L’Axolotl è stato studiato per molto tempo ed è una creatura affascinante. I suoi tratti lo rendono perfetto per uno studio approfondito e, come per tutti gli esseri viventi, questi tratti dipendono in gran parte dai suoi geni. In questo articolo, vi daremo una breve panoramica della genetica dell’axolotl e dei suoi colori ipnotizzanti.
Che cos’è un axolotl?
L’axolotl è un anfibio completamente acquatico e dotato di branchie esterne. Nonostante il suo aspetto, l’axolotl non può trasformarsi in una creatura terrestre, ma in circostanze molto rare, gli axolotl hanno subito una metamorfosi. L’habitat naturale dell’axolotl è rappresentato dai laghi, poiché preferiscono vivere in acque con poca corrente. Sono originari del Messico e poiché sono una specie in via di estinzione in natura, quelli che si possono trovare sul mercato sono allevati in cattività.
Prima di approfondire e discutere i diversi tipi di axolotl, è importante ricordare che questa incredibile salamandra ha quattordici paia di cromosomi per cellula, mentre gli esseri umani ne hanno ventitré. Un cromosoma è una struttura filiforme di DNA e proteine e la sua lunghezza è composta da diverse unità di DNA chiamate geni. Ognuno di questi geni ha un ruolo e un posto speciale su un cromosoma noto come locus genico.
Quando si tratta del processo di riproduzione, l’axolotl maschio produce una spermatofora (un pacchetto di sperma che contiene quattordici cromosomi). Poi conduce la femmina alla spermatofora, dove lei la raccoglie e la combina con il suo uovo (che contiene anch’esso quattordici cromosomi) e produce la prima cellula di un nuovo axolotl, conosciuta come zigote. Durante il processo di meiosi (la produzione di cellule uovo e cellule spermatiche), i cromosomi passeranno attraverso diversi scambi, un processo noto come “crossing-over”. Inoltre, i cromosomi si combineranno casualmente e i geni dei genitori del padre e della madre possono anche essere assegnati. In altre parole, quando viene creato un nuovo axolotl, il suo DNA può essere il risultato di molte combinazioni cromosomiche diverse.
Ogni axolotl può avere un aspetto completamente diverso dai suoi genitori e fratelli perché ogni nuova larva ha un distinto corredo genetico. Questa è la ragione principale dietro l’ampia gamma di colori osservati nell’axolotl.
Colori comuni di axolotl
Questi sono i tipi più comuni di axolotl e possono essere facilmente trovati nel loro habitat naturale o ottenuti in un ambiente controllato.
A axolotl di tipo selvatico
I colori principali dell’axolotl di tipo selvatico sono di solito nero, verde e marrone, a volte con pigmenti iridofori che sembrano macchie dorate lucide. L’aspetto generale degli axolotl wildtype può variare in quanto possono essere più chiari o più scuri. Questo tipo comune di axolotl prende il suo nome dal fatto che questi sono i suoi colori naturali e ogni volta che viene osservato nel suo habitat naturale questo è il suo aspetto normale.
I colori dell’axolotl di tipo selvatico si scuriscono con l’età e quelli che hanno dieci anni o più possono essere quasi interamente neri. Quindi, se vedi un axolotl nero, è probabile che tu stia guardando un vecchio axolotl wildtype.
Il modo più semplice per distinguere un wildtype da un axolotl melanoide è dai suoi pigmenti brillanti o iridofori. Se notate che gli occhi dell’axolotl hanno anelli lucidi o chiazze lucide, allora avete a che fare con un wildtype. Se queste macchie lucide mancano, allora l’axolotl è melanoide.
Axolotl leucistico
Un altro tipo comune di axolotl è quello leucistico che è giallastro, bianco o rosa. Le branchie dell’axolotl leucistico sono di solito rosa, i suoi occhi sono neri, e può avere macchie scure sul corpo e sul viso. È importante ricordare che gli axolotl leucisti non sono albini, poiché hanno macchie di pigmento nero, occhi neri e alcuni di loro sono più scuri di altri.
Se vedete un axolotl rosa o un axolotl bianco con gli occhi neri, è importante sapere che state guardando un axolotl leucista.
Axolotl albino
Come la maggior parte degli animali albini, l’axolotl bianco albino manca di pigmentazione. Questo significa che è completamente bianco, e i suoi occhi sono rosa o rosso pallido. Il modo più semplice per distinguere l’axolotl albino dall’axolotl leucista è controllare i suoi occhi. Se gli occhi sono rosa, allora è un albino. Il loro corpo manca completamente di pigmentazione, ma le loro branchie possono sembrare rosa, ma solo perché il flusso di sangue è visibile attraverso la pelle. Se l’axolotl è inattivo, le sue branchie potrebbero sembrare completamente bianche.
Ci sono quattro tipi principali di axolotl albini: axolotl axantici, axolotl albini bianchi, axolotl melanoidi albini e axolotl dorati e le differenze tra questi tipi hanno a che fare con la genetica.
Gli axolotti albini axantici mancano di tutta la pigmentazione (xantofori, melanofori e pigmenti iridofori), mentre gli axolotti albini bianchi hanno una pigmentazione iridofori (un pigmento lucido) nelle loro branchie e nei loro occhi.
Gli axolotl albini melanoidi sono una combinazione tra axolotl albini e axolotl melanoidi e mancano di tutta la pigmentazione tranne i pigmenti xantofori (gialli).
Gli axolotl dorati mancano di melanofori ma hanno molti pigmenti iridofori e xantofori che li rendono giallo brillante con macchie bianche e lucide. I coltivatori più inesperti potrebbero pensare che queste macchie iridofore siano funghi del pesce, dato che a volte possono sembrare molto simili. Gli axolotl albini dorati hanno una tinta gialla vibrante quando sono giovani, ma il colore può sbiadire con l’età.
Se state cercando axolotl bianchi in vendita e vedete un axolotl di colore giallo, consideratevi fortunati, è probabile che si tratti di un raro axolotl albino dorato. Un altro nome comune per questo axolotl è axolotl golden albino.
Melanoid Axolotl
L’axolotl melanoide è scuro e sembra abbastanza simile all’axolotl wildtype ma ci sono alcune importanti differenze tra i due. Prima di tutto, l’axolotl melanoide ha più pigmenti melanofori rispetto al wildtype e manca completamente dei pigmenti brillanti. Questo significa che si può facilmente riconoscere l’axolotl melanoide perché non ha macchie dorate sul corpo o negli occhi. Come regola generale, l’axolotl melanoide sarà molto più scuro degli altri tipi di axolotl.
Un axolotl completamente nero con sfumature di marrone e grigio i cui occhi non sono lucidi è probabilmente un axolotl melanoide nero.
Colori speciali di axolotl
Anche se rari, questi axolotl non sono impossibili da trovare o da ottenere.
Axolotl rame
Questo tipo speciale di axolotl è abbastanza comune negli Stati Uniti, Australia e Germania, ma può essere estremamente difficile da trovare in altri paesi come il Canada. L’axolotl ramato è in realtà un axolotl albino, poiché non ha la pigmentazione degli occhi. Sono generalmente brunastri con sfumature di rosa e possono avere macchie marrone scuro. Similmente ad altri tipi di morphs albini, gli axolotl rame mancano anche dei pigmenti melanofori.
Axolotl melanoide rame
Questo tipo di axolotl potrebbe essere il più raro axolotl melanoide in circolazione. Solo una manciata di allevatori hanno prodotto axolotl melanoidi ramati e condividono il markup genetico della melanoidina (nessun anello oculare lucido e nessun pigmento iridoforo) ma hanno il tratto Copper e mancano della pigmentazione all-black. Questi axolotti sono a volte chiamati Curple o Copper Purple Axolotls a causa della loro tinta viola.
GFP Axolotls
Green fluorescent protein axolotls hanno un gene speciale conosciuto come il gene GFP, che è una proteina geneticamente modificata che è stata introdotta nel loro DNA artificialmente. Lo scopo principale della creazione di questo tipo di axolotl era per la rigenerazione e la ricerca sul cancro. Ora, però, GFP è diventato un gene recessivo per gli axolotl e può essere passato da una generazione all’altra. Gli unici modi per controllare se un axolotl è fluorescente o no è guardarlo in una luce UV o blu.
Un axolotl leucistico gpf o un axolotl albino gpf sarà molto più luminoso di un axolotl wildtype gpf. Molte persone si riferiscono a questo tipo di morph come axolotl verde o glow in the dark axolotl così non è raro vederli etichettati come leucistic axolotl glow in the dark, green albino, o albino glow in the dark, o semplicemente glow axolotls.
Colori rari di axolotl
Questi sono gli axolotl più rari là fuori, sono probabilmente introvabili dagli hobbisti e sono apparsi come risultato di una mutazione genetica. Occasionalmente appaiono su internet, ma potremmo non vederne mai uno nella vita reale.
Chimera Axolotl
Quando si tratta di axolotl, si dice che il chimerismo avviene quando due uova di axolotl si fondono insieme. Il risultato finale è un axolotl con due lati che sembrano completamente diversi. Se le uova hanno una diversa marcatura del DNA, allora il morfo ha un aspetto diviso a metà. In alcuni rari casi, un lato dell’axolotl avrà un processo di crescita più lento dell’altro.
Gli axolotl chimera non possono essere allevati artificialmente, poiché sono un incidente di sviluppo. Le possibilità che un axolotl sia una chimera e sopravviva sono minime o nulle (0,00001%). Alcune persone dubitano persino che esistano axolotl chimera e sostengono che sono in realtà axolotl mosaico con un modello molto unico.
Mosaico Axolotl
I mosaici sono un altro tipo raro di axolotl, ma non così raro come le chimere. Questi morfi si formano quando due cellule diverse si combinano nello sviluppo, dando origine a un axolotl che ha due fenotipi diversi. Gli axolotl mosaici si formano in modo abbastanza simile agli axolotl chimera, ma non sono perfettamente divisi a metà e le loro variazioni di colore possono essere più miste.
Gli axolotl mosaici non possono essere riprodotti artificialmente attraverso l’allevamento perché, proprio come le chimere, sono scherzi della natura. Poiché sono il risultato di due cellule che si uniscono, la maggior parte dei mosaici sono sterili.
Ascolo piebaldo
La pigmentazione dell’axolotl piebaldo scende ai suoi lati e sulla parte inferiore del suo corpo. Non è raro che gli axolotl leucistici fortemente macchiati vengano scambiati per axolotl piebald, ma è importante ricordare che i piebald sono di solito più scuri e hanno più macchie nere dei leucistici macchiati.
A differenza degli axolotl a mosaico e degli axolotl chimera, il gene piebald può essere ereditabile. La marcatura genetica che può risultare in un axolotl piebald è abbastanza comune in Nuova Zelanda, dove si può facilmente trovare un dirty lucy axolotl (dirty leucistic axolotl). Ma anche così, i piebald sono abbastanza rari.
Lavender / Silver Dalmatian Axolotl
Non siamo sicuri che questo tipo di axolotl esista veramente, ma potrebbe essere disponibile negli Stati Uniti. L’axolotl lavanda o l’axolotl dalmata d’argento è violaceo e ha macchie più scure lungo il corpo simili a quelle che si trovano nei cani dalmata.
Enigma Axolotl
L’axolotl enigma è un morph unico creato e allevato da un hobbista americano, il che significa che questo tipo di axolotl può essere trovato solo negli Stati Uniti.
FireFly Axolotl
Firefly axolotl sono belli e unici. Queste morphs sono state prodotte per la prima volta nel 2016 da Lloyd Strohl II negli Stati Uniti. Questi axolotl unici non sono geneticamente modificati, ma sono creati per grafia embrionale. Lloyd Strohl II ha prodotto questi axolotls durante la sua ricerca sull’attivazione e la distribuzione dei melanociti negli axolotls mosaici e leucistici.
Sono stati prodotti meno di una dozzina di axolotls lucciola e alcuni di loro hanno la parte superiore del corpo scura e il racconto più chiaro mentre altri hanno una testa più chiara e un racconto più scuro. Alcuni di loro hanno anche delle storie GFP o glow-in-the-dark.
Dopo aver finito la sua ricerca, Lloyd Strohl II smetterà di produrre questi animali ma per ora, quelli che lui crea sono venduti sul mercato degli hobby/animali e vanno per più di $250.
L’Axolotl che non esiste veramente
L’Axolotl blu
Nei primi anni 2000, una foto di un axolotl blu divenne virale. Molte persone speravano che si trattasse di una nuova marcatura genetica dell’axolotl, ma in realtà era solo un’immagine photoshoppata di un axolotl albino. Ma chi lo sa, forse questo simpatico morph diventerà realtà un giorno.
Come ora sapete, gli axolotl sono creature incredibili e sono disponibili in molte varianti di colore. Gli allevatori di axolotl, gli hobbisti e anche i ricercatori spesso producono una prole di axolotl che è unica nel suo genere. Gli axolotl firefly sono solo un esempio di ciò che la genetica può fare, ma potrebbero esserci molti tipi diversi che non abbiamo ancora scoperto. Speriamo, in futuro, di continuare a trovare combinazioni di colori sorprendenti.
Se amate gli axolotl quanto noi, tenete gli occhi aperti per morphs dai colori unici che corrispondano alle descrizioni di cui sopra. Digita “axolotl breeder near me” nel tuo motore di ricerca e potresti anche trovare un axolotl molto raro o unico.
