JAL vs ANA: le compagnie aeree giapponesi a confronto

Come molti paesi in Asia, il Giappone ha impedito al coronavirus di diffondersi all’interno dei suoi confini. Una buona notizia per i giapponesi, anche se uno svantaggio per il resto di noi è che il paese è stato in gran parte chiuso agli esterni. Si è parlato di una potenziale, attentissima riapertura a partire da aprile dell’anno prossimo, ma per ora restano chiacchiere. A parte i cittadini e i residenti di ritorno, le uniche persone che volano dentro e fuori sono state un numero molto piccolo di viaggiatori d’affari dai paesi approvati.

Con questo in mente, è sorprendente vedere quanto le due maggiori compagnie aeree giapponesi, All Nippon Airways (NH) e Japan Airlines (JL) hanno volato quest’autunno. Considerando che il settore del turismo giapponese, precedentemente in piena espansione, è stato più o meno chiuso da un giorno all’altro, stanno riuscendo a operare un bel po’ di voli. Guardando i dati di tracking di Flightradar24, ecco alcune delle tendenze che abbiamo notato.

Japan Airlines sta chiudendo il gap

JAL (insieme alla sua filiale nazionale J-Air) ha notevolmente chiuso il gap con ANA durante la pandemia. Mentre nel 2019 una tipica settimana autunnale di ANA avrebbe visto circa 5.500 partenze di voli in totale, quest’anno abbiamo visto medie più vicine ai 3.000 voli. Durante il novembre del 2019 JAL e J-Air insieme avevano circa 4.000 voli a settimana, mentre nelle ultime settimane quel totale è stato più vicino a 3.000. Questi numeri hanno fluttuato da settembre, ma il calo totale dei voli è stato molto più grande ad ANA.

Entrambi hanno volato di più di recente

I numeri totali dei voli da settembre rispetto ad ora mostrano un marcato aumento dei voli, anche se il Giappone ha appena aperto i suoi confini. Da meno di 4.000 voli totali per entrambi i vettori nella prima settimana di settembre, le partenze hanno superato le 6.000 ogni settimana a novembre. Il numero di voli aggiunti è abbastanza equo confrontando JAL e ANA – sembra che entrambi abbiano aggiunto più o meno lo stesso numero di voli durante questo periodo.

La quota di voli nazionali di JAL è in crescita

Japan Airlines, insieme alla sua sussidiaria J-Air, principalmente nazionale, si sta muovendo verso una quota maggiore di voli nazionali che mai, specialmente nel novembre di quest’anno. Anche togliendo i voli J-Air dal conteggio, la quota di voli nazionali di JAL come percentuale dei voli totali è balzata al 76% a novembre. Un anno fa quel numero era del 67%. Infatti, mentre nel 2019 ANA ha guidato JAL e le sue filiali con un margine piuttosto ampio per numero di voli nazionali, i vettori JAL hanno battuto ANA per il totale dei voli nazionali in ciascuno degli ultimi tre mesi. Tutto ciò ci dice che una parte della spinta alle cifre totali di volo degli ultimi tempi è probabilmente dovuta alle aggiunte di orari domestici, e che JAL è stata molto più attiva su questo fronte rispetto ad ANA quest’anno.

Alcune città hanno più servizio che mai

Mentre il volo complessivo sia di JAL che di ANA è ovviamente in calo rispetto al 2019, ci sono alcune città che attualmente vedono più servizio di quanto non abbiano fatto in questo periodo dell’anno scorso. Ad esempio, ANA ha operato 14 voli da San Francisco (SFO) nell’ultima settimana di novembre. Nella stessa settimana di un anno fa, ha eseguito solo 8 da lì. Anche Los Angeles (LAX) ha visto un volo in più nell’ultima settimana di novembre 2020, con 22 voli contro i 21 del 2019. JAL mostra alcuni risultati simili. Ha volato 19 voli da LAX nell’ultima settimana di novembre di quest’anno. La stessa settimana di un anno fa ha volato 14 da lì.

Questo non è vero ovunque, però. Mentre sia ANA che JAL hanno servito Seoul (ICN e GMP) circa tre volte al giorno nell’autunno 2019, nello stesso periodo di quest’anno ANA non ha avuto voli dalla Corea e JAL ha avuto una media di uno a settimana.

La riduzione domestica di ANA e la versione più blanda di JAL è ben illustrata dai numeri di volo da Sapporo (CTS), sull’isola settentrionale di Hokkaido. Mentre i voli di ANA sono stati quasi dimezzati rispetto al 2019 (con quasi 300 in una settimana normale l’anno scorso e più vicino a 160 o giù di lì quest’anno), quelli di JAL hanno visto un calo più modesto di circa un quarto.

Rumors di una fusione tra i due

Ci sono suggerimenti che il governo giapponese sta considerando la fusione di JAL e ANA al fine di contribuire ad arginare le perdite subite in mezzo alla crisi del coronavirus. Molti osservatori hanno notato che questo sarebbe un peccato, e io tenderei ad essere d’accordo. ANA e JAL sono alcune delle migliori compagnie aeree del mondo, e ognuno ha il proprio modo di fare le cose. Significherebbe una grande perdita di scelta per i passeggeri e la ridotta concorrenza in Giappone probabilmente lascerebbe tutti peggio (tranne forse gli azionisti). A questo punto, però, non mi aspetto che questo accada davvero. Con un po’ di fortuna le cose cominceranno presto a riprendersi ed entrambe le compagnie aeree potranno tornare alla redditività.

Il Giappone non aprirà mai abbastanza presto

Dovrebbero essere alcuni mesi interessanti per vedere come si forma la distribuzione dei vaccini e paesi come il Giappone (che hanno giocato le cose molto attentamente finora) cominciano a far rientrare i visitatori. Specialmente con la riprogrammazione delle Olimpiadi di Tokyo che si suppone siano in arrivo per la prossima estate. Sarà un evento per lo più virtuale? O annuncerà un ritorno alla libertà di movimento e un’estate inebriante piena di voli e viaggi? In ogni caso, sarò su uno dei primi aerei per Tokyo quando lo faranno. So che molti altri hanno piani simili.