta a Jack Kirby’s Fourth World sorozat, amelyet John Byrne írt és rajzolt. Walt Simonson írt és rajzolt egy Orion szóló sorozatot 2000 júniusától 2002 júniusáig.
Az író Grant Morrison felhasználta a Negyedik Világ mitológiájának egy részét különböző címekben, amelyeken dolgozott, beleértve a JLA-t, amelynek Orion és Big Barda tagjai lettek, és nemrég a Seven Soldiers metasorozatban, amelyben az Új Istenek, különösen Mister Miracle, fontos szerepet játszottak. Látható, ahogy megteremtik Auraklest, az első szuperhőst.
Az Új Istenek halála limitált sorozatot (2007. október – 2008. április) Jim Starlin írta és rajzolta. A Final Crisis a negyedik világ végét és az ötödik hajnalát hozta el, mivel Darkseid örökre elpusztult, és a hős Új Istenek (Scott Free és Orion nélkül) újjászülettek és a Föld-51, Kamandi és a Nagy Katasztrófa otthonának őrzőivé váltak.
A DC Univerzum Flashpointot követő újraindításával az Új Istenek és Darkseid halála kikerült a kánonból, és a karakterek továbbra is aktívak. Különösen Darkseid és nagybátyja, Steppenwolf, valamint a fő DC Univerzum és a Föld 2 elleni támadásaik játszanak fontos szerepet a szuperhősök felemelkedésében: Superman, Batman és Wonder Woman Föld 2 verziója meghal Steppenwolf ellen harcolva, míg a Föld 1 Igazság Ligája kifejezetten azért alakul, hogy Darkseid ellen harcoljon és meghiúsítsa a Föld invázióját.
A Végtelen Ember és az Örök Emberek sorozatban debütált a New 52-es verziója az Örök Embereknek. Serifan most Serafina, Vykin húga, és Beautiful Dreamer-t átnevezték Dreamer Beautiful-ra.
