Panoramica
Le crisi del lobo frontale sono una forma comune di epilessia, un disturbo neurologico in cui gruppi di cellule cerebrali inviano segnali anomali e causano crisi. Questi tipi di crisi derivano dalla parte anteriore del cervello.
Tessuti cerebrali anomali, infezioni, lesioni, ictus, tumori o altre condizioni possono anche causare crisi del lobo frontale.
Perché il lobo frontale è grande e ha funzioni importanti, le crisi del lobo frontale possono produrre sintomi insoliti che possono sembrare collegati a problemi psichiatrici o a un disturbo del sonno. Spesso si verificano durante il sonno.
I farmaci di solito possono controllare le crisi del lobo frontale, ma la chirurgia o un dispositivo di stimolazione elettrica potrebbero essere opzioni se i farmaci antiepilettici non sono efficaci.
Ogni lato del vostro cervello contiene quattro lobi. Il lobo frontale è importante per le funzioni cognitive e il controllo del movimento o dell’attività volontaria. Il lobo parietale elabora le informazioni su temperatura, gusto, tatto e movimento, mentre il lobo occipitale è principalmente responsabile della visione. Il lobo temporale elabora i ricordi, integrandoli con le sensazioni di gusto, suono, vista e tatto.
Sintomi
Le crisi del lobo frontale spesso durano meno di 30 secondi. In alcuni casi, il recupero è immediato.
Segni e sintomi delle crisi del lobo frontale possono includere:
- Movimento della testa e degli occhi da un lato
- Indifferenza completa o parziale o difficoltà a parlare
- Gli urli esplosivi, comprese le bestemmie, o le risate
- Postura anomala del corpo, come un braccio che si estende mentre l’altro si flette, come se la persona si mettesse in posa come uno schermidore
- Movimenti ripetitivi, come dondolare, pedalare in bicicletta o spingere il bacino
Quando consultare un medico
Vedi il tuo medico se hai segni o sintomi di un attacco. Chiama il 911 o chiedi aiuto medico di emergenza se vedi qualcuno che ha una crisi che dura più di cinque minuti.
Cause
Le crisi del lobo frontale, o epilessia del lobo frontale, possono essere causate da anomalie – come tumori, ictus, infezioni o lesioni traumatiche – nei lobi frontali del cervello.
Le crisi del lobo frontale sono anche associate a un raro disordine ereditario chiamato epilessia notturna del lobo frontale autosomica dominante. Se uno dei tuoi genitori ha questa forma di epilessia, hai il 50% di possibilità di ereditare il gene anormale che causa questo disturbo e di sviluppare tu stesso la malattia.
Per circa la metà delle persone che hanno epilessia del lobo frontale, la causa rimane sconosciuta.
Complicazioni
- Stato epilettico. Le crisi del lobo frontale, che tendono a verificarsi in gruppi, potrebbero provocare questa condizione pericolosa in cui l’attività convulsiva dura molto più a lungo del solito. Considerare le convulsioni che durano più di cinque minuti un’emergenza medica, e cercare aiuto immediato.
- Lesioni. I movimenti che si verificano durante le convulsioni del lobo frontale a volte provocano lesioni alla persona che ha le convulsioni. Le crisi possono anche provocare incidenti e annegamenti.
- Morte improvvisa inspiegabile nell’epilessia (SUDEP). Per ragioni sconosciute, le persone che hanno convulsioni hanno un rischio maggiore della media di morire inaspettatamente. I possibili fattori includono problemi cardiaci o respiratori, forse legati ad anomalie genetiche. Controllare gli attacchi il più possibile con i farmaci sembra essere la migliore prevenzione per il SUDEP.
- Depressione e ansia. Entrambi sono comuni nelle persone con epilessia. I bambini hanno anche un rischio maggiore di sviluppare il disturbo da deficit di attenzione/iperattività.
Diagnosi
L’epilessia del lobo frontale può essere difficile da diagnosticare perché i suoi sintomi possono essere scambiati per problemi psichiatrici o disturbi del sonno, come gli incubi notturni. È anche possibile che alcuni effetti delle crisi trovati nel lobo frontale possano essere il risultato di crisi che iniziano in altre parti del cervello.
Il tuo medico esaminerà i tuoi sintomi e la tua storia medica e ti farà un esame fisico. Potresti anche avere un esame neurologico, che valuterà:
- Forza muscolare
- Capacità sensoriali
- Udire e parlare
- Visione
- Coordinamento ed equilibrio
Il tuo medico potrebbe suggerire i seguenti test.
-
Scansioni cerebrali. L’imaging cerebrale, di solito la risonanza magnetica, potrebbe rivelare la fonte delle crisi del lobo frontale. Una risonanza magnetica utilizza onde radio e un potente campo magnetico per produrre immagini dettagliate dei tessuti molli, che compongono il cervello.
Una risonanza magnetica implica lo sdraiarsi su una paletta stretta che scorre in un lungo tubo. L’esame spesso dura circa un’ora. Alcune persone provano claustrofobia all’interno delle macchine per la risonanza magnetica, anche se il test in sé è indolore.
- Elettroencefalogramma (EEG). Un EEG monitora l’attività elettrica nel tuo cervello attraverso una serie di elettrodi attaccati al tuo scalpo. Gli EEG sono spesso utili nella diagnosi di alcuni tipi di epilessia, ma i risultati possono essere normali nell’epilessia del lobo frontale.
- Video EEG. Il video EEG viene solitamente eseguito durante un pernottamento in una clinica del sonno. Sia una videocamera che un monitor EEG funzionano tutta la notte. I medici possono quindi abbinare ciò che si verifica fisicamente quando si ha un attacco con ciò che appare sull’EEG durante l’attacco.
Trattamento
Negli ultimi dieci anni, le opzioni di trattamento sono aumentate per le crisi del lobo frontale. Ci sono nuovi tipi di farmaci antiepilettici così come una varietà di procedure chirurgiche che potrebbero aiutare se i farmaci non funzionano.
Medicinali
Tutti i farmaci antiepilettici sembrano funzionare ugualmente bene a controllare le crisi del lobo frontale, ma non tutti diventano senza crisi con i farmaci. Il medico potrebbe provare diversi tipi di farmaci antiepilettici o farvi prendere una combinazione di farmaci per controllare le convulsioni. I ricercatori continuano a cercare nuovi e più efficaci farmaci.
Chirurgia
Se le tue crisi non possono essere controllate con i farmaci, la chirurgia potrebbe essere un’opzione. La chirurgia comporta l’individuazione delle aree del cervello in cui si verificano le crisi.
Due nuove tecniche di imaging – la tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT) e la sottrazione ictale SPECT coregistrata alla risonanza magnetica (SISCOM) – possono aiutare a identificare l’area che genera le crisi.
Un’altra tecnica di imaging, nota come mappatura del cervello, è comunemente usata prima della chirurgia dell’epilessia. La mappatura cerebrale comporta l’impianto di elettrodi in un’area del cervello e l’utilizzo di stimolazione elettrica per determinare se quell’area ha una funzione importante, che escluderebbe un intervento chirurgico su quell’area. Inoltre, la risonanza magnetica funzionale (fMRI) viene utilizzata per mappare l’area del linguaggio del cervello.
Se si ha un intervento chirurgico per le crisi del lobo frontale, è probabile che si continui ad avere bisogno di farmaci anti-epilettici dopo l’intervento, anche se possibilmente ad una dose inferiore.
L’intervento chirurgico per l’epilessia potrebbe comportare:
- La rimozione del punto focale. Se le convulsioni iniziano sempre in un punto del cervello, la rimozione di quella piccola porzione di tessuto cerebrale potrebbe ridurre o eliminare le convulsioni.
- Isolare il punto focale. Se la porzione di cervello che sta causando le convulsioni è troppo vitale da rimuovere, i chirurghi potrebbero fare una serie di tagli per aiutare a isolare quella sezione del cervello. Questo impedisce alle convulsioni di spostarsi in altre parti del cervello.
- Stimolare il nervo vago. Questo comporta l’impianto di un dispositivo – simile a un pacemaker cardiaco – per stimolare il nervo vago. Questa procedura di solito riduce il numero di crisi.
- Rispondere a una crisi. Un neurostimolatore reattivo è un tipo più recente di dispositivo impiantato. Viene attivato solo quando si inizia ad avere un attacco, e ferma l’attacco dal verificarsi.
- Stimolazione cerebrale profonda (DBS). Questa procedura più recente prevede l’impianto di un elettrodo nel cervello collegato a un dispositivo di stimolazione, simile a un pacemaker cardiaco, che viene posizionato sotto la pelle del petto. Il dispositivo invia segnali all’elettrodo per fermare i segnali che innescano un attacco.
Nella stimolazione del nervo vago, un generatore di impulsi impiantato e un filo di piombo stimolano il nervo vago, che porta alla stabilizzazione dell’attività elettrica anormale nel cervello.
La stimolazione cerebrale profonda comporta l’impianto di un elettrodo in profondità nel tuo cervello. La quantità di stimolazione fornita dall’elettrodo è controllata da un dispositivo simile a un pacemaker posto sotto la pelle del petto. Un filo che viaggia sotto la pelle collega il dispositivo all’elettrodo.
Stile di vita e rimedi casalinghi
Alcuni attacchi potrebbero essere scatenati dall’assunzione di alcol, dal fumo e, soprattutto, dalla mancanza di sonno. C’è anche la prova che lo stress grave può provocare le crisi, e che le crisi stesse possono causare stress. Evitare questi fattori scatenanti, dove possibile, potrebbe aiutare a migliorare il controllo delle crisi.
Medicina alternativa
Alcune persone con condizioni neurologiche comuni, comprese le convulsioni, si rivolgono alla medicina complementare e alternativa, come:
- Medicine erboristiche
- Agopuntura
- Psicoterapia
- Tecniche mente-corpo
- Omeopatia
I ricercatori stanno studiando queste terapie, sperando di determinare la loro sicurezza ed efficacia, ma mancano ancora molte prove. Ci sono alcune prove che una rigorosa dieta ad alto contenuto di grassi e basso contenuto di carboidrati (chetogenica) potrebbe essere efficace, in particolare per i bambini.
Molte persone con epilessia usano rimedi erboristici. Tuttavia, ci sono poche prove della loro efficacia, e alcuni possono causare un aumento del rischio di crisi.
La marijuana (cannabis) è uno dei rimedi a base di erbe più comunemente usati per il trattamento dell’epilessia, ma la maggior parte delle prove non mostra che aiuti. Tuttavia, sono disponibili pochi dati e la ricerca sulla sua utilità è in corso. Fai sapere al tuo medico se usi la cannabis.
La Food and Drug Administration non regola i prodotti a base di erbe, e possono interagire con altri farmaci antiepilettici che prendi, mettendo a rischio la tua salute. Parla con il tuo medico prima di prendere integratori a base di erbe o dietetici per le tue crisi.
Coping e supporto
Alcune persone che hanno l’epilessia sono imbarazzate o frustrate dalla loro condizione. Le crisi del lobo frontale possono essere particolarmente imbarazzanti se comportano discorsi ad alta voce o movimenti sessuali.
I genitori di bambini con crisi del lobo frontale possono trovare informazioni, risorse e connessioni emotive dai gruppi di supporto per aiutare i loro figli e loro stessi. Anche la consulenza può essere utile. Anche gli adulti con epilessia possono trovare sostegno attraverso gruppi di persona e online.
Prepararsi per un appuntamento
Probabilmente vedrai prima il tuo medico di famiglia, che potrebbe indirizzarti a un neurologo.
Cosa puoi fare
Chiedere a un membro della famiglia o un amico di venire con te dal medico per aiutarti a ricordare le informazioni ricevute.
Fai una lista di:
- I tuoi sintomi, anche quelli che non sembrano collegati al motivo per cui hai fissato l’appuntamento, quando sono iniziati e quanto spesso si presentano
- Tutti i farmaci, le vitamine e gli integratori che prendi, incluse le dosi
- Domande da fare al tuo medico
Alcune domande da fare includono:
- Cosa sta probabilmente causando i miei sintomi o la mia condizione?
- Probabilmente avrò più crisi? Avrò diversi tipi di crisi?
- Di quali esami ho bisogno? Richiedono una preparazione speciale?
- Quali trattamenti sono disponibili e quali raccomandate?
- Ho altri problemi medici. Come posso gestirli insieme?
- E’ possibile un intervento chirurgico?
- Avrò delle restrizioni nella mia attività? Sarò in grado di guidare?
- Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che posso avere? Quali siti web mi consigliate?
Cosa aspettarsi dal medico
Il medico probabilmente ti farà delle domande, come:
- Hai notato qualche sensazione insolita prima delle crisi?
- Quanto spesso si verificano le crisi?
- Puoi descrivere una crisi tipica?
- Quanto durano le convulsioni?
- Le convulsioni si verificano in gruppi?
- Sono tutte uguali o ci sono diversi comportamenti convulsivi che lei o altri hanno visto?
- Ha notato fattori scatenanti le convulsioni, come la malattia o la mancanza di sonno?
- Qualcuno nella sua famiglia stretta ha mai avuto convulsioni?
